Guns выступили не лучшим образом, и за сцену после концерта смогли пройти всего несколько гостей. Это было оскорбление, неслыханный произвол. Менеджмент Guns пытался вмешаться, но их проигнорировали. На несколько дней тур прервался и продолжился лишь 11 сентября пятью концертами на Юге.
После Сан-Антонио, Остина, Далласа и Хьюстона тур для Guns закончился 17 сентября выступлением в театре «Саенгар» в Новом Орлеане. Когда Guns начали играть, сбоку сцены появился Ян Эстбери и начал кидать в музыкантов едой. Когда Слэш играл соло из «Move to the City», мимо его головы пролетел пирог. Потом появилась дорожная команда Cult с метлами и начала мести сцену словно дворники. Затем, пока Стивен пытался играть «You're Crazy», они разобрали его ударную установку и увезли ее со сцены.
Но Guns отомстили. Когда Cult пытались изобразить идиотские песнопения навахо, Guns выстроились на помосте для ударных, обмотав головы полотенцами, словно иранские шейхи, и начали исполнять то, что Эксл назвал «тупым египетским танцем». Эксл вспоминает: «Потом мы забросали их кусками домашнего сыра и комками мусора из помойки ресторана — мешаниной из гуакамоле, хумуса и яичного салата. В итоге Ян схватил голого Стивена — на нем было лишь полотенце — и пронес его по сцене на плече».
Наконец Guns ушли со сцены, но их возмездие на этом не закончилось. Когда The Cult начали играть, на сцене появился маленький Стоунхендж — прямая ссылка на несчастную судьбу бездарной группы из фильма «Spinal Тар». Потом вышли парни из дорожной команды Guns, одетые в маски Джо Пископо, комика из «Saturday Night Live», и начали танцевать вокруг пародии на Стоунхендж, как гномы из фильма. Таков был прощальный поцелуй Guns N' Roses теряющей популярность английской команде, и, возможно, он немало задел The Cult.
Обе группы были счастливы расстаться. Несколько дней спустя Guns вернулись в Европу и продолжили свой путь к успеху. Для Cult тур 1987 года закончился в Австралии, где каким-то образом их оборудование стоимостью 30 000 фунтов пришло в негодность, не дав им продолжить тур в очень прибыльной Японии, где они были популярны. (Новое оборудование им в аренду никто так и не дал.) К тому моменту «Electric» стал платиновым в Англии и разошелся тиражом более трех миллионов экземпляров по всему миру. Основная проблема заключалась в том, что участники группы почти не разговаривали друг с другом, и дни их славы были сочтены.
Когда «Music Connection» поинтересовался у Guns, завидовали ли The Cult их успеху, Дафф ответил: «Нет! Они полностью поддерживали нас!»
Шлюхи в витринах
Изначально Guns N' Roses должны были в октябре 1987-го выступать на разогреве серии европейских шоу Aerosmith, чьи с трудом обретенная трезвость и невероятное возвращение в бизнес недавно были вознаграждены успехом их альбома «Permanent Vacation». Для «Geffen Records» это был ниспосланный с небес двойной концерт. Слэшу предстоящее выступление и вовсе казалось воплощением мечты — евротур с героями его детства. Он гордо называл эти шоу «концертом из ада». Залы были заказаны, билеты напечатаны и проданы буквально за час.
Aerosmith отказались в последнюю минуту. Их менеджер, Тим Коллинз, вспоминает: «Тому было много причин. Я не помню, что мы сказали общественности, но суть заключалась в том, что многие считали безумной идею поставить нашу группу играть с горсткой наркоманов и алкоголиков. На тот момент Aerosmith были в завязке менее двух лет. Даже во время туров музыканты ходили на собрания анонимных алкоголиков, и вся группа отвечала за дисциплину. Мы чувствовали, что положение и без того шаткое, чтобы сводить „токсичных близнецов" с самыми негативными ролевыми моделями в индустрии. Думаю, окончательное решение об отмене тура было принято, когда Джо Перри признался мне, что покупал у Иззи Стрэдлина наркотики, когда у Guns было помещение на алее за Сансет-стрип. Вот те на! И теперь выступать с ними? Нет уж, спасибо».
Guns решили в любом случае дать несколько концертов в Европе, сами по себе, как хедлайнеры, а не группа разогрева. Они пригласили в качестве поддержки Faster Pussycat у которых как раз вышел альбом, и 29 сентября начали тур, который на афишах значился как «Destruction-87». Они должны были сыграть в Германии, Голландии и Англии. Первый концерт проходил в «Markethalle» в Гамбурге, германском портовом городе, где оттачивали свой материал The Beaties. Прибыв на день раньше, некоторые участники группы посетили квартал красных фонарей. Их поразили пышные женщины разных национальностей, которые продавали себя в витринах магазинов. Барабанщик Faster Pussycat весь день таскался за группой, чем очень раздражал музыкантов. Когда вечером он пробрался в номер Слэша, они вместе с Иззи обернули его скотчем, как мумию, сунули в лифт и нажали кнопку «вниз».
Германские подростки сразу же полюбили группу, а местная пресса считала их облачение — черные кожаные байкерские куртки, платки, цепи и браслеты, обтягивающие джинсы, заправленные в ковбойские сапоги со шпорами, — воплощением лос-анджелесского глэма. Следующим вечером музыканты играли в клубе «Tor 3» в Дюссельдорфе. Концерт вышел таким жарким, что копам пришлось смириться с парой разбитых окон и перевернутых машин на улицах рядом с клубом.
Далее группа последовала в Амстердам рейсом «Люфтганзы». Водитель такси, отвозивший Иззи в отель, рассказал ему правду о Голландии: «Ограничение скорости? Какое ограничение? Кого это волнует? Проституция? Всем плевать. Здесь это легально! Наркотики? Всем плевать. Здесь можно купить все, что хочешь! Что тебе нужно?»
«Это самое испорченное место, в каком я бывал», — одобрительно заключил Иззи.
Слэшу тоже понравился Амстердам. «Все крутые штуки собраны в одной части города, — объяснял он позже, — как будто тут сплошной Голливудский бульвар. Не весь Лос-Анджелес таков, и Амстердам тоже». Ночью перед концертом в знаменитом «Paradiso» группу провели по кварталу проституток, где в витринах стояли и сидели девушки. (Некоторые из них вязали или читали книги.) «Уверяю вас, — говорил Слэш, — можно понять, в какой стране находишься, по размерам и фигурам женщин». В Германии они были большими, в Голландии — поменьше. «У них есть девушки любого возраста, сложения, расы и размера — в любых мыслимых нарядах: коже, корсетах, шелке. Все, что пожелаешь».
Особенно полюбились группе амстердамские конопляные бары, где можно было заказать из меню непальскую, ливанскую или марокканскую траву и выкурить ее за чашкой чая. Слэш: «Я зашел в один такой бар, пытаясь найти Стивена, который куда-то делся. Смог внутри бил в голову. Наш барабанщик валялся в углу с трубкой кальяна в зубах, накуренный в тряпки».
Шоу в «Paradiso» прошло отлично. Зрители были в экстазе. Перед второй песней, «Move to the City», Эксл высказался о негативных комментариях про группу в британской прессе. Он упомянул, что читал мнения старых рок-звезд о его группе, и добавил, что Guns не пытаются кого-то изображать: «И люди вроде Пола Стенли из KISS могут пойти и отсосать у меня! [Аплодисменты.] Кое-кому из этих старперов… которые говорят, что мы сдираем с них музыку… Может, им пора просто послушать свои старые альбомы и, мать их, вспомнить, как они играются. [Бурные аплодисменты.]»
На следующий день группа вылетела в Лондон. «WEA» как раз выпустила «Welcome to the Jungle» в виде сингла.
Далее 4 октября музыканты направились в Ньюкасл, а ночью уже были в Ноттингеме. Эксл сбежал из старомодного отеля, где поселили группу, потому что там было нечего есть. К тому же он отчаянно пытался дозвониться Эрин в Калифорнию. Но звонок не проходил, никто не спешил ему помочь, а с телефоном в номере возникли сложности. Эксл начал беситься. После того как он пожаловался, телефон ему отключили вовсе. Тогда Эксл выдрал аппарат из стены и запустил его с лестницы в портье. Новому тур-менеджеру Guns, бывшему охраннику Дагу Голдштейну, пришлось применить все свои дипломатические таланты, чтобы группу не выселили.
Роберт Джон в этот раз с ними не ездил, так что в клубе «Nottingham Rock City» группу встретил Джордж Чин, один из лучших рок-фотографов Англии. Джордж быстро уловил настроение музыкантов и понял, что Эксл Роуз крайне зол. Когда группа вышла на сцену (Эксл был в белых джинсах, розовой бандане и белой футболке Цюрихской тату-конвенции), Чин был поражен искренним напором Эксла. «Тем вечером на концерте, — вспоминал Чин, — я впервые видел, чтобы вокалист изливал свою злость на сцене. Это была чистая вокальная энергия; Эксл кричал, топал ногами и извивался, пока раздражение не покинуло его и злость не ушла».
Guns заставили толпу скакать с самого начала «It's So Easy» и держали их в напряжении все девяносто минут и два выхода на бис. До своего автобуса им пришлось добираться перебежками, однако их новые фанаты окружили автобус и стали раскачивать его, чуть не перевернув, пока группа пыталась улизнуть из клуба.
И снова, теперь на улицах Ноттингема, возникли беспорядки после выступления группы. Словно Эксл передал свою собственную злость людям на концерте, и наиболее впечатлительные теперь несли в себе часть его ярости в этом обратном катарсисе.