Мы долго стояли рядом, прежде чем Джейн наконец шевельнулась. По-прежнему обнимая меня, она посмотрела мне в глаза.
– Спасибо, – прошептала она.
Я слегка сжал ее в объятиях.
– Пойдем. Кое-что хочу тебе показать.
Я провел ее через гостиную в заднюю часть дома, толкнул дверь, и мы шагнули на террасу, где стоял столик.
Хотя луна светила ярко, в небе над нами отчетливо виднелся Млечный Путь, похожий на россыпь драгоценных камней, а южнее появилась Венера. Слегка похолодало; когда подул ветерок, я ощутил волнующий запах духов Джейн.
– Я подумал, что можно поужинать здесь. Кроме того, неохота трогать столы в гостиной.
Джейн взяла меня под руку и взглянула на столик.
– Это чудесно, Уилсон.
Я сделал усилие: отошел от жены, чтобы зажечь свечи и взять шампанское.
– Вина?
Мне показалось, что Джейн не слышала моего вопроса. Она завороженно смотрела на реку, и ее платье легонько трепетало на ветру.
– С удовольствием.
Я вытащил бутылку из ведерка со льдом, взялся за пробку и потянул. Раздался хлопок. Наполнив два бокала, я подождал, пока уляжется пена, и долил оба доверху. Джейн придвинулась ближе.
– И как долго ты готовился?
– Весь год. Это самое малое, чем я мог искупить свою забывчивость.
Она покачала головой:
– Я не могу себе представить ничего прекраснее сегодняшнего вечера. – Джейн помолчала. – Когда я нашла альбом и твое письмо… Это самое удивительное, что ты когда-либо делал для меня.
Я снова заговорил о том, что это самое малое и так далее, но она перебила.
– Трудно выразить словами, как это для меня важно, – негромко сказала Джейн, а затем с хитрой улыбкой потянула меня за лацкан. – Ты чертовски хорош в смокинге.
Я вполголоса засмеялся, ощутив, как спадает напряжение, а потом взял ее за руку и слегка пожал.
– Мне очень жаль покидать тебя на этой высокой ноте…
– Но?..
– …но мне нужно взглянуть, как там ужин.
Она кивнула, чувственная и прекрасная.
– Тебе помочь?
– Думаю, уже почти все готово.
– Ты не против, если я побуду здесь?
– Нет, конечно.
Приготовленная на пару спаржа уже остыла, поэтому я включил плиту, чтобы ее подогреть, и помешал соус, потом открыл духовку и проверил, как там рыба. Через пару минут можно было подавать.
По радио передавали джазовый концерт; я потянулся к выключателю, когда неожиданно раздался голос Джейн:
– Оставь, пожалуйста.
– Почему ты не наслаждаешься природой?
– Без тебя все по-другому, – сказала она и в своей излюбленной манере облокотилась о стол. – Что, эту музыку ты тоже заказал специально на сегодня?
– Играют уже часа два. Подозреваю, под нее пройдет весь вечер.
– С ней связано много воспоминаний, – заметила Джейн. – Папа любил слушать джаз. – Она медленно провела рукой по волосам и задумалась. – Знаешь, они с мамой любили танцевать на кухне. Только что мыли посуду, а потом обнимались и начинали танцевать. Мне было лет шесть, когда я впервые это увидела. Тогда я ничего не поняла. Когда мы с Кейт подросли, то подсматривали за ними, хихикали и показывали пальцем, но родители только улыбались и продолжали танцевать, как будто на свете никого не было, кроме них двоих.
– А я и не знал.
– В последний раз они танцевали здесь за неделю до того, как переехать в Крик-Сайд. Я заглянула к ним в гости, заметила их через окно кухни и не смогла сдержать слез. Поняла, что вижу это в последний раз… У меня чуть сердце не разорвалось. – Она помолчала, а потом помотала головой, словно отгоняя видение. – Прости. Наверное, я испортила тебе настроение.
– Совсем нет, – ответил я. – Ной и Элли – часть нашей жизни, и это их дом. Честно говоря, я бы удивился, если бы ты не думала о родителях. Кроме того, сейчас самое время о них вспомнить.
Джейн задумалась над моими словами. Я вытащил рыбу из духовки и поставил ее на стол.
– Уилсон… – негромко позвала жена.
Я обернулся.
– Если верить твоему письму, с этого дня ты попытаешься стать романтичным мужем. Это правда?
– Да.
– Значит, я могу рассчитывать на повторение сегодняшнего вечера?
– Если захочешь.
– В таком случае сюрприза не получится. Придется тебе придумать что-нибудь новенькое.
– Это не так трудно, как кажется.
– Да?
– Я могу придумать что-нибудь прямо сейчас, если надо.
– Например?
Я встретил ее оценивающий взгляд и твердо вознамерился не разочаровать Джейн. После недолгого размышления я выключил плиту и поставил спаржу на стол. Жена с интересом следила за мной. Я оправил пиджак, подошел к ней и протянул руку:
– Не хочешь ли потанцевать?
Она покраснела и встала. Я притянул Джейн к себе, и мы начали медленно кружиться под звуки музыки. Я ощущал запах лавандового шампуня и чувствовал, как ноги Джейн легонько касаются моих.
– Ты прекрасна, – прошептал я. В ответ она провела пальцем по тыльной стороне моей ладони.
Песня закончилась, но мы продолжали держать друг друга в объятиях, пока не началась следующая. Мы двигались медленно в опьяняющем ритме. Когда Джейн немного отстранилась, чтобы взглянуть на меня, то ласково улыбнулась и слегка коснулась рукой моего лица. Я наклонился к ней.
Я обнял Джейн и нежно поцеловал ее, ощутив невероятное желание. Затем погрузил руку в ее волосы, и она чуть слышно застонала, этот звук был одновременно знакомым и странным – настоящее чудо, каким оно и должно быть.
Не говоря ни слова, я пристально взглянул на нее, а потом вывел из кухни. Джейн поглаживала мою руку, пока мы шли мимо столов, задувая свечи одну за другой.
В благословенной темноте мы поднялись наверх и зашли в нашу старую спальню. Мы обнимались, залитые молочно-белым лунным светом, целовались вновь и вновь – Джейн касалась моей груди, а я нащупывал застежку на ее вечернем платье. Она тихонько вздохнула, когда я потянул молнию вниз.
Мои губы коснулись ее щеки, шеи, плеч. Джейн небрежно стянула с меня смокинг, и он упал на пол вместе с ее платьем.
Мы занимались любовью неторопливо и ласково; страсть, поглотившая нас, оказалась своего рода ошеломляющим открытием, которое поражало своей новизной. Как же мне хотелось, чтобы это длилось вечно, я целовал Джейн и шептал слова любви. Потом она, измученная, дремала в моих объятиях. Я касался ее горячей кожи кончиками пальцев, пытаясь навечно запечатлеть в памяти красоту мгновения, а жена спала.
Вскоре после полуночи она проснулась и увидела, что я смотрю на нее. В темноте я различил странное выражение ее лица, как будто Джейн было одновременно стыдно и радостно от того, что произошло.
– Джейн… – позвал я.
– Да?
– Хочу кое о чем тебя спросить.
Она улыбнулась.