Обе Йеали оказались рядом с Аисом.
— Итак, вы отказываетесь войти в корабль вдвоем? — спросил Айвен.
— Отказываемся, — произнесли они одновременно.
— Что ж, будем кидать монету.
Айвен разделил пленниц и оставил одну закрытой. Затем фрагменты подошли к Аису и пристыковались к нему. Затем Мак убрал стену разделявшую пространство внутри фрагмента и дверь Аиса. Шлюза в корабле не было, но астерианские фрагменты достаточно плотно прижались к кораблю и зацепились за выступы, чтобы давлением воздуха их не откинуло назад. Дверь в Аис открылась. Йеали проскользнула внутрь, закрыла дверь, после чего фрагмент моментально закрыл вход.
Фрагмент отошел на расстояние в полкилометра от Аиса. Йеали или Айли молча смотрела на Аис.
Прошло несколько минут. Включился двигатель Аиса.
— Дура, — произнесла оставшаяся пленница. — Я — Йеали. И Йеали убьет ее.
Аис медленно ускорялся, затем рванулся с пятнадцатикратным ускорением. Он сделал вираж и остановился. Что-то мелькнуло.
— Все, — произнесла Йеали.
Глава 3. Неожиданная схватка
Аис снова ускорился, развернулся и пошел обратно. Айвен увеличил изображение и обнаружил в космосе тело женщины. Аис шел на нее. Появились две небольшие ракеты, которые попали в женщину и в одно мгновение уничтожили ее.
— Дьявол! Откуда в корабле оружие?
Аис развернулся и двинулся на фрагмент, в котором находились Айвен и настоящая Йеали. Стены фрагмента были прозрачными. Йеали висела в невесомости и сигналила Аису тепловым лучом.
Корабль шел на фрагмент, затем свернул и пошел прямо на «Алису», включив полную тягу.
— Нет, Йеали! — воскликнула Йеали.
Айвен реагировал мгновенно. Фрагмент изменился, включил ускорение в двадцать единиц и рванулся за Аисом, который уже выпустил ракеты. Удар в одно мгновение достиг «Алисы», разорвал обшивку. Айвен включил лазер астерианца и выпустил в Аис почти всю энергию фрагментов.
Корабль противника вспыхнул и дернулся в сторону, его двигатель прекратил работу, и аппарат начал медленное падение на планету.
«Алиса» включила четырехкратное ускорение. Айвен попытался связаться с ней по радио, но ответ не пришел. Корабль терриксов затормозился по орбите и угрожающе начал приближаться к атмосфере планеты. Аис тем временем ушел в атмосферу почти под прямым углом и совсем не подавал признаков жизни.
Астерианский фрагмент двигался параллельно «Алисе». Его энергия была на исходе. Все ушло в лазерный залп.
«Алиса» начала вхождение в атмосферу. Ее двигатель уменьшил тягу, корабль выровнялся и пошел вниз. Связь по-прежнему отсутствовала. В боку корабля терриксов зияла дыра. Айвен заметил, что дыра была довольно далеко от рубки, где находились терриксы и Авурр, а это значило, что они, скорее всего, живы. Отсутствие связи могло быть последствием толчка от взрыва.
Айвен проверил энергию фрагментов и понял, что ее едва хватит на посадку. А иного выхода не было. «Алиса» шла вниз. Мак включил торможение и постарался сажать фрагмент как можно ближе к «Алисе»…
Глава 4. Посадка
Астерианец двигался следом за «Алисой», но тормозить пришлось быстрее, иначе энергии могло не хватить. Через несколько минут Мак понял, что энергии не хватит.
Расчет на торможение в атмосфере не оправдался. Фрагмент постепенно разогревался и вскоре стало ясно, что его необходимо раскрыть, чтобы не оказаться замурованным в омертвевшем камне. Фрагмент изменил форму и обратился в площадку, на которой сидели два человека.
Йеали уставилась на Айвена, не зная, что делать. Атмосфера исчезла. Давление резко упало, и Айвен понял, что настало время показать себя.
«Ты выдержишь?» — передал он тепловым лучом в том коде, который Йеали передавала ему. Ее глаза блеснули.
«Если мы не грохнемся с большой скоростью о землю».
«Тогда держись. Скоро надо будет прыгать. Энергии в корабле нет. Он падает, как метеорит, и скоро расплавится».
Температура росла. Сила инерции при торможении прижимала Айвена и Йеали к задней плоскости фрагмента, который теперь представлял собой нечто вроде пули, рассекавшей атмосферу острием. Скорость уже упала, но температура росла. Передняя часть фрагмента была раскалена и начала плавиться. Теперь температура впереди падала, но позади она еще возрастала из-за теплопроводности. Йеали передала, что не выдерживает.
«Прыгаем вместе» — передал Айвен, и они прыгнули.
Ветер снес их назад. Они падали с высоты не меньше двух километров, а внизу была белая пустыня. Вверху темной полосой пролег след «Алисы». Айвен держал Йеали за руку, и они падали.
«Мы разобьемся» — передала Йеали.
«Ты плохо меня знаешь» — ответил Айвен. Он подтянул ее к себе и добавил. — «Обхвати меня руками и держись, что бы ни произошло. Если ты закроешь глаза, будет лучше».
Она сделала так как сказал Айвен, не найдя иного выхода. До земли оставалось еще около полукилометра, и Айвен переменил себя. Он превратился в птицу, которая резко замедлила падение и начала планировать. Йеали держалась с закрытыми глазами. Она не пыталась ничего делать и только ждала.
Айвен пролетел как можно дальше вперед, пока была возможность. Он минул место падения фрагмента. Там осталась только огромная воронка в снегу. Хийоак снижался и, резко затормозив, приземлился на снег.
Йеали открыла глаза. Она увидела Айвена с крыльями и отпрыгнула. Мак вернул себе вид человека.
— Это ты? — удивилась она.
— А кто же? Ты так не можешь?
— Нет. Без Йеали я так не могу.
— Не пора ли нам объясниться? Почему на корабле оказалось оружие?
Йеали молчала.
— По-моему молчание теперь бессмысленно, — произнес Айвен.
— Его восстановила Йеали.
— Так что же это такое? Или кто? Это тот прибор, о котором я тебя спрашивал?
— Да. Это Йеали.
— А кто тогда ты? И почему корабль двигался без Айли?
— Им управляла Йеали. Йеали это копия моего сознания в том шаре. Я и она — одно и то же. Когда мы вместе, она может делать все, что угодно, и я тоже. Я и она сливаемся в одно целое. Я становлюсь этим кораблям.
— А от удара она отключается?
— Да. Я знала, что Йеали убьет Айли. Я сама бы ее убила, если бы она попыталась влезть в меня.
— И это копия на момент, когда тебя сбили около нашей планеты.
— Да. Я не ожидала, что Йеали атакует ваш корабль.
— Ну да. Ведь тогда вы сделали то же самое. Атаковали корабль без попытки связи. И точно так же атаковавший корабль был сбит. Только, на этот раз, он скорее всего взорвался при падении.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});