«Полдела сделано, – решил поражающийся своей ловкости техник. – Теперь все в обратном порядке. Закрепить горошину плейта, вернуть щуп в черепную коробку, разжать клешни и ждать, пока внешняя оболочка биоэлектронной конструкции творчеков растворится в мозгу. После этого семечко биоинтерфейса начнет прорастать и создавать устойчивые связи с клетками головного мозга.
«А может, ограничиться устранением последствий неудачной попытки вживления чипа и на этом закончить? Может, тогда обезумевшая Вселенная успокоится? – спросил себя Дмитрий, стараясь мыслить трезво, но в тот же миг в голове родилась другая, не менее разумная мысль:
– А если не успокоится?»
То, что он делал, можно было бы назвать слесарной сборкой, потому что хирургу, использующему методы, отдаленно напоминающие приемы филиппинских хилеров, приходилось спаивать нервные окончания, удалять поврежденные чипом отмирающие клетки. Он облучал, резал, склеивал. Благо до этого он успешно попрактиковался на организме Трофима. В общем, как сказали бы хакеры: «лудим, паяем, починяем!»
Только когда был запаян последний кровеносный сосуд, закручен последний болт однорукого механизма, Потемкин расслабленно вздохнул полной грудью и, найдя пузырек с нашатырем, промокнул им большой кусок ваты.
– Пора вставать, братишка, – прошептал он, поднося нашатырь к носу «младшего» Потемкина.
Тот дернулся, отворачиваясь от источника пронзительно едкого запаха, скривился.
– Что случилось? – спросил он, с трудом поднимая тяжелую голову. Несколько секунд смотрел в потолок, кривясь от боли, и лишь потом продолжил:
– Получилось?
Пытаясь подняться, пошатнулся, но устоял на подгибающихся ногах.
Дмитрий отошел в сторонку, и в этот момент двойник повернулся и лениво посмотрел сквозь него совсем не удивленным взглядом, словно смотрел на свое отражение в стекле.
– Нужно уходить, – прошептал вчерашний Потемкин, фокусируя затуманенный взгляд на зеркальной поверхности.
Входная дверь неожиданно отворилась, и на пороге возник мужчина в голубом халате. Что-то в его внешности говорило о том, что он не доктор… и не пациент.
«Техник!» – вспомнил Дмитрий. Пытаясь сдвинуться чуть-чуть в сторону – на доли секунды во времени, он ощутил внешнее давление – удалось лишь слегка переместиться в пространстве. Время вдруг стало для него категорией абсолютной, вынуждая двигаться по раз и навсегда проложенной колее. «Нет, на техника этот мордоворот тоже не очень походит».
Он ощутил себя гвоздем, забитым между двух деревянных стенок. Оглянулся и только когда увидел висящий на плечиках белый халат, понял, что находится в шкафу для одежды медперсонала. Тоненький светлый лучик, просачиваясь сквозь хлипкую перегородку, привел его к небольшому отверстию, через которое он мог наблюдать за кабинетом.
– Ты как сюда попал? – услышал он низкий голос из-за стены.
– Точно так же, как и все – по записи, – рыкнул в ответ двойник.
Хлопнула дверь.
Дмитрий, вжимаясь в стену, приник к отверстию, но доступная щель не давала широкого обзора: сквозь нее была видна лишь малая часть комнаты и, к сожалению, совсем не та, которую он хотел бы увидеть. Недолго думая, он решился и, шагнув сквозь деревянную перегородку, появился за спиной странного посетителя. Замер, следя за каждым движением коренастого бородатого мужчины. Главное, не пропустить момент, когда тот будет поворачиваться.
Стараясь оставаться незамеченным, Дмитрий бесшумно следовал за мужиком – благо прыгать в пространстве ему ничего не мешало.
Незнакомец подошел к механической руке, внимательно осмотрел каждый стык конструкции, каждый винтик, указательным пальцем пощупал иголку-щуп. Уверенным движением отключил питание комплекса и вытянул из компьютера бокс сменного винчестера. Дмитрий почему-то не очень удивился, когда техник достал из кармана точную его копию и мгновенно заменил извлеченный накопитель.
В действиях незнакомца прослеживалась четкая система, присущая профессионалам. Исследуя программно-медицинский комплекс, он, по всей видимости, искал следы воздействия на него: как механического, так и программного. Закончив осмотр и спрятав в карман предполагаемые «улики», мастер несколькими движениями восстановил работоспособность системы, перекрестился и быстро удалился.
Скрипнула дверь.
«А это еще кто? – удивился Потемкин.
На пороге показался полковник Коваль и тут же растаял вместе с окружающим его антуражем. Исчез зеркальный кабинет со сложной аппаратурой. Растворился «однорукий хирург». Померк солнечный свет, пробивающийся сквозь оконное стекло…
Мелькнуло мрачное болото, появившись ниоткуда, дохнуло на молодого человека промозглой сыростью и пропало…
Ударом шквального ветра Дмитрия встретил следующий мир. Его бросило в сторону, едва не размазав по каменному склону. Появилась скала, торчащая над бушующим океаном. Брызги пены, отрывающиеся от высоких бурунов, взлетая в воздух, касались разгоряченного лица…
Но и в этом мире он долго не задержался. На мгновение солнце погасло, и на глаза надвинулись пылающие галактики, пролетающие мимо, взрывающиеся сверхновые, мертвые туманности, засасывающие излучение и материю черные дыры.
– Вокруг тебя мир сходит с ума, – услышал Дмитрий голос Бейрута, а через секунду и сам хакер появился перед ним, как всегда напряженный и сосредоточенный. – Ты живая аномалия, отклонение от всех известных законов.
Руки хакера подрагивали, а сам он нервно поглядывал на трепещущее мироздание.
Дмитрий присмотрелся к созревающему программатору. «Созревающий?» – уцепился он за слово, мелькнувшее в голове. Не понимая, что же именно показалось важным ему в едва обрисовавшейся мысли, попытался сосредоточиться. И действительно, творение Бейрута сейчас очень напоминало сияющий кокон, из которого вскоре должна появиться либо гусеница, либо бабочка, а может быть, росток, но это в дальнейшем, а сейчас программатор быстро терял стабильность. Звезды бесновато носились по несвойственным им траекториям, привычное вращение галактик нарушилось. Туманности расширялись слишком быстро, а само мироздание при этом стремительно сжималось.
– Опять? – спросил Потемкин.
– Угу, – буркнул в ответ Бейрут, покачивая головой. – Не хочет зараза стабилизироваться.
– Может, меня подключить? – спросил Потемкин, в глубине души боясь, что Бейрут ответит «да».
– Хочешь разделить судьбу вируса телохранителя? – улыбнулся хакер.
Дмитрий машинально качнул головой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});