Джейми попытался сесть. Грудь вновь пронзила мучительная боль, казалось, внутри сейчас все разорвет на части. Он замер в полулежачем состоянии, но стало еще хуже. Каждый вздох приносил невероятные муки. Сжав зубы, Джейми пополз дальше и вскоре с облегчением прислонился к стене. Боль немного отступила. Но в эту минуту он стал заваливаться, связанные руки задрожали, в них словно впились десятки острых шипов. Джейми закричал бы от боли, но не мог. Он испытывал какие-то странные ощущения. Так бывает, когда при плавании в легкие попадает вода. Хотелось откашляться, но Джейми старался сдержаться, так можно и задохнуться, если рот заклеен. Тем более если с ним произошло то, о чем он подозревает. Ощущения были такими, что кто-то палкой разрывает ему грудь. Вероятнее всего, падая, он напоролся на что-то острое. Если бы ему удалось откашляться, это была бы кровь. Джейми подумал, что, скорее всего, он прав, надо срочно что-то делать.
Тамара с отвращением бросила папку на пол и собралась уходить из маленького офиса, который обнаружила внизу. Ей даже не хотелось заходить в лабораторию, которая, должно быть, находилась за дверью, на которой висел огромный замок. Полученной информации было вполне достаточно. В папках Дэниэла она нашла документы о так называемых «объектах разработки». В них были подробно описаны захват и последующие пытки трех вампиров.
Двоих поймали в 1959 году Дэниэл и его партнер Уильям Рейхольд. Вампиры характеризовались как «молодые, а потому не обладающие такой силой, как ожидалось». У них «взяли большую порцию крови, что обеспечивало безопасность мне и моему партнеру. Ночью они прекратили существование». Третьей была женщина, которая называла себя Рианнон. Она «отказывалась сотрудничать, грубо выражалась и оскорбляла сотрудников». У нее взяли меньше крови, чем у предыдущих двух, чтобы она могла говорить.
Вернувшись в лабораторию после нескольких часов «тестирования и изучения», Дэниэл обнаружил партнера мертвым, с проломленной шеей. Оконная рама была выдернута, объект исчез. Тамара даже порадовалась за неизвестную ей Рианнон. Что же Дэниэл был за человек! Настоящее чудовище, как он и называл себя. Тогда, во время их откровенного разговора, она даже не подозревала, насколько искренним было его признание.
Тамара решила не уходить, а еще почитать документы. Может, ей удастся найти хоть одну зацепку, где может находиться Джейми. Она так надеялась, это был единственный и последний шанс. Тамара чувствовала, что мальчика надо найти как можно быстрее, иначе потом будет поздно.
Она стала перебирать папки, надеясь обнаружить досье на Джеймса Брайента. Взяв следующее дело, Тамара замерла, сердце едва не остановилось. В руках она держала свое досье. Оно было толще, чем остальные. Пальцы задеревенели и не случались, Тамара стояла, раздумывая, стоит ли его открывать. Внутренний голос подсказывая, что ей лучше не читать эти документы, но сдержаться было невозможно.
Через несколько минут она пожалела, что открыла папку. В одном отчете упоминались имена ее родителей. Внимательно прочитав страницу, Тамара закрыла глаза. Теперь она никогда не сможет быть прежней. В душе поселился ледяной холод. За что ей суждено перенести столько горя и страданий?
«Было принято решение, чтобы я добился права стать опекуном ребенка. Девочка будет, как магнит, притягивать Маркгванда, а возможно, и другие бессмертные существа. Родители, как и ожидалось, не пошли на сотрудничество. Их жизнью вполне можно пренебречь, когда речь идет об одном из крупнейших и рискованных экспериментов. Для уничтожения выбран редкий штамм вируса. Операция пройдет в режиме повышенной секретности в течение двадцати четырех часов».
— Нет, — прошептала Тамара, — господи, только не это.
Папка выпала у нее из рук, все документы разлетелись по комнате. Тамара ухватилась за край шкафа, чувствуя, что теряет сознание. Дэниэл убил ее родителей. Она постаралась представить себе их лица, но образы были расплывчатыми, нечеткими. За столько лет Тамара совсем их забыла. Ее заставили забыть. Украли прошлое. Дэниэл отказал ей в просьбе провести прощальную церемонию в церкви… и постоянно твердил, что необходимо все забыть, вычеркнуть из памяти.
Тамара несколько раз глубоко вздохнула, открыла глаза и вытерла слезы. Внезапно она заметила металлический блеск дула пистолета, направленного на нее из-за шкафа. Чья-то рука схватила за плечо.
— Кертис?
Злым взглядом он оглядел открытые ящики и разбросанные документы:
— Решила заняться расследованием, Тэмми?
Как она могла усомниться в Эрике хоть на секунду? Почему не поехала сразу к нему, когда поняла, что именно Кертис убил Дэниэла? Эрик бы помог ей найти Джейми. Остался час до захода солнца. За весь день так ничего и не удалось узнать о местонахождении мальчика.
— Что ты сделал с Джейми, Курт?
— Почему ты думаешь, что я его похитил? — Его лицо приняло удивленное выражение.
— Я не думаю, я знаю. Где он?
— Не беспокойся, с ним все в порядке. Я его не убью… прямо сейчас. Мальчишку еще надо исследовать, изучить. Но это все потом, когда я покончу с тобой и Маркгвандом.
Тамара замотала головой, черные волосы разметались в стороны и стали похожи на облако.
— Если ты что-то сделаешь с Джейми, клянусь богом, я…
— Побеспокойся лучше о себе, Тэмми, — сказал Кертис и сделал шаг.
Тамара попятилась, пока не уперлась в потайную дверь. Курт достал из кармана ключ и протянул ей:
— Открывай.
— Нет, — твердо сказала Тамара и вновь решительно покачала головой.
— Ты же хотела увидеть мальчишку.
— Джейми? — Она непроизвольно обернулась и посмотрела на дверь. — Он там?
— Куда же мне еще его девать?
Облегченно вздохнув, она выхватила ключ.
Только бы спасти Джейми, тогда все будет хорошо. Скоро стемнеет, и Эрик придет за ними. Тамара решительно вошла в темную комнату:
— Джейми? Это я, Тэм. Где ты?
Послышался звук закрывающейся двери — и яркая ослепляющая вспышка света. Тамара вздрогнула. Она поняла, что Джейми здесь нет. В самом центре стоял стол, похожий на пыточный. Толстые ремни давали возможность фиксировать ноги, грудь и голову лежащего. Над ним висела мощная лампа, похожая на хирургическую. Рядом на стойке стоял лоток с инструментами.
Тамару охватили страх и ужас. Скорее всего, именно здесь умерли два вампира, отсюда сбежала обессилевшая от потери крови Рианнон, убив помощника Дэниэла.
Кертис подошел к ней сзади, и Тамара резко повернулась. В одно мгновение он безжалостно скрутил ей руки, не обращая внимания на ее сопротивление, и попытался повалить на стол.