с Астеном, местным епископом. И он последнее время очень интересовался стройкой, что за люди ее ведут. Я попытался свести на то, что нашел нового союзника, и вы просто обычные рейдеры из Мертвых земель, которых я намерен использовать против Эмелла. Не думаю, что он поверил. А затем от моих шпионов начали поступать тревожные сведения. Орден явно собирается явится к вам.
— А когда не знаешь? — поинтересовался я.
— Большая структура всегда инертна. Быстро не придут. Неделя, может быть две. Более того, когда силы Ордена будут здесь, они могут потребовать моей помощи против вас. И мне нужно будет делать выбор. С одной стороны — наше сотрудничество мне выгодно, а с другой — стоит ли оно того, чтобы ссорится с фанатиками? Они сильны, и уже не одного эквита отправили на тот свет.
Черт! Как-то это совсем не вовремя. Мы только только расширились, самое время начать извлекать прибыль из всех вложенных инвестиций, а тут — война. А она делам никогда не помогает.
— Есть способ остановить Орден? — хоть я и не любил этих святош, из-за которых столько пострадал, но все же предпочел бы с ними договориться. Видать, заразился от Сергеева склонностью к переговорам.
— Нет. — покачал головой Морней. — Они богаты, могущественны, и их не заинтересует ничего из того, что ты можешь предложить.
И тут внезапно активизировался Консул. Прямо посреди нашей беседы, Система пустила перед глазами строчки текста. Я даже руку поднял, прося собеседника помолчать.
Получена недостающая часть информации о деятельности организационной структуры, называемой Орденом…
Проведен анализ…
Готовится брифинг…
Подтвердите участие…
К слову, Морней тоже завис со стеклянным взглядом — с ним ИИ тоже, похоже, связался. Мне даже как-то не по себе стало. Раньше Консул никогда вот так, циркулярно, к эквитам не обращался. Когда с Кассием в группе были, то да, получали одинаковые сообщения. Но вот такого, как сейчас — не было. Брифинг, ну надо же!
"Подтверждаю". — мысленно произнес я.
Строчки тут же пропали. И вообще все вокруг пропало. Я вместе с Морнеем оказался в какой-то белой комнате, совсем не похожей ни на одно из помещений нашей новой базы.
Она была… как бы это сказать — футуристичной. Типа, рубка звездолета из "СтарТрека" или что-то в этом роде. Гладкий стол из белого пластика, похожего на слоновью кость. Стулья из того же материала стоящие в ряд напротив него. И человек, восседающий во главе стола. Чем-то неуловимо знакомый, я не сразу смог его вспомнить.
А когда получилось — ахнул. Это был знакомая мне визуализация Консула. Аватара свихнувшегося ИИ, который давал мне задания. Только теперь он выглядел не как помесь Гэндальфа с Дамблдором. Сейчас это был средних лет мужчина в военном мундире, незнакомого мне фасона.
— Я не знаю, что ты сделал. — прошептал Морней. — Но что-то явно сделал. Я уже двести с хвостиком лет не видел эту рожу… И столько же не попадал на виртуальный брифинг.
— Говорит управляющий контур системы специальных операций "Консул". — произнес мужчина. — Объявлена синий уровень тревоги. Участие всех эквитов обязательно.
Глава 18
— Что такое синяя тревога? — шепотом поинтересовался у своего спутника.
— Наивысший уровень опасности. — так же шепотом ответил тот. — Планетарная угроза.
Нихрена же себе! Это с чего вдруг такое? И почему Морней уверен, что это из-за меня? Я же ничего такого не делал!
— Повторяю, — тем временем продолжал вещать мужчина, — Говорит управляющий контур системы специальных операций "Консул". В связи с критическим уровнем опасности, я был вынужден подключить и активировать резервные ресурсы. Тренировочный контур системы “Консул” временно отключен. Ошибка. В связи с повреждением значительной части логических, эвристических и информационных баз, необходимо использовать таковые, подключенные к тренировочному контуру. Возможно использование лексических норм и терминов, характерных для тренировочного контура.
То есть событие такого рода произошло, что находящийся в двухсотлетней спячке аватар Системы — настоящий, а не его китайская реплика — решил пробудится. Наплевав даже на то, что часть его систем неактивна, языковые базы не подгружаются, а информационные зияют дырами на целый регион? Мне как-то не по себе даже стало.
— Устраивайся. — негромко указал на стулья Морней. — Это все займет какое-то время. Пока все соберутся…
— Все подключенные эквиты обязаны прибыть на брифинг. — в тон ему произнес Консул.
Консулом застыл перед столом с отстраненным взглядом. Мы с Морнеем устроились на стульях. Таковых было четырнадцать. Учитывая, что в виртуале вряд ли будет создаваться лишняя мебель, я решил, что нам стоит ждать еще двенадцать эквитов. Негусто их осталось. Или дофига — с какой стороны посмотреть.
— Что ты хочешь? — пожал плечами Морней, отвечая на мой вопрос по этому поводу, — после войны началась серьезная резня между нами. Каждый понимал, что прежнему миру пришел конец, и стремился урвать себе кусок пожирнее. Да еще Зеленая Директива…
— Это еще что?
— Последняя Директива до того, как основной контур Консула отключился. Все оставшиеся после Падения эквиты должны были принять управление над выжившими населенными пунктами для сохранения очагов цивилизации.
Вон оно как! Так это не сами суперсолдаты решили стать новой аристократией? У них, получается, приказ на это был.
— В результате нас осталось очень мало. Честно говоря, я рассчитывал увидеть больше стульев.
В этот момент в зал появился еще один человек. Знакомый мне персонаж — Флавий, генис Девона. Удивленно оглядевшись по сторонам, он не сразу обратил внимание на нас, а когда заметил — разулыбался. Консул прогнал для него вводное сообщение и снова заткнулся. А Флавий уселся на стул возле Морнея.
— Какие люди! — он весело посмотрел на гениса Креспа, потом кивнул мне в знак приветствия. — Давно не виделись. Морней, что за хрень тут происходит? Синяя тревога? Наш Консул окончательно съехал с катушек? Я уже и не упомню, когда нас последний раз на такие брифинги собирали. Признавайся!
— Это не ко мне. — проворчал Морней, — Мне известно не больше твоего известно. Дождемся остальных и узнаем.
— Ну, да. В этом я не сомневаюсь. — Флавий несколько секунд посидел молча, но потом снова заговорил. — Ты сам как, тихушник? Все интриги плетешь? Слышал, с Кассием поцапался?
— Надо чистить ближайшее окружение. — мой союзник постарался, чтобы его удивление не было очевидным.
— У меня нет там шпионов. — развел руками Флавий. — Еще нет на это сил. Я тут пережил одну неприятную ситуацию. Но, не без помощи Кассия, и этого молодого человека, смог вернуть контроль.
— С Орденом закусился?
— Да и нет. Они меня сожрать хотели. Долгая история…
— Против Кассия мне не поможешь?
— Ну ты же