по головам.
Я понимающе кивнула:
- Поэтому ты решил меня использовать, а потом убить. Да еще и спал со мной, чтобы получить все удовольствия по максимуму.
- Чего? – оборотень выглядел по-настоящему шокированным. – Кто тебе такое сказал?
- Сама догадалась.
- Ты все неправильно поняла!
- Еще скажи, что ни в каком заговоре вместе с Вальгенией ты не замешан.
Дерек помрачнел:
- Мне пришлось. Она узнала, что я оборотень и пригрозила, что расскажет. Тогда меня бы сразу выперли из совета. Но вредить тебе я никогда не собирался.
Я поморщилась:
- Не держи меня за полную идиотку. Может, раньше так и было, но теперь я изрядно поумнела. Кому она могла рассказать, если король и без того был в курсе?
- Не только Деймон, - поправил меня Дерек. – Честер, Хорей, Ильрилион и еще Стивен. Они знали, но это ничего не меняло. Если бы при дворе прошел слух, что в совете оборотень, мне бы не позволили остаться. Пришлось делать вид, что я ей помогаю, чтобы узнать, что она задумала.
- Почему ты никому не сказал?
Теперь оборотень выглядел виноватым:
- Я сказал Ильрилиону. Мы оба решили, что нет смысла идти к Хорею без доказательств. В этом случае Вальгения бы выкрутилась.
- А мне сказать?
- Я не мог, - Дерек вздохнул. - Бетани, у тебя ж все на лице написано. Я не хотел, чтобы она и тебя в это втянула.
- Ври, да не завирайся. Вы вдвоем меня два раза едва не убили. А потом и вовсе выставили виноватой. Меня в камеру заперли, чтобы по-тихому убить, и пришел туда именно ты!
- Я пришел туда не убивать тебя, а спасти! И я каждый раз пытался тебе рассказать, но получал в ответ то яд, то стулом по голове. Знаешь, как потом голова гудела?
- Прекрасно! Ты это заслужил!
- Собираетесь ругаться до вечера или все-таки придумаем какой-нибудь план? – язвительный голос чародея прозвучал еле слышно.
- Поговорим позже, - мрачно пообещала я оборотню и убрала нож.
Выглядел Ильрилион неважно. Кожа стала серой. За время нашей перепалки он успел потерять немало крови.
- Бетани, я был бы очень признателен, если бы ты помогла мне с раной.
- Ты это тоже заслужил, - буркнула я, направляя силу, чтобы аккуратно вытащить стрелу из ноги чародея. – За то, что оставил меня на съедение дракону, отправил в темницу и гонял по всему королевству.
Вместо ответа Ильри снова потерял сознание.
Сейчас в облике чародея ничего не напоминало о недавнем происшествии. Он даже успел переодеть окровавленную одежду, пока я вела беседы с Вальгенией. Прежде, чем я успела высказаться на этот счет, Ильрилион быстро пихнул меня обратно в комнату, зашел следом и закрыл за собой дверь.
- Где Дерек? – строго поинтересовался чародей, словно ждал, что я вытащу оборотня из-под ближайшего кресла.
- Понятия не имею. Я думала, ты мне скажешь.
- Тогда почему ты освободилась? Мы же договорились, что ты подождешь одного из нас.
- Потому что ни один из вас прийти не соизволил! – разозлилась я. - Может, уже перестанешь меня отчитывать? Надо спешить, пока они до камня Азора не добрались.
- Вальгения сказала? – нахмурился чародей. – Не умеет она держать язык за зубами.
- Я сама догадалась. Она только подтвердила, чего ни один из вас сделать не соизволил.
Я не стала уточнять, что ткнула пальцем в небо и попала в цель неожиданно для себя самой.
- Дерек не знает. Не говори ему. И вообще никому.
- Понимаю, не дура.
Я шагнула к двери, но Ильри удержал меня за плечо.
- Послушай, Бетани. Если вдруг случится так, что камень попадет к тебе в руки, - он вздохнул. – Я понимаю, что тебе хочется всех спасти.
- Не всех.
- Но многих.
- Не понимаю, с чего ты это взял.
- Потому что я тебя знаю. Мне нравится в тебе эта черта.
- Не ври, тебя это раздражает.
- Просто это не всегда уместно. А в нашем случае еще и очень опасно. Вот задумаешь ты, к примеру, вернуть с помощью камня родителей своего дракона…
- Не задумаю, - буркнула я. - И этот дракон не мой.
- И они вернутся, - продолжил чародей, как будто не слышал моих слов. - Вот только вернутся нежитью, потому что душу никакой артефакт не вернет. Самому же Роману придется их еще раз упокоить. Да не факт, что у него это получится. Думаешь, он поблагодарит тебя за такое?
Пришлось признать, что Ильри действительно хорошо меня знает. Я кивнула:
- Я ничего не буду делать с камнем. Если мы не поторопимся, до него доберется Иллария. Ее опасения о судьбах мира явно не остановят.
Прежде, чем чародей успел ответить что-нибудь язвительное, дворец зашатался. В отдалении послышался грохот. Мы переглянулись и одновременно бросились к выходу из комнаты.
- Оставайся здесь! – на бегу прокричал Ильрилион.
- Чтобы мне крыша на голову упала?
– Если доберутся до тебя и Роман отдаст им камень, нам всем крышка!
Комната снова дрогнула. Оставаться здесь не хотелось, но и отмахнуться от слов Ильрилиона я не могла. Конец колебаниям положила ворвавшаяся в дверь Сильвия.
- Скорее! Пока они окончательно не разнесли это место!
- Кто?
- Драконы дерутся прямо в холле.
Здание снова зашаталось.
- Нам нужно вытащить Дияниру! – фея была в отчаянии. – Её заперли в подвале. Если не успеем, его засыплет обломками.
- Идем.
Я направилась к двери, но Ильри ухватил меня за плечо.
- Вы обе с ума сошли? Сейчас не до грифона.
- Я ее не брошу, - Сильвия упрямо посмотрела на чародея.
- Этот грифон получше многих людей, - согласилась я.
- Нет времени!
- А потом будет слишком поздно!
- Чувствую, я еще об этом пожалею, - мрачно вздохнул Ильрилион. - Где тут подвал?
- Нужно пройти через холл.
Договорить фее не удалось. Комната снова содрогнулась, да так, что мы едва удержались на ногах.
- Сначала выберемся отсюда, потом все остальное, - постановил Ильри сурово.
Он подхватил ближайший стул и запустил им в окно. Рама со звоном вылетела, оставив за собой след из зазубренных осколков. Чародей небрежно сбил самые крупные остатки стекла другим стулом и протянул мне руку.
- Я спущу вас вниз по