края леса. Используя такую тактику передвижений, они благополучно вернулись к бронегруппе.
Пополнив боекомплект, группа Ярослава вновь направилась в сторону леса. До того момента, как они вновь вошли в его «пограничное» кольцо, он продолжал наблюдать на своей карте за действиями противника. К его удивлению, красные точки, как стояли в оборонительном строю, так и продолжали стоять, не предпринимая каких-либо активных действий.
Синхранизировав свой комм с коммами своей группы, чтобы они могли видеть его карту HUD, и отображающихся на нем противников в реальном времени, Ярик отдал приказ на выдвижение в центр измененного леса. В процессе движения, он заметил, что противник переместился к краю зараженного леса и выстроил свои оборонительные порядки по ходу движения его группы.
Судя по отметкам на карте, оборонительное построение было похоже на три строя, стоявших с небольшими промежутками друг от друга, и состояли из пяти шеренг каждый. Шеренга имела в своем составе двадцать красных точек. В каждом «прямоугольнике» было по сотне вражеских отметок. Позади строя стояли еще три небольшие группы, из которых две краиние были в форме шестиконечной звезды, а центральная группа состояла из трех точек, стоявших уступом. Итого, Ярославу, Михаилу и Татьяне противостояло 315 врагов.
Видя, что их ожидает такой «теплый» прием, Ярик решил не переть в лоб и не играть в рэмбо. Вместо этого, он вызвал по связи Первого, и попросил его ударить из всех четырех «Гвоздик» по скоплению противника. Координаты мест скопления которого, он получит у главного искина базы. Получив подтверждение от обоих, он приказал группе остановиться и переждать арт обстрел.
– Тань, – обратился он к главе своей гвардии, и, передавая ей из своего подпространственного кармана защитный костюм, добавил – ты бы надела костюм бактериологической защиты? Те парни, как сами видишь, стоят на полянке, поросшей бирюзовым мхом и отмечанной как бактериологическая опасность. Сейчас тут артиллерия смешает все что можно и нельзя. Поры мха окажутся в воздухе, и ты можешь заразиться. Поверь, мне бы не хотелось ставить над тобой эксперимент в этих условиях.
– Конечно, шеф, – ответила та, надевая защитный костюм поверх своей броньки, а также размещая на нем своё снаряжение.
Спустя пять минут, то место, где были сосредоточены красные точки, было накрыто залпами 122 миллиметровых орудий «Гвоздик», которые непрерывно «обрабатывали» заданный квадрат в течение получаса.
– Последние «чемоданы» ушли – сообщил Первый князю, используя мыслесвязь.
– Понял тебя, – ответил тот, – последующее открытие огня только по моему приказу.
– Принял, – сообщил первый.
Не успели Ярик и Василий закончить разговор, как прилетевшие «гостинцы», «возвестили» о своем прибытии.
– Группа! Выдвигаемся в том же порядке! – отдал приказ князь, и начал движение в сторону места, где ранее распологались оборонительные порядки врага.
В процессе движения он увидел, что красные точки, после обстрела потухли далеко не все. Они были разбросаны по всей поляне, не двигались, но и не гасли. Подходя к границе пограчничного и зараженного леса, красные точки так и не изменили своего местоположения.
Подойдя к месту, перд ними окрылась следующая картина: вся полянка была «перепахана» воронками; всюду валялись фрагменты тел разумных разных рас, тела которых, несмотря на нанесенные им, казалось бы, несовместимые с жизнью, повреждения оказались не мертвы. В воздухе стояла бирюзовая взвесь. Не став терять времени, князь начал перемещать все валяющиеся на поляне тела и их части, а также весь имеющийся бирюзовый мох, включая зараженную воздушную массу, останки кустарников и верхний слой почвы. Ярик заметил, что образцы были снаряжены в медные, редко бронзовые, доспехи всех возможных, для этой эпохе, видов. Холодное и метательное оружие противника также было представлено большим многообразием.
Наводя порядок, он заметил, что зараженная воздушная масса, попадая в его подпространственный карман, распадалась на составляющие, которые образовывали небольшие цилиндры из веществ в разнообразном состоянии. Например, кислород бы в жидком виде и представлял собой десяток цилиндров высотой пять сантиметров, и диаметром в 2 сантиметра; а поры бирюзового мха были также спрессованы в такого же размера цилиндры.
– Как-то все просто у нас получилось, – произнес Михаил,
– А ты что хотел? Атаковать в лоб и устраивать сечу? – спросил Ярик,
– Ну, примерно, как-то так, – ответил тот,
– А зачем? – непонял брата князь, – зачем нам это делать, если у нас есть артиллерия и артефактная защита, а вот у Татьяны её нет. Я не хочу ей жертвовать, ради того чтобы покрасоваться перед самим собой, типа: «Как же я крут!».
– Так она андроид, хоть и био, – возразил Михаил, – к тому же она же сама, как-то упоминала, что ей нужно протестировать это тело?
– Я не одобряю никих заявлений по поводу разграничения биоандроидов и людей. Они такие же, как и мы, хоть и получили генетеческие измения. Пойми, они клоны людей. У них есть личность, разум и все иное, что присуще людям. Они даже способны иметь потомство от обычных людей. Я не вижу, и не желаю проводить между ними и нами разграничений. Для тебя она, может быть и просто андроид, а для меня полноценный член нашей корпорации и княжества. Ты меня понял?
– Понял, – ответил Михаил, и продолжил – я, признаться, раньше не рассматривал этот вопрос с озвученной тобой точки зрения.
– Танюш, прими мои искренние извинения, – произнес Мишка Татьяне.
– Извинения приняты, – ответила та.
Переговорив, князь продолжил прерванное дело, а два его спутника старались ему помочь по мере своих сил. После того, как поляна была очищена, Ярик увидел, что прямо на её середине находится ход, ведущий под землю. Более того, на лестнице, ведущей вниз, обнаружились следы волочения. Приняв решение его исследовать и добить недобитков, группа направилась к входу в обнаруженное подземелье.
Из нутри ход представлял собой два лесничных пролета, стены которых были отделаны массивным серым камнем. Сама лестница была также каменной и достаточно широкой, чтобы на ней смогли спокойно разойтись два здоровяка. Спускаясь по лестнице, князь перемещал в свой подпространственный карман весь встретившийся ему здесь бирюзовый мох, который обильно тут произростал.
Ход был освещен светильниками, представляющими собой медные, настенные, подсвечники, в которых находились кристаллы неизвестного ему минерала. Эти кристаллы излучали мягкое зеленоватое свечение, которого вполне хватало для освещения.
Спустившись вниз по лестнице, группа остановилась перед створками массивных, обитых широкими медными полосами, ворот. Одна створка ворот была приокрыта, и именно туда вел след «подранка».
Ярослав, остановившись пред створками, и рассматрев план подземелья, решил довериться показаниям карты, и отложить исследования каждого помещения до того момента, пока они не разберутся со сбежавшим от них образцом. Согласно карте, этот уровень, судя по планировке, представлял собой казарму,