нас атаковал, затем военачальник Зиндж… Разнесли некоторые крупные участки верфей, отчего мы вынуждены отказываться от некоторых крупных заказов в пользу собственного ремонта.
— Что-то не заметил, чтобы на кольцах или прочих объектах в системе виднелись следы сражения и разрушения, — признался Зииленлос.
Орбитальные кольца Куата
— Мы… кое-что скрываем, сэр, — туманно ответил топ-менеджер. — Не все, что происходит на Куате, известно посетителям. Кое-что приходится прикрывать декоративными щитами и делать вид, что у нас все как всегда в порядке и нет поводов для беспокойства.
— И не боитесь сообщать об этом клиенту? — повернул в сторону человека свою голову древний сит.
— Меня заверили, что вы знакомы с ситуацией, — менеджер выпучил глаза, словно только сейчас понял какую ошибку допустил.
— Даже больше, чем вы можете себе представить, — заверил его Дарт Зииленлос, возвращая свой взор к медленно проплывающей, практически крадущейся, громадине.
И пусть она расположена по другую сторону иллюминатора, пусть отстоит от места, где он находится, на сотни километров, все равно этот звездолет внушал своими габаритами и военной мощью.
— О, сэр, не буду хвастаться, но лучше меня мало кто знает о Куате больше, — топ-менеджер выдал какую-то околесицу, чтобы блеснуть перед клиентом умом и показать собственное величие.
Напыщенный дурак, который только и может, что заискивать перед покупателем в поисках великой милости.
Которая выражается исключительно в щедрости чаевых.
Эта галактика прогнила насквозь.
В этом времени даже мандалорцы уже начали забывать что такое воинская и мужская честь.
Не все, но большинство.
Словно за четыре тысячи лет из них всех разом вытащили стержни, и теперь в руках Зииленлоса не больше, чем мягкая масса для лепки.
Лишь единицы заслуживают хоть какого-то внимания.
— Что вы знаете о Десяти? — спросил Зииленлос.
— Десяти, сэр? — менеджер захлопал глазами. — Ну… это… числительное…
«Он даже в собственной речи не разбирается», — отметил Зииленлос. — «Куда уж ему до истории Куата».
— Десять — это основатели «Верфей Куата», — сказал древний сит.
— Прошу прощения, — менеджер изобразил на своем лице вежливую скуку. — Но Корпорация основана Домом Куат…
— Неверно, — оборвал его Зииленлос. — Десять человеческих аристократических семей объединились в первые годы существования Галактической Республики с намерением создать самую большую и эффективную верфь в галактике. В качестве своей штаб-квартиры они выбрали планету Куат, наняли терраформеров, которые превратили ее в цветущий сад, райский мир, который заманивал сюда специалистов своей роскошью и частотой. Пока планета превращалась в выставочную картинку, на орбите строилось то, что в конечном итоге превратится в орбитальные кольца, которые вы видите каждый день.
— Сэр, простите, но я знаю историю Куата и…
— Что такое «Освобождение от наследования»? — спросил Зииленлос, начиная понемногу раздражаться глупостью своего собеседника.
Жаль, что убить его нельзя.
К сожалению.
— Это основополагающий документ, который позволяет Дому Куат управлять верфями, выбирая среди членов своей семьи нового главу корпорации и…
— И для чего Дому Куат самим для себя создавать такой документ, если они и так живут по правилам аристократии — кто глава семьи, тот и распоряжается всем имуществом? — спросил Зииленлос.
— Ну… Внутренние дрязги… проблемы, — кажется, топ-менеджер уже не рад тому, что вызвался скоротать время влиятельному клиенту для того, чтобы подзаработать на рекламе полученного товара.
— «Освобождение от наследования» — это договор между десятью семьями-основателями, который дает Дому Куат то самое право, о котором ты так робко пытаешься мне рассказать, — пояснил древний сит. — Каждый сосредоточился на той части своих обязанностей и доходном бизнесе, в котором соображал больше остальных. Распределение зон ответственности, устранение внутренних конфликтов, определение стратегии — вот для чего был создан этот документ. Но не внутри семьи Куат, а внутри Десяти.
— Вероятно… я что-то напутал, сэр… Корпоративная история преподавалась довольно давно и…
— Ты жалок и смешон, — сказал Дарт Зииленлос. — Так же, как и вся ваша корпорация. Из великолепных корабелов, знающих себе цену, вы все — от работника до директоров — превратились в халдеев, которые продают больше себя, а не свои товары. В вас нет искры, что поддерживала Куат тысячелетиями. Нет огня первопроходцев, нет тяги к лидерству. Ваши потомки усадили вас на трон и присвоили себе корону лучших кораблестроителей галактики. И вы сидите там, болтая ногами, как дети. Заискиваете вместо того, чтобы диктовать условия. Очевидно, что после того, как «Верфи Куата» поглотили «Системы Галактического Ядра» в далеком прошлом и плотно закрепились в галактических лидерах кораблестроения, вы и вовсе почувствовали себя неприкасаемыми. Оттого вас раз за разом тычут носом в собственные кучи банта пууду.
Не обращая внимание на позеленевшее от злости лицо человека, Дарт Зииленлос окунулся в воспоминания.
Он очень хорошо знал историю Куата.
И даже имел представление о том, почему топ-менеджер не знает таких прописных исторических истин.
Тысячелетия идут, и с каждым новым поколением Дом Куата все больше отрывается от положения «Освобождения от наследования».
Власть кружит голову.
Дисциплина и стратегическое мышление из поколение в поколение разжижаются, отсутствие стоящей конкуренции превращает разумного в расслабленное животное.
Хищник стачивает когти и клыки.
Становится ленив и беспечен.
И тогда ему приходит конец.
Так было и с корпорацией «Системы Галактического Ядра», которая одно время наряду с «Кореллия СтарДрайв» и «Хорш-Кессель» являлись воротилами в области кораблестроения многие тысячи лет назад.
Куат нацелился стать членом этой группы и вступил в жестокую конкуренцию с «Системами Галактического Ядра».
Между ценовыми войнами, промышленным шпионажем и более коварной тактикой «Системы» понесли серьезные убытки и была вынуждена продать свои активы.
Чуть более за пять сотен лет до настоящего момента Куат купил «Системы» с потрохами, предал их название анафеме и занял свое место в качестве ведущего судостроителя в Старой Республике.
Вскоре к ней присоединилась Кореллианская Машиностроительная Компания которая выкупила «Кореллия СтарДрайв» когда более старая компания потеряла всю свою старшую команду дизайнеров в результате аварии шаттла.
Намеренной, разумеется.
Сейчас Куат — это империя.
С собственными территориями, подконтрольными на уровне промышленного вассалитета.
У них огромная армия, собственный флот, многочисленный и прекрасно вооруженный.
Великолепный запас прочности.
Лишь сильнейшие разрушения, что постигли их несколькими годами ранее из-за вмешательства Тайбера Занна и военачальника Зинджа, бегство передовых ученых и прочие мелкие невзгоды, мгновенно отрезвили куатовцев.
И они вспомнили, что помимо всего выше обозначенного, неплохо было бы удерживать свое первенство в том числе и с помощью целой и функционирующей инфраструктуры.
Куат наращивает оборону и подписывается на выполнение множества дорогих контрактов.
Они жаждут денег, намереваясь с их помощью восстановить разрушенное, не влезая в свои запасники денег.
Глупость — возводить ресурс во главу целей жизни.
Деньги