Читать интересную книгу "Матабар IV - Кирилл Сергеевич Клеванский"

гнутого, отпаренного вяза с удобными подушечками для спинки и… более нескромной части тела.

Стальной арифмометр с массивной катушкой, рассчитанной на глубокие вычисления, а рядом с ней еще и арифмограф — похожее изделие, способное записывать результаты вычислений на ленте, пробивая в тех нужные значения.

И, разумеется, планшеты, линейки, наточенные карандаши и трафареты.

Аверский обогнул новый стол, уселся за свой и, подняв ворох бумаг, указал на стул напротив.

— Присаживайтесь, Ард, не будем терять времени.

Ардан вздохнул, отряхнулся от удивления и, приставив свой посох к посоху Гранд Магистра, расстегнул полы пиджака и опустился на стул.

Аверский достал сигарету, закурил и протянул портсигар в приглашающем жесте.

— Еще не курите? — спросил он, постепенно погружаясь в чертежи.

— Нет.

— Что же, — Гранд Магистра защелкнул крышку и, придвинув к себе пепельницу, начал вводить Ардана в курс дела. — Заклинание, над которым я начинаю работу, Ард — мобильная конструкция, рассчитанная на совместное воплощение группы шести Звездных магов не меньше четырех звезд на четыре луча каждый. Основная печать с двумя вложенными. Суммарно четырнадцать контуров, сорок два массива, одиннадцать на тридцать один в соотношении статических и динамических. Отсюда рунических связей мы имеем…

— Пятьсот восемьдесят восемь, — выдохнул разом побледневший Арди, у которого сердце застучало быстрее поршней автомобильного двигателя.

— С арифметикой у вас все, как всегда, в порядке… Испугались?

Ардан решительно помотал головой в отрицательном жесте. Наоборот, у него уже руки чесались получить первые листы… да чего угодно. Он пока не понимал своих задач в данном исследовании, но уже не мог ждать, чтобы приступить к вычислениям и поиску верных решений.

Его ждали загадки и головоломки.

А еще магия.

Что может быть интересней⁈

— В последнее время у вас все лучше получается просчитывать рунические связи… что же, думаю, я не ошибся, когда не стал сдавать вас Полковнику и забирать у вас копию печатей госпожи Талии, — Аверский протянул Арду кипу бумаг. — Начните с первого динамического массива, отвечающего за привязку к местности. Мне нужны рунические связи, которые позволят массиву передать в первый контур информацию о высоте над уровнем моря первичной конструкции, чтобы в будущем…

— Соединить с другим массивом, который сможет проанализировать препятствия, находящиеся выше изначального уровня, — с азартом подхватил Арди и едва ли не вырвал из рук Гранд Магистра кипу бумаг.

— Превосходно, Ард, превосходно. А теперь давайте уже приступим.

Аверский затянулся, выдохнул облачко дыма и вытащив из стаканчика карандаш, принялся за расчеты. Как и Арди. Лаборатория постепенно наполнялась сигаретным смогом, стуком пальцев по железным клавишам, скрежетом графитовых стержней о бумагу, скрипом стульев, шелестом бумаги и тем, как скрипели два пытливых ума.

* * *

Ардан поблагодарил водителя (в Бальеро трамваи ночью не ходили) и, протянув тому две купюры и монетой суммарно на четырнадцать ксо, вышел на воздух.

Лицо обдал теплый, весенний ветер, принесший с собой ароматы терпкого кофе, сладкого чая, разговоров на веранде, искрящихся улыбок и звонкого смеха.

Бальеро не спал.

Улицы района буквально сияли огнями вывесок, витрин, блестящими фарами дорогих автомобилей, ярких украшений и столь же броских нарядов, порой расшитых кристалликами и блестками, а в случае мужчин — рубиновые запонки и крикливые перья в лентах у тульи шляп.

Здесь сигарный дым шел рука об руку с горожанами, а звуки музыки спорили с неумолкающим гомоном кто из них резвее.

В парках играли уличные музыканты, собирая вокруг себя любителей танцев и томных, философских разговоров, разбавленных бутылками вина или чего-то покрепче. Ровно до тех пор, пока слишком ретивый страж не заметит происходящее непотребство и не побежит в отчаянной попытке схватить смеющихся бедных художников, прелестных моделей, подающих надежды артистов, ищущих свою музу музыкантов, прямо на ходу декламирующих стихи поэтов и… скульпторов, смотрящих на происходящее с легкой ленцой и ощущением своего превосходства.

По бульварам, вдоль дорог, прохаживались эльфы и эльфийки, собирая на себе восторженные взгляды и купаясь во вспышках прозорливых фотокамер, сливавшихся в лоскутном одеяле ночных огней Бальеро.

Здесь крайняя бедность жила в тесноте с распутным богатством, таланты перемешивались с бездарностью, а воздушная, невесомая красота могла даже не заметить ужасов той же Пятой улицы.

Из всех районов столицы, включая Новый Город, именно по отношению к Бальеро Ардан испытывал неоднозначные эмоции. Может потому, что здесь не было той чеканной стати, одетой в платье мистики и загадки, что носил на себе Центральный район, к которому Арди успел изрядно привыкнуть и проникнуться душой.

Здесь царило веселье, беззаботный флер которого заставлял забывать о бедах и заботах недосужих будних дней. И те, лая озлобленными псами, стояли на границе притока Ньювы, отделявшего остров Бальеро от Метрополии.

— Вы свободны? — к Арди подлетела молодая девушка в легком платье, с шляпкой, мундштуком и черными, парчовыми перчатками по самый локоть. — Присоединяйтесь! Мы едем в кино! Вы составите нам компанию?

Кино… они с Тесс все намеревались сходить, ознакомиться с новым веянием культуры, смешанного с техническим прогрессом, но все не получалось. А девушка тянула его за руку в сторону автомобиля с откидным верхом, где сидело больше человек, чем предполагалось проектировщиками салона. Человек шесть, включая водителя.

Они смеялись, пили игристое, разливая по хрустальным бокалам и что-то кричали, приветливо размахивая руками.

— Простите, — Ардан слегка приподнял шляпу. — Вынужден отказать.

— Да? — хлопнул ресницами девушка. — Ну как хотите… но, если что — приезжайте на Двенадцатую улицу, третий дом! Завтра, после семи вечера, в моей квартире состоится домашний концерт Ранасо!

Арди признательно улыбнулся и кивнул. Он понятия не имел кто такой или такая — Ранасо. А девушка, не потеряв ни капли задора, помчалась дальше внутрь толпы искать себе спутника.

Бальеро…

Пока Арди брел по его улицам, утопая в звенящей, сверкающей ночи, его несколько раз звали компании молодых людей — от приглашения к обсуждению смысла жизни, к которому явно перешли уже далеко нетрезвые философы, до нового спектакля в Балетно-Оперном Императорской театре. Кажется, тот произвел фурор.

Неоднократно его приглашали в кафе и рестораны, где дышала ночным воздухом музыка, летя по клавишам и дрожа на струнах; звали на набережную, где среди фокусников, мимов и уличных портретистов танцевали люди; тянули в разные стороны и… Да, путь был не легкий. И не потому, что Арди какой-то весь из себя особенный.

Нет.

Особенность лишь в самом Бальеро. Приезжая сюда, ты никогда не остаешься один. Может потому, молодые, творческие люди и Первородные,