— значит, я весьма благосклонен к каждому в команде Зеленой Стрелы, значит, что я этим щедрым жестом даю шанс на спасение каждого в случае несчастного непредвиденного обстоятельства, а еще значит, что у меня, вероятно, не один десяток, а может, и сотен ценнейших пузырьков.
Возможно, ребята одну ампулу с эликсиром пустят на исследование, а не станут хранить для употребления по назначению, — ну и пусть. Меня это не беспокоит.
Они, конечно, могут как-нибудь изучить состав и на основе этого попробовать нахимичить собственный аналог. Но для этого им придется откуда-то раздобыть Яму Лазаря, и даже если у них получится достать эту святую воду, без должного фильтра ничего у них не выйдет.
У меня есть Памела Айсли, которая очищает воду Лазаря от примесей, благодаря чему у Кавито и получается создавать чудотворный эликсир.
Так что, как бы они не старались, маловероятно, что им удастся добиться в этом деле какого-то прогресса, поэтому Зеленой Стреле эликсир я отдал абсолютно спокойно. Пусть эти пузырьки послужат им некой подушкой безопасности.
Будет обидно, если кто-то из отважившихся пустить меня в свое логово ребят внезапно умрет. Все-таки команда Стрелы пришлась мне по душе. И чувствую я: мы станем с ребятами большими друзьями.
И пока все находились под впечатлением моих благородных дел, я решил последовать народной мудрости «Куй железо, пока горячо» и позвал Черную Канарейку выпить со мной чашечку кофе. Нет, это не свидание, разумеется. Еще пару часов назад она меня совсем не жаловала, было бы глупо действовать так опрометчиво. Но о заключении контракта с моей звукозаписывающей компанией поговорить было необходимо, поэтому я просто воспользовался наилучшим моментом, чтобы вызвать ее на разговор.
Я вылечил Тею, Фелисити — дорогих для мисс Лорел людей, оставил лекарства на всякий случай для всей команды — значит и для нее тоже. Все это помогло девушке пересмотреть свое отношение к моей персоне, преодолеть предубеждение и начать даже немного мне симпатизировать.
Мы встретились на следующее утро в кафе. Вместе с кофе заодно заказали и завтрак: французские тосты с черничным джемом и ягодами.
-Давай сначала поедим,- предложила Лорел и принялась за тост.
-Проголодалась?- спросил я.
-Угу,- буркнула она, с аппетитом откусывая важный кусок. Ела она красиво, я даже засмотрелся.
-Ты прекрасно выглядишь сегодня,- заметил я.
-Спасибо, я всегда прекрасно выгляжу,- не скромно подметила девушка.
-С этим нельзя не согласиться…
-Ладно, о чем хотел поговорить?- спросила она, утолив немного голод.
-Все же очевидно. Хочу официально пригласить тебя в свой музыкальный лейбл.
Лорел потянулась за кофе. Сделала небольшой глоток и, томно уставясь в чашку, произнесла:
-Не знаю, стоит ли мне соглашаться…
-Тебя одолевают сомнения. Скажи мне в чем дело, и мы решим это.
Она подняла глаза и испытующе на меня посмотрела.
-Сначала я была о тебе не очень хорошего мнения, признаюсь,- сказала она.- Но я ошибалась на твой счет — человек ты хороший: Тее помог, Фелисити на ноги поставил, теперь вон меня, не очень популярную певицу, хочешь под свое крыло взять. Мы словно вытащили счастливую лотерею — странное чувство. Будто неправильно все это. Слишком все хорошо.
-Считаешь, что я занимаюсь благотворительностью?- усмехнулся я.- Да, я помог вам, но и вы помогли мне. Сыворотка Миракуру много значит для меня, и я очень признателен Оливеру за этот дар. А тебя, как ты говоришь, взять под свое крыло я хочу, потому что ты обладаешь чарующим голосом. Если будешь петь соответствующие голосу песни, то быстро станешь популярной. Мы оба от сделки только выиграем, разве нет?
Канарейка не ответила, только снова уставилась в свою чашку. Я чувствовал, как внутри нее разгорались противоречия. С одной стороны, она очень хотела согласиться на мое предложение, но с другой — боялась, что даже с моей помощью не станет популярной.
Ее можно понять, каким бы замечательным талантом ты не обладал, когда раз за разом терпишь неудачи, немудрено начать в себе сомневаться.
К тому же отправившись со мной в Готэм, ей придется отставить в Стар-Сити всех друзей и свою аудиторию. Конечно, певицу волновали преданные фанаты, которые поддерживали ее и благодаря которым она все еще не завершила карьеру, но все же, главной причиной ее беспокойств являлась команда Стрелы.
Черная Канарейка понимала, какую значительную поддержку она оказывает героям Стар-Сити. Ее крик всегда спасал их в безнадежных ситуациях и помогал выходить из сражений победителями. Если она покинет команду, то просто не найдет себе места, думая о состоянии своих друзей.
Тут мне пришлось убеждать девушку, что с ее отъездом город не сгинет в пучине отчаяния и не разрушится в одночасье, что она сможет вернуться в родной Стар-Сити, если ситуация того потребует, что ее передвижения никто ограничивать не собирается и что она может записать альбом в Готэме, а после возвращения отправиться петь песни в клуб Вердант и помогать Зеленой Стреле в его ночных странствиях по городу.
Я просто хотел до нее донести, что ничего плохого не случится, если ее не будет в Стар-Сити несколько недель. Все-таки геройство геройством, но и о карьере забывать не стоит. Быть поборником справедливости — это доблестная и уважаемая профессия, но, к сожалению, неоплачиваемая. На одних добрых поступках далеко не уедешь, в этом мире нужно еще и на жизнь зарабатывать.
Еще Канарейку останавливал Дэмиен Дарк, который все еще был не пойман и доставлял героям большие неприятности. На это я убедительным тоном сообщил, что считаю крайне сомнительным тот факт, что злодеяния злодея продлятся долго.
Ведь теперь Тея излечилась от жажды крови и обрела силу суперсолдата. Плюсуем сюда тот факт, что способности Дарка изначально на девушке не работали, и получаем скорое его поражение.
Серьезно, с нынешней силой Теи крайне сомнительно, что этот нехороший человек сможет и дальше бесчинствовать в городе. Но даже если и сможет, с теми эликсирами, которые я оставил Оливеру, можно не переживать о сохранности героев.
Мне казалось, что я почти сумел убедить девушку присоединиться ко мне, оставалось лишь сделать последний шаг. И тут меня осенило!
-Мисс Лэнс,- одарил я героиню милой улыбкой.- Как насчет того, чтобы устроить в городе небольшой концерт?
-Ммм? Зачем?
-Сделаем Оливеру подарок. Он же у нас метит в мэры Стар-Сити — поможем ему в этом деле, тем самым и городу поможем определиться с выбором, ведь мэра лучше Оливера им все равно не найти. Продемонстрируем публике, что Куин умеет налаживать связи с влиятельными и, что не менее важно, положительными