ПОДГОТОВКА
- Комета Семушкина прошла мимо Юпитера, и вместо того, чтобы упасть на этот спасительный для нас гигант, она получила дополнительное ускорение и нагло прет на Тенлю. Границы попадания - плюс-минус пятнадцать минут по времени, - задумчиво говорил Игнат, потягивая чай в кресле у Андрея с Оксаной.
- Это означает, что в любом случае смерть, - вставил реплику Андрей.
- Господи, мальчики, что же творится? Может, это - утка, ведь это сообщение передала аргентинская телекомпания. Амирцы молчат, - Оксана сидела, вцепившись в руку Андрея.
- В том-то все и дело, что шутить в такой ситуации не посмеет даже сумасшедший. Амирцы молчат, поскольку они не знают, что делать. А создавать панику лишний раз им не выгодно. Их элита надеется укрыться в спецбункерах. Черта с два!
- Андрей, я не хочу тебя ждать еще шесть веков! Я тебе говорю серьезно! Я хочу жить! С тобой!
Игнат опустил глаза и побледнел. Андрей застыл, уставившись в черные от ужаса глаза Оксаны. Он не знал, что ответить. Кулундин бросил мимолетный взгляд на Игната, который смотрел в упор на него исподлобья. Воробьев встал:
- Спасибо за чай, мне пора.
- Счастливо, я тебе позвоню, когда будет необходимо.
- Понял.
Закрыв за Игнатом, Андрей подошел к Оксане, которая лежала на диване, свернувшись клубком, и плакала. Он взял ее на руки.
- Андрей, я вчера переоформила документы на квартиру, гараж и машину. Теперь ты - равноправный владелец всего этого. А сейчас я узнаю страшные вести, о которых знает только высшая элита.
- Миленькая моя, ты знаешь больше этой элиты. Элита даже ни ухом ни рылом не ведает, что планета выживет. Я умоляю тебя об одном: когда мы с Игнатом и еще несколькими людьми вступим в бой с Игвой, то может тебе показаться, что я умер. Не верь никому и не отдавай ни в морг, ни на вскрытие. Обливай ледяной водой или хотя бы обкладывай мокрыми тряпками. Я должен выжить. Для тебя.
- Льдом можно будет тебя обкладывать?
- Можно, моя умница.
С этими словами их губы сомкнулись, их руки сплелись. Они это занятие прозвали игры дельфинов.
Тем самым временем Игнат зашел к своей знакомой, у которой появлялся очень редко, боясь психотропного преследования от рабов смерти из НБ и ГРУ. Он нес какую-то чепуху, стараясь как можно больше оттянуть время расставания, прекрасно понимая, что сказать правду он ей не сможет. Лариса слушала его без всякого интереса, чувствуя с его стороны какой-то подвох. На прощание он ей поцеловал руку, чего с ним прежде ничего подобного не происходило. Лариса в ответ удивленно похлопала своими длинными ресницами. После этого Воробьев навестил остальных своих близких знакомых и друзей, так и не сказав никому правды о предстоящем. Выйдя в духоту майского вечера, он долго гулял по улице, наслаждаясь темным небом и тишиной, любуясь молодой листвой. Остановившаяся на светофоре иномарка бубнила звуками радио. В этот самый момент передавали новости. Диктор сообщил, что буквально воскресли их праха пять амирских астронавтов, которые полтора года тому назад улетели в экспедицию на Самору. Со слов диктора, они услышали сигнал первой категории, и на всякий случай покинули планету. После взрыва решили вернуться домой. Игнат встал, как вкопанный, услышав эту информацию. Для всего мира это была просто интересная информация всего лишь на уровне сенсации. Для Воробьева - тонкий знак, незаметный ни для кого, но понятный лишь ему одному. Любой Штирлиц со "вторым высшим образованием", как говорили чекисты, ему позавидовал бы черной завистью. А другой зависти у них просто нет. Что поделаешь: Кесарю - кесарево, слесарю - слесарево.
ВЗАИМОПОНИМАНИЕ
Жара не спадала. Через две недели Бунгер и Стаун встретились снова. Они все так же сидели в уютных креслах и в упор с жадностью смотрели на человека, который сидел напротив них на стуле. Наконец Бунгер, поняв, что перед ним сидит человек, ставший легендой, несмотря на свое неприятие к нему, встал и пододвинул к столику, за которым они сидели вместе с Николем, еще одно кресло.
- Смит, присядьте в кресло, вам так будет удобнее.
- Благодарю, мистер Бунгер.
- Смит, мы внимательно прочитали ваш доклад об экстренном взлете с Саморы. Кроме того, мы внимательно прочитали и доклады членов вашего отряда. Скажем честно: все у вас сходится прекрасно. Но мы вам не верим. Я вообще сегодня настроен говорить с вами искренне, и вот почему: просто нет смысла лгать. Вы, как профессионал, прекрасно понимаете, что над планетой нависла опасность. Поэтому я и говорю напрямик. У нас нет времени заставить вас говорить правду. Но есть другой вариант: мы вам даем задание, и вы его выполняете. Если выживите - ваша удача, если нет удача ничья. Ваш корабль - самый большой во всем космофлоте Амирии, и поэтому вы должны доставить ядерный заряд до кометы Семушкина. И взорвать ее к чертовой матери. Иначе мы расстреляем, или раздавим машинами, или отравим вас всех пятерых. Поймите нас правильно: у нас нет другого пути. Пейте джин с содовой, сегодня можете не боятся.
- Благодарю.
Смит Филд взял в руки стакан с коктейлем и медленными глотками стал пить. Два генерала терпеливо ждали, пока он по капельке дойдет до дна. Наконец он, оторвавшись от стакана, сказал:
- Благодарю вас за оказанное мне доверие. У меня только одно условие, точнее, два. Первое: в оставшиеся две недели я и члены моего экипажа получают полную свободу передвижения по всему миру, и второе: команду для задания я подбираю сам. Хоть папуасов с Новой Гвинеи.
- Хорошо. Только без шуток.
- У меня хватило мозгов это понять.
ГУЛЛИВЕРЫ
Они ждали его около ворот. Он вышел, и как обычно, невозмутимо улыбнулся. В их глазах застыл большой вопросительный знак.
- Ну и как? О кей? - первой спросила Джейн.
- О кей. Джейн, нам нужно поговорить по-мужски. Извини.
- Джон, я буду тебя ждать в кафе через дорогу.
Когда Джейн скрылась за дверями кафе, Смит рассказал весь диалог с Дреном Бунгером.
- Другими словами, это задание - чистая смерть. Так что вы не летите, делать вам там нечего.
- Капитан, не считай нас за подонков. Мы не хотим жить за твой счет, - прервал его дядюшка Дэнил.
- Вот именно, Дэнил, что я прошу вас жить на планете за мой счет, чтобы были те, кто будет помнить про меня. Если погибнем все, кто от этого выиграет? А так я буду знать, что хоть кто-то доживет за меня. Я это делаю... для себя. У нас есть время, две
недели, и никто не знает, с кем я полечу. С вас на это время снимается ограничение передвижения. Я думаю, что следить будут, но открыто закрывать двери перед носом - исключено. Так что есть смысл попутешествовать.
Воцарилось молчание.
- Я навещу Элен, - сказал Робин.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});