...Люки задраены, есть эфирная герметичность!
Прислушавшись, я разобрал плеск и шелест из-за борта
—Эфирная герметичность подтверждена!!
— Пятиминутная готовность.
— Запрос разрешения на старт!
— Подтверждение получено, старт разрешен, — Все системы в норме. Начинаю обратный отсчет.
— По местам стоять!
«Уууууууу!» — на эфирных кораблях и команды всему экипажу подаются не рындой как на морских кораблях а горном или боцманской дудкой.
— Штурман пост приняль, навигатция в норме, к старту готоф, — сообщил Уррою.
— Врач на месте - к старту готова, — невнятные слова звучали из за переборки...
-Команда на месте -к старту готовы! - проорал Израиль Абрамович. Лишние в койках!
—Гардемарин на месте - к старту готов, -бросил я и дернул шнурок сигнализации.
Сейчас вот в это самый миг рядом со мной происходило невероятное с точки зрения так называемого "здравого смысла" -космион накачивал гоферовый корпус волнами поляризованого эфира, превращая его в своеобразный конденсатор, которому суждено после пускового толчка взмыть в восходящем потоке покинув обычное пространство... Резонировали кристаллы в разных концах корпуса и на мачте, резонировало Зеркало Мира... Подумав об этом я тут же прогнал все такие мысли о парадоксах эфира и магии - от них свихнуться можно (и свихивались не раз!).
— Минута до старта.
Корпус вздрогнул еще раз — вода за бортом зашумела - буксир разгонял бригантину до нужного хода...
— Отсчет — ноль.
Буксир продолжил разгонять "Йолу" . Вот тяжко завыл гудок, одновременно затрещал приемник.
-Есть скорость
— Космион — пуск!
— Есть косьмион - пускь!
— Эфир! -я вздрогнул — так напряжено прозвучал голос капитана.
Что-то изменилось во внутренних ритмах корабля. Потом накатило странное состояние похожее на обморок...,
Вздрогнуло казалось само пространство...
— Вход в эфир выполнен, капитан! -доложил почти без акцента гоблин.
Сейчас "Йола" оторвалась от нашего мира -унося пузырь пространства и уходя нездешними путями от Земли...
—Можешь выйти на палубу -юнга... -прозвучало спустя пять минут.
Миновав двойные двери сходного тамбура я поднялся по трапу...
И впервые увидел Эфириум -не в хронике с обычной кинопленки или компьютерной симуляции а воочию... Я вскрикнул от восторга, даже Зильбер что-то восхищенно пробормотал.
Мы плыли в бездне и она пылала множеством сверкающих точек, среди них сияли светила величиною с фасолину, белые, зеленоватые, красные, темно-фиолетовые… А самых больших светил яркостью с земную Луну было десятка четыре, и они образовывали причудливое многоцветное созвездие. Так выглядят Миры - иные из них в днях полета иные - в месяцах...
Я оглянулся на землю, затянутую дымкой межпространственных искажений. И с замершим сердцем восторгом следил как наклоняется, отбегает горизонт, как сверкают под нами воды океана, как… Корабль одновременно падал и взлетал , образ планеты размывался и тускло поблекшее светило косматым маленьким шариком катилось слева через совершенно прозрачные, потемневшие небеса.
—Я обнаружил что стою рядом с бортовой сеткой только что в нее не вцепившись...
И совершенно внезапно я ощутил, что я тот, что был считанные месяцы назад, и я этот, который стоит на носу бороздящего пространство корабля — два совершенно разных человека! Разве сподобился бы мирный гостиничный бармен двинуть за тридевять миров на какой-то непонятный остров за какими-то сомнительными сокровищами? А этот я — вот он я - стою себе на баке и гляжу в Эфириум. И не то чтобы не боюсь - просто не думаю о страхе!
Мимо нас темной величественной массой проплыла Луна, обвитая аурой остаточной магии. Высаживаться на безжизненных планетах нельзя, ибо на них нет магического поля, но Луна каким то образом вытягивала на себя сферу -как говорят знатоки из других миров - возможно потому что хоть и слабые земные маги часто обращали свои чары к ней используя ее как зеркало или опорную точку и что это находило в эфире определенное отражение.
-Давай вниз, - подтолкнул меня Зильбер. Хорошего понемножку!
Я оказался в рубке.
—Следуем к маршрутной точке номер один. Скорость пятнадцать порядков, растет.
— Продолжайте. Господин Уррою, космион на малый ход.
— Кристаллы на малом ходу, — подтвердил хриплый фальцет гоблина.
Через открывшиеся обзорные иллюминаторы капитанского мостика были видны миры — тусклые разноцветные точки на фоне мерцающей пустоты. Вернее -отражения миров.
Шхуна вышла в открытый эфир.
— Маршрутная точка номер ноль, господин капитан!
— Ложимся на курс.
Затем наша шхуна вошла в светло - розовый поток Нижнего Стрима.
А еще через полчаса, вокруг нас раскинулось безбрежное, пронизанное разноцветным светом, пространство открытого эфира с еле видными огоньками редких звезд.
— Вторая маршрутная точка, капитан, — доложил штурман, нервно потирая зеленый нос...
— Отлично, мистер Уррою. Мощность кристаллов на четверть. Паруса - к подъему.
— Маршрутные отклонения в норме, корабль следует утвержденным курсом.
—Команде - вниз! Приготовится к подъему парусов. Парусной вахте - на посты! Приступить к постановке парусов...
Я зачем то вышел на палубу.
Команда