принца скверхом полосатым» моментально сложился в моей голове. Запрятав поглубже злорадное веселье, которое из меня грозило выплеснуться на окружающих, моё лицо приняло максимально участливый и сердобольный вид.
— Принц Астор! О Боже! — Я взялся за голову, пытаясь пустить слезу, но у меня не вышло, а значит и так сойдёт. — Вы в порядке?! О нет!
Подлетев к мотающему головой на полу принцу, я стал торопливо поправлять ему китель, охая и ахая, явно переигрывая, но мне было до далёкой звезды. Публика всё равно оценит….
— Давайте помогу подняться… Осторожнее! Голова не кружится? Божечки — кошечки… Ай-яй. — Взяв принца под руки, я начал его поднимать, приблизившись вплотную, предварительно пошарив по его карманам.
— Я… Голова раскалывается. Что… Отстань от… — Слабым голосом начал принц.
В этот момент, делая вид, что помогаю, я приник к его уху.
— Не расстраивайся, Астор, — шёпот мой сочился издевательским злорадством. — Позже за честь своей шлюхи поборешься. Может она тебя отблагодарит, раздвинув ноги.
Реакция «рыцаря» не заставила себя долго ждать. Я даже удивился тому насколько быстро мои слова привели в чувства Зайна, лучше чем нашатырь.
— Тыыыы! — Проревел Астор, врезав мне по портрету.
— «Уважаемого князя, да по лицу! Как нехорошо…» — Для большего драматизма, отшатнувшись назад, я рухнул на пол, аки футболист имперской сборной, которому дали подзатыльник.
Зайн рухнул рядом, не удержавшись на заплетающихся ногах. Довольный собой, я хотел уже было подняться и начать высказывать высочайшую степень своей оскорблённости, но решил повременить, и не зря…
— Убью! — Рыча, скрипя зубами проревел принц, подползая ко мне на четвереньках, хватая за горло и начиная душить.
— «Ох не тем я занимаюсь. Нужно было в актёры идти».
Язык был высунут набок, глаза подкатились, а руки судорожно пытались уцепиться за воздух. Нет, сейчас меня душили по настоящему, дышать и в самом деле было трудно. Только каон «Обжора», почувствовав, что содержание кислорода в моей крови начало падать, активизировался на полную мощность, начиная забирать необходимый окислитель из воздуха.
Я уже хотел напрячь шею, чтобы мой портрет посинел, но подоспела «серая кавалерия». Пара рук сомкнулась на плечах Астора, снимая его с меня будто котёнка и ставя на ноги. Блондин с залитыми кровью глазами попытался вновь напрыгнуть на меня, но бывший инквизитор держал его крепко, а Инга стала стеной между нами.
— Хватит, принц Астор. Прекратите. — Раздался спокойный голос Березина. — Не нужно увеличивать масштабы конфликта. Успокойтесь.
— К-хе! К-хе! К-хееее! — Держась за горло, решил закрепить я результат, выпучив глаза и «жадно» глотая воздух.
— Князь Станислав, вы в порядке? — Поинтересовалась у меня обеспокоенная Инга.
— К-хе! Бывало и лучше.
Решив, что с меня достаточно кривляний, без резких движений я аккуратно поднялся, стараясь сохранять угрюмый вид. Теперь у меня есть, что предъявить в ответ, если дело дойдёт до княжеского собрания.
— Ты ответишь за это! И ты тоже! — Астор ткнул пальцем сначала в мою сторону, а потом в направлении Дианы, мнущейся в сторонке, которая испугано дёрнулась от неожиданности. — Думаешь тебе сойдёт с рук то, что ты сделала? Как я в таком состоянии смогу участвовать в дуэли?
— Принц, успокойтесь. Я государственный опекун этой девушки, и я несу полную ответственность за все её действия.
Заявление Якова было чистой правдой. Ещё в прошлый раз, после того инцидента на цоколе, я расспросил его о Диане. Судьба у ведьмочки оказалась хуже горкой редьки, приправленной перцем. Чтобы как-то помочь, Березин оформил над ней опеку, скрыв часть подробностей о проблеме с контролем, и засунул в экспериментальную программу «Мракоборцев».
— Принц, что если я, — начал говорить Яков, внимательно глядя на Астора. — Прямо сейчас восстановлю ваше эфирное тело и уберу симптомы истощения? Это могло бы разрешить наши с вами разногласия?
— Восстановить? Такое разве возможно? — Удивился Зайн, на что, в подтверждение своих слов, Березин утвердительно кивнул. — Ну я даже не знаю….
— «Ах ты сучёныш… Цену набить хочет! Не знает он… Зато я знаю!» — Выглянув из-за Инги, мой насмешливый взгляд пал на блондина. — Пссс! Астор, откажись, так твои кости подольше целыми останутся.
— Я согласен. — Прошипел сквозь зубы блондин, глаза которого вновь начали наливаться кровью. — Готовься, князь… Инструктор, что нужно делать?
— Ничего. Инга, восстанови принцу эфирное тело. — Попросил Яков, протягивая девушке руку.
Странно, но перед тем, как начать волшбу, оба инструктора посмотрели на меня каким-то непонятным взглядом, будто извинялись. Может они тоже думают, что Астор меня разделает здесь?
Всё прошло по предполагаемому мной сценарию, ведь у ведьм собственного эфира нет, они пользуются заёмным. «Батарейкой» для Астора стал Яков, а Инга послужила проводником. Ведьма даже не прикасалась к принцу, а лишь направила на него руку, из которой ударил фиолетовый поток, окутав Зайна плотным ореолом. Передача не заняла больше пяти секунд. Когда она закончилась, более чем бодрый Астор, удивлённо смотрел на свои руки, сжимая и разжимая пальцы.
— Как самочувствие? — Спросил не поменявшийся в лице Яков, будто не из него сейчас качали эфир.
— Отлично… — Удивлённо протянул Астор, продолжая рассматривать себя. — Просто прекрасно!
— Тогда мы разрешили возникшее между нами непонимание? — Решил удостовериться Березин, бросив на меня мимолётный виноватый взгляд.
— Да-да, конечно, инструктор. — Покладисто замахал гривой принц, что меня очень сильно насторожило. — Претензий не имею.
Через секунду мне стало понятно, почему Астор так быстро пошёл на попятную. В тело мага нельзя закачать больше эфира, чем оно вмещает, но существует ещё один параметр о котором я узнал из лекций Лили, называемый «активность эфира». Если до того, как Диана «высосала» Астора, эфир в его теле просто двигался вокруг центра, то сейчас он кипел. Существует ряд измерительных приблуд для фиксации этого параметра, но закономерность довольно проста. Чем этот параметр выше, тем большую силу имеют разрушительные техники. К защитным техникам это не относится. Должно быть, пропустив магию через себя, Инга каким-то образом трансформировала эфир Якова.
— Господа, какие ваши планы? — Раздался за моей спиной знакомый голос Лавровой с лёгкой хрипотцой. — Готовы продолжать? Что мне объявлять?
— Я готов, инструктор! — Решительно кивнул Астор, мерзко так ухмыльнувшись. — Готовься, Мышкин… На своих ногах ты отсюда не уйдёшь. Инструктор?
— Нет, ничего. — Невинно покачала головой хохотнувшая Кира, делая серьёзный вид. — Закашлялась… Тогда, даю ещё минуту подготовки, и на отметки.
— Молись, Мышкин! — Брызжа слюной, буквально исторг из себя Зайн, и зло сверкая глазами отправился восвояси.
— Фух! Отлично! — Облегчённо выдохнул я, показав большой палец хмурому Березину.