отличная возможность роста, если учитывать, что сейчас я обедневший дворянин некогда великого рода. Ещё и последний его представитель.
Диана кивнула. Матвеев хмыкнул. Антон продолжал смотреть на меня. Этот маг затаил на меня злобу. И злобу очень жгучую, которая прям пожирала его изнутри.
– Вы правда думаете, что я согласился бы? Даже если бы вы подарили мне этот город. Это вопрос чести. Честь не продаётся.
– Всё продаётся, – прошипел Матвеев.
Я покачал головой.
– Я отказываюсь от вашего предложения.
В комнате повисла тишина. Мне показалось, что мои собеседники даже дышать перестали.
– И более того, – продолжил я. – Я заявляю о своём намерении занять престол и получить титул императора.
Глава 18
На какое-то время мои собеседники замолчали. И как они не старались не проявлять эмоций, я всё же прекрасно видел в их глазах смесь удивления и призрения.
Наверняка все они подумали, что приглашают сюда загнанного, потерявшего всё паренька, который ухватится за их предложение, как за последний шанс в своей жизни. Ещё и сделали это предложение настолько щедрым, чтобы наверняка добиться успеха.
А теперь я стою перед ними и отказываюсь. Отказываюсь напрямую, не увиливая. Прямо в лицо.
Хотелось бы мне прочитать их мысль, жаль такая сила под руку не подвернулась.
– Как это отказываетесь?
Матвеев сделал шаг вперёд и обошёл Диану, став немного впереди. Он скрестил руки на груди.
Для чего он переспрашивает? Неужели думает, что он что-то не так понял? Или не может поверить своим ушам.
В любом случае я буду только рад это повторить, ещё раз втоптав его в грязь.
– Я отказываюсь, всё верно. Я претендую на трон.
– Но вы не можете, – Диана наконец-то очнулась. Она встала с кресла и с высоты своего пьедестала нависала надо мной. – У вас в любом случае нет сил и средств на то, чтобы попытаться заявить свои права на престол.
На мгновение её голос потерял прежнюю уверенность, но она тут же её вернула и вновь говорила с высоты своего положения. Казалось, что она нашла нужный аргумент.
Но я поспешил её заверить, что она может даже не пытаться меня отговорить.
– Моё решение окончательное.
Я хотел поставить на этом точку. Но сейчас я понимал, что нахожусь в крайне опасном положении.
Меня окружают гвардейцы, которые точно выполнят любой приказ правой руки императора, даже не раздумывая.
Плюс сама Диана и Матвеев старший. Оба достаточно сильных мага. Мне не хотелось этого признавать, но шансов выбраться от сюда у меня маловато.
Наверное, стоило соврать, принять условия, уйти от сюда и не подчиниться. Но они наверняка заставили бы меня подписать какую-нибудь бумагу, а с этим уже спорить будет трудно.
В любом случае я предпринял попытку уйти.
– Вы меня через портал отправите назад или мне придётся идти пешком? – сказал я и улыбнулся, всем видом показывая, что никакой угрозы в них не вижу.
Лицо Дианы слегка дрогнуло. Матвеев же отвернулся и что-то сказал Антону, который снова зыркнул на меня, но ничего не сказал. А я лишь усмехнулся, чем явно его раздражал.
– Это последний шанс принять наше предложение. Другого уже не будет.
Диана предприняла последнюю попытку. И она ожидаемо провалилась. Я лишь помотал головой, чем отрезал себе путь к отступлению.
– Всего доброго.
Диана кивнула, давая понять, что мой вызов принят.
– Проводите господина Державина.
Гвардеец ждал меня за дверью, которую он же и распахнул передо мной. Я покинул зал не оборачиваясь, но всё равно чувствовал, как три пары глаз прожигают меня.
Гвардеец молча закрыл дверь, встал в центре комнаты и вытянув руку перед собой, создал ещё один портал.
– Вернёте меня туда, от куда забрали? – не знаю для чего, но я решил уточнить этот момент.
– Шагайте, – строго и безукоризненно ответил гвардеец.
Оставаться в этом месте мне всё равно не хотелось. Да и смысла не было. Сейчас я был рад, что они не рискнули совершить нападение прямо здесь. Хотя оставалось загадкой – почему?
Но абсолютно очевидно, что они совершает его позже и к этому нужно быть готовым. Я нащупал кристалл, которые лежал в кармане. Это был мой ключ к тому, чтобы победить в этой борьбе. Главное, чтобы всё получилось. Хорошо, что они тут обыск не устроили, видимо были уверены в своей силе. Я бы на их месте тоже был в ней уверен.
Я шагнул в портал.
Темнота и странное чувство, будто что-то тянет меня одновременно в разные стороны.
А потом тьма расступилась, и я увидел свет фонарей. Я стоял ровно на том месте, из которого попал в дворец императора. Кожу обдало приятной прохладой, которая заставила меня вздрогнуть.
Время у меня ещё было, но я не хотел рисковать и тратить его напрасно, поэтому сразу же пошёл вперёд, стараясь держать в голове тот маршрут, который выведет меня назад, к дому Агаты.
Сейчас я вступил в открытый конфликт с очень влиятельными людьми. И нужно успеть занять верные позиции, прежде чем выстраивать дальнейший план действий.
Думаю, пока что время у меня на это есть. Вряд ли они выступят против меня, пока император жив. Вопрос только в том, сколько времени ему осталось?
Размышления прервала карета, которая выехала из-за угла и остановился под очередным фонарём. Кучер внимательно осмотрел улицу и остановил свой взгляд на мне. Для меня это была отличная возможность, чтобы сократить то время, которое отнимет у меня дорога.
Я махнул ему рукой и подошёл поближе.
– Вам куда, сударь? – спросил он после того, как смерил меня взглядом.
– Мне бы до Железной улицы. Сколько это будет мне стоить?
Я потянулся к карману и нащупал монеты.
– Тут недалеко, серебряного достаточно. Лошади подустали, мы с ними весь день работаем, но мне по пути, – он запустил руку в густую седую бороду и почесал подбородок.
Я подкинул монету, и он ловко поймал её в воздухе.
– Только в карете ехать не получится.
Я уже поставил ногу на небольшую выдвижную ступеньку, с помощью которой хотел забраться внутрь.