Кто ещё слона на скаку остановит, и хобот ему оторвет? А тут даже не хобот – отросток!»
Нина выглянула в окно: утро занималось, в небе проглядывал солнечный диск, желудок внезапно напомнил о себе громким ворчанием.
«Да пошли они лесом, эти дворянчики с их намёками! Собака лает – ветер носит! Были да сплыли…Я – купчиха Лунд, мать их ети! Обломаешься, коротышка! А виконтесса Флетчер вообще не про вашу честь! Но пасаран, Нинель! Ворона – сильная птица, хоть и шизанутая!»
Попаданка, вспомнив один из немногих понравившихся когда- то анекдотов, вдруг рассмеялась, подскочила с кровати, быстро оделась и спустилась в кухню.
- Ида, есть хочу! Что есть в печи – все на стол мечи! Обожрусь и помру молодая! А выживу – за грибами пойду! Опята должны быть и грузди!
Ответом ей был заливистый хохот кухарки и её сыновей, радостно приветствовавших вошедшую госпожу.
- Фру Нинель, Вы такая смешная! Мы с Вами пойдём! – прокричал Мадс, а брат его прижался к виконтессе, широко улыбаясь.
Нина потрепала вытянувшихся за лето пацанов по отросшим шевелюрам и, театрально вскинув подбородок, произнесла с надрывом, подражая незабвенной Раневской:
- Крошки мои, за мной!
* * *
«Лесное счастье» этим утром материализовалось в нескольких пнях, усыпанных молоденькими опятами, заполнившими две корзины, и (внезапно) шести семейках вешенок, которые прошлым летом Нина не встречала и о возможности произрастания этого вида грибов в подведомственном ей зеленом массиве даже не догадывалась!
Продолжительная ходьба, бодрящая утренняя свежесть, запах преющей листвы и влажной от росы почвы, чистое осеннее небо, легкий ветерок (куда ж без него!), удовлетворение от полученной добычи начисто выгнали из души грусть- печаль.
Нина шла и улыбалась, настраиваясь на новый день, планируя поездку в деревню, перебирая в памяти рецепты приготовления опят, предвкушая вкус жареной с вешенками картошки, когда держащиеся из последних сил мальчишки в один голос воскликнули:
- Дядька Янис, помоги, руки отваливаются!
- Смотри, сколько грибов мы насобирали с фру Нинель!
Нина сфокусировалась и поняла, что им навстречу скачет Янис Йенсен. «Случилось что, господи?» – заволновалась попаданка, но, судя по радостному лицу охранника, причин для тревоги не было, скорее, наоборот.
- Леди, там, это, альманцы приплыли! Эйнар их к монастырю повел по морю! Ларс уже тоже туда отправился, а Лейс к нам – предупредить – Янис лыбился, довольный. – Меня за вами послали! Давайте корзины!
Мужчина начал спешиваться, но Нина его остановила:
- Погоди, Янис! Забирай добычу и вези домой, мы с пацанами дойдем сами. Лейс ничего не говорил, надо ли мне к ним идти?
- Эйнар передал, что они с Ларсом справятся, если только Вы не захотите на купцов посмотреть…
«Оно мне надо? – фыркнула про себя Нина. – Староста с Лейсом и Дан – боевая тройка, уверена, не оплошают! Я лучше чего приготовлю да помоюсь, и грибы разобрать надо. Придут же отчитываться? Лейс знает, сколько мне должны селяне, как и то, сколько нам вообще нужно бы монет, так что пусть мужики разбираются, а я пешком постою…»
- Нет, Янис, не пойду! Езжай в Мозеби, скажи Иде, чтоб воды нагрела нам с мальчишками ополоснуться, потом скачи в монастырь, посмотри, что и как. Если ребята захотят, пусть тоже едут. И скажи мужикам там, что если до вечера управятся, буду ждать их для доклада и на ужин.
Янис забрал корзины и, ловко, одними ногами, направляя рыжую Марту, двинулся к особняку, а грибники, избавленные от тяжестей, спокойно продолжили путь, строя предположения о том, какие- такие альманцы, сколько выручат наши денег и на что по вкусу похожи слипшиеся в лист вешенки…
Глава 41
Есть поговорка про двери как символ жизненных перемен: если одна закрывается – обязательно открывается другая. Точно! Стоило виконтессе скинуть с души осадочек от визита чиновников – тут и купцы долгожданные нарисовались!
Мальчишки Петерсен не усидели дома: поели, переоделись и помчались к монастырю, пообещав быть осторожными. Воистину, бешеной собаке три километра – не круг, чего уж про мальцов говорить!
Женщины покачали головами и занялись лесным урожаем: негоже добру пропадать! Ну и угощение готовить надо.
* * *
Этим вечером в Мозеби было людно и оживленно, а атмосфера за ужином, не в пример последнему застолью, отличалась сердечностью и взаимопониманием присутствующих.
Сидели по- семейному, только Ида и Айрис, как всегда, были на подхвате, ничуть не страдая от этого, судя по их лицам.
- Фру Нинель, да мы перекусили уже, пока готовили! Вы сами- то поешьте как следует – мягко уговаривала виконтессу Ида, обслуживая гостей- продавцов. – И вы, мужики, тоже поешьте сначала, потом будете рассказывать! Понимаю, хочется похвастаться, вон как герр Ларс сияет, что та луна в ночи! Однако, стынет еда, а она хороша, как хозяйка говорит? Жарёха! И лапшу грибную не забывайте хлебать!
Народ рассмеялся и заработал ложками, периодически поднимая кружки с пивом за госпожу, удачную сделку и светлое будущее поместья.
Благодаря от души отличную экологию на острове, вешенки Нина не отваривала, только слегка припустила, после чего пожарила с луком до готовности. Картошку, нарезанную соломкой, жарила в той же глубокой сковороде, откуда вынула грибы.
Опята отварили все, на густом бульоне Ида наготовила духовитой лапши, а сами грибочки были отложены на утро для маринования на зиму.
Помимо даров леса на стол подали и новинку – тушеное овощное рагу, основой которого были неизвестные пока местным кабачки, случайно выращенные Идой из кучи давно хранимых семян. Добавили в «тушенку» и перцы, оказавшиеся по виду вроде как чили, но крупнее и слаще. Нина не знала, как они называются, но плоды были красивыми, мясистыми и ароматными.
С принесенными колбасками от Амалии Борн, свежим хлебом и приподнятым настроением рагу было высоко оценено проголодавшимися мужчинами, как и жареная картоха с вешенками под неизменную малосольную сельдь и красную капусту! Ставший фирменным у Петерсенов салат из морковки с чесноком и майонезом на сей раз «зашел» и остальным.
Раскрасневшийся от пива и хорошо выполненного долга староста герр Бор, прожевав остренький продукт, крякнул и сказал с ехидцей:
- Хороша закуска, и хорошо, что я женат! Примет меня супруга и с таким привкусом, а вот вам, молодым, перед свиданием лучше сим не злоупотреблять! Не поймут девки!
Парни поулыбались, соглашаясь, но миску салатика стрескали.
* * *
Сытые гости до ночи рассказывали хозяйке о визите альманских купцов, посмеиваясь и похлопывая себя по коленям, изредка перебивая друг друга и нахваливая мастерство переговорщиков Эйнара и Ларса, быстрый счет Лейса и убедительную серьезность Ивера и остальных охранников Мозеби.
- Так что, фру Нинель, в этом году Господь определенно к нам милостив! Лейс, скажи, сколько мы выручили у заморских купцов за две трети собранного?