Здесь в подземном страдалище дыбы и тому подобные смертоносные изобретения были расставлены в изобилии. Имелись также и бассейны с кипящей лавой, где узников сжигали заживо специально приставленные к ним для этих нужд полуобнаженные стражники онглоны.
Не всем было по нутру подобное занятие, но ничего поделать с этим они не могли. С грозным богом Инфракосмоса, чья обитель сильно напоминала миниатюрную уменьшенную копию Шимбига, шутки были плохи. Малейшее неповиновение - и строптивый стражник мгновенно оказывался на месте тех, кого ему было поручено охранять.
-Наш договор, братец - В тон ему ответил мерцающий юноша. - Пора исполнить его.
-Вот как, и что же именно я должен делать?
-Ты возглавляешь атаку отряда геронов. Сделай так, чтобы эта атака полностью провалилась!
-Самхейн оторвёт мне голову за срыв его планов.
-Не оторвёт, если ты будешь действовать осторожно.
-Это, каким же образом, по-твоему, я должен это сделать?
-Изображай бурную деятельность! Посылай потоки силы во всех направлениях, кроме нужного! В суматохе битвы этого никто не заметит, поверь мне!
-А если всё же заметит?
-Тогда я тебе не завидую. - Жёстко произнёс Имморталис - Хватит ныть и причитать! А если, а если! - Передразнил он Владыку Недр. - Никто не застрахован от случайностей! Слышишь, ты, никто! Пути назад у тебя всё равно уже нет! А вздумаешь предать... - Бог Света зловеще усмехнулся - Ты знаешь, что сделает тогда с тобой Кхэрхус...
Дервана передёрнуло, жуткая тварь по имени Кхэрхус, как и он сам, черпала силы из Инфракосмоса, но была гораздо могущественнее его. Могущественнее настолько, что могла, даже оставаясь в своём кошмарном измерении, обречь его на участь, куда более ужасную, чем участь несчастных смертных, томящихся в его подземном страдалище. Владыка Недр уже жалел, что ввязался в этот заговор, но, как правильно сказал его названный брат Имморталис, теперь уже выбора у него не было.
* * *
Хаммер был первым помощником Гронта уже более трёхсот лет. Он хорошо помнил, как впервые попал на остров Насилия за непредумышленное убийство какого-то пьяного фермера, вздумавшего нелестно отозваться о его матери.
Первый же, встреченный им там головорез, тут же попытался сделать его своей "женой", хотя Хаммер никогда не отличался ни особой красотой, ни страстью к подобного рода утехам, о чём он тут же и сообщил любвеобильному разбойнику мощным ударом кулака в челюсть, выбив бандиту половину уже изрядно гнилых зубов и отправив последнего в глубокий нокаут. Больше приставать к нему никто не рискнул.
Потом было долгое продвижение на самый верх иерархической верхушки отбросов общества, и, вскоре сам хозяин острова, уже бывший тогда Богом Земли понял, что ему порой очень не хватает дельных советов молодого головореза и попросил Самхейна даровать парню бессмертие. Впоследствии он понял, что не прогадал. Гронт доверял Хаммеру, как самому себе. Будучи невероятно могучим воином, особым умом бог не отличался, и юный помощник идеально его в этом дополнял.
Сегодня Хаммер сидел на берегу моря и молча смотрел вдаль. Он вспоминал своё прошлое. Могли ли он подумать, что его жизнь сложиться именно таким образом? В его случае, вероятнее всего было бы закончить жизнь в одной из бесконечных схваток, которые случались на острове более чем часто. Но всё повернулось по-другому. Теперь он бессмертен и стоит лишь на одну ступень ниже самого Бога Земли...
-Отсюда открывается прекрасный вид, не правда ли? - Размышления Хаммера прервал чей-то неприятный вкрадчивый голос.
-Ты кто такой? - Первый помощник мгновенно принял боевую стойку, направив на незнакомца свой короткий меч. Нелёгкая жизнь на острове научила его недоверять никому и мгновенно реагировать на опасность.
-Это не важно, человек - Вновь прибывший достал из складок тёмного плаща неказистый, на первый взгляд, чёрный камень с серебряной цепочкой. - Это не важно...
* * *
-Ну, рассказывай, как вы тут управлялись без меня. - Добродушно усмехнулся Оргел. Они с Кертосом уютно расположились в личных покоях правителя, отличавшихся, как и всё в Сарте, скромной простотой и полным отсутствием каких-либо излишеств.
-Мой царь, я вынужден сообщить тебе, что мне пришлось казнить советника Фабиуса. Он оказался предателем.
-Так - посерьезнел Бог Порядка - И как же ты это выяснил?
После того, как Фабиус прилюдно попытался оспорить право военачальника на командование, Кертос сразу почувствовал, что дело нечисто. Он и раньше подозревал продажного старейшину, вот только доказательств у старого воина не было никаких. Поэтому, под покровом ночи он решил проследить за советником и выяснить чем он занимается в своё свободное время.
Невероятно, но удача сразу же улыбнулась пожилому командиру. Он увидел встречу Фабиуса с неизвестным в тёмном плаще. О чём именно они говорили, ему услышать так и не удалось, подходить слишком близко он опасался, боясь спугнуть заговорщиков, а вот проследовать за неизвестным собеседником предателя и захватить его оказалось вполне ему по силам. Посланец оказался хорошим бойцом, но Кертос был всё же получше, а, после того, как уже в камере пленнику пригрозили пытками, он сразу же сознался во всём.
Их встречи с Фабиусом случались достаточно регулярно. Во время них советник передавал ему секретную информацию о положении дел в государстве, получая за это деньги, а также обещание не трогать его и его имущество после того, как Сарта падёт.
Посланца тут же казнили, а самого Фабиуса Кертос заколол мечом прямо на пороге его собственного дома, не утруждая себя ни расспросами, ни объяснениями. Он вполне справедливо опасался, что у предателя есть сторонники на самом верху, и, что в случае захвата его живым, хитрому старейшине как-нибудь удастся вывернуться.
-Поймите, я не мог рисковать и оставлять предателя в живых! - Закончил рассказ старый военачальник - Готов ответить за это по всей строгости!
-Успокойся, друг мой. - Мягко улыбнулся Оргел - Ты всё сделал правильно. Неизвестно какими там сведениями он располагал. А если он всё знал о нашем плане и сумел бы передать эти сведения Самхейну? Представляешь, что бы тогда случилось?
Кертос зябко передёрнул плечами. Он прекрасно представлял себе, что бы тогда случилось. Гибель народа сартов, вот, что бы тогда случилось.
-Какова наша тактика в грядущей битве, повелитель? - Решился сменить тему военачальник.
-Об этом мы поговорим перед самой битвой. И у стен могут быть уши. Я же хочу преподнести врагу один неприятный сюрприз...
* * *
Воронвэ опять был на распутье. После того, как Самхейн вырастил ему новую руку, его товарищи по легиону стали взирать на него с неподдельным благоговением, как на человека, отмеченного милостью величайшего из богов. Опальный небожитель в ответ на это лишь горько усмехался. Интересно, а что бы с ними стало, узнай они, кто он на самом деле?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});