выдержала и начала тихо плакать.
— Я так устала, — Призналась я.
— Ох, бедная, бедная Белла!
— Девушки, вы что? — Закричала только что подошедшая королевская швея. Мария застала нас, скомкавшихся в один клубок и рыдающих так, будто решили устроить потоп.
Анжелика отскочила от меня. Я взяла салфетки со стола и, оставив себе одну, вторую отдала подруге.
— Все хорошо. Это эмоции.
— Вы ж бедные куколки. Ну ничего, потерпите до завтра. А сейчас… доедаете и быстро, пока меня снова не загрузили, идёт мерить платья. Чтобы через десять минут обе в комнате Беллы.
Тут же женщина буквально ускакала.
— Мне бы ее жизнерадостность. — Всхлипнула Анжелика.
— Да уж, немного радости сейчас точно не помешает.
— Возможно сейчас не к месту, но я безумно сильно хочу посмотреть на себя в пышном платье. О, как давно я не была на настоящих балах.
— Так вот же недавно были.
— Это не то! Там нас — невест, как живность на рынке показывали. Все было показушное. А на настоящих балах столько искренности, любви и счастья..
— Думаешь, сегодня будет более искренно?
— Нет. Точно нет. Но я собираюсь отдохнуть и ну их всю эту знать.
Я подняла бокал с чаем вверх. Анжелика засмеялась и повторила жест за мной. Мы чокнулись и обе допили остатки зелёного чая.
Глава 30
Великолепное одеяние с корсажем из белого атласа, покрытым розами и кружевами, переходящим в прямую юбку с фижмами тканного серебром полотна, укрывавшую множество нижних, но очень тонких и прямых юбок. Широкое прямоугольное декольте открывало между немилосердно затянутым корсажем и многорядным жемчужным колье шею девственной белизны, а с высокой прически спускалась, как хвост кометы, длинная кружевная вуаль. Легкое платье, присланное тогда императрицей светлых земель, то есть моей бабушкой, к Анне Селтон — покойной разорившейся аристократке. Платье было подарено Анной Марие, тщательно сохранявшееся и был совсем не похожим на тогдашнюю моду.
— Дитятко, надевай в своей деревне это платье почаще, — Сказала Мария.
Я, кое как оторвав взгляд от зеркала, посмотрела на чану довольную проделанной работой женщину.
— Я не могу это принять. Это же ваше платье.
— Как мое? Ты законная наследница.
— Вы полностью королевских кровей, а у меня отец..
Женщина громко цокнула и замахала руками.
— Ещё будет мне тут!
— Ну правда, — Улыбнулась я, — Когда делали это платье, меня знать не знали!
— Мне оно на мизинчик не налезет. Так что смысл мне в нем. Так легче тебе?
— Не легче..
— Так, сейчас улыбка! Через пятнадцать минут ваш выход, модумазель.
Анжелика давно ушла к себе. Сказала, что с платьем ей поможет помощница и Мария аж до начала торжества не выходила из моей комнаты.
Торжество оказалось совсем не похожем на бал, который был проведён недавно.
Не было никакого торжественного полонеза, не было вальса и остальных официальных танцев. Оркестр играл легкую мелодию, кажется, как объяснила Анжелика, это называется джаз… и танцевали по желанию. А какого было мое удивление, когда я увидела, как люди танцуют в одиночку. Как можно? Фуршет был огромный, а пространство очень хмуро освещено. Некоторые гости пришли в масках.
Половину отдавало предпочтения еде и общению, а половина наслаждалась танцем. Удивительно, но многие танцевали не в парах, а сами с собой..
— Привет.
Я вздрогнула и резко обернулась. Это оказался Роберт. Он улыбался, но смотрел на меня как-то странно.
— Ну разве можно так пугать?!
— Прекрасно выглядишь. — Проигнорировал он мой вопрос.
— Спасибо… — Повисло неловкое молчание, — Как ты себя чувствуешь?
— Твоими… — Мужчина оглянулся, — Молитвами лучше.
— Моими молитвам, да… — Зачем-то повторила я. — Как дела у Александрины? А у ее отца?
— У отца хуже. Врачи делают все возможное.
Мое сердце сжалось. Пусть же все будет хорошо.
— Все же будет хорошо? Все?
— Белла, — Он приблизился ко мне. — Давай потанцуем.
Роберт предложил мне руку. Я автоматически вложила свою. Мы начали медленно и очень странно танцевать… просто виляя бедрами.
— Все будет хорошо, — Прошептал он мне на ухо. По моей коже прошёлся рой мурашек. О Боже, как это интимно.
— Мы стоим слишком близко..
— Думаешь?
И снова прошептал это в мое ухо, вызвав рой мурашек.
— На нас все смотрят. — Заметила я.
С этими словами Роберт приблизился ещё ближе.
— Пусть смотрят и завидуют.
— Роберт… я же уйду после этого торжества, ты же знаешь. — Я опустила взгляд и чуть не уткнулась лбом в его плечо.
— Куда ты от меня денешься?
Невозможно. Неужели его не смущает то, что я светлая? Да не просто светлая, а королевских кровей и первой касты.
— Что ты от меня хочешь?
— Тебя.
Я резко прервала танец и, не сказав ни слова, отошла от него.
— Я не могу так, Роберт.
Я отвернулась от мужчины и пошла искать Анжелику. Но увидев, что она разговаривает с императором, остановилась возле окна.
— Не хотите потанцевать?
Вдруг заиграла уже более знакомая мелодия. Та, танец под которую я знаю.
Почему бы и не потанцевать с мужчиной?
Я вложила свою руку в его и мы закружились в быстром танце.
В песне началась более медленная часть и мы, сродни нашему танцу с Робертом, виляли бёдрами на месте.
— Почему я раньше вас не видел, загадочная королева?
Я улыбнулась. Да уж, королева.
— Я одна из невест его величества.
— Насколько я знаю, его величество уже сделал выбор и на днях все оставшиеся покинут отбор. А вы определились с выбором?
— Нет, — Честно призналась я. — Как вас зовут?
— Лиан, а Вас?
— Изабелла. Очень приятно.
— Очень, — Мужчина искренне улыбнулся.
На этом наш диалог закончился и