скидывался! – закричала я воинственно, чувствуя себя воспитательницей, которая собирает деньги на пластилин. – Он что у нас? Самый бедный?!
Народ стал бушевать и переглядываться, как бы соглашаясь с моими аргументами и доводами.
Я вырвала факел у какого-то мужика, чуть не обжегшись. Главное – не путать факел и микрофон.
- Да! – кричали люди, прикидывая, как дорого обходится городу безопасность.
- А сам, небось, в замке сидит! – хрипловато крикнула я, понимая, что подозрения от мужа надо уводить! - По ночным улицам не ходит! Как мы с вами!
Потом еще пусть спасибо скажет!
- Думает что? Мантикора его не тронет?! Только потому что он – герцог? Дескать, герцогятинка ему не по вкусу?! Или ей! – продолжала я.
Ну я слегка загнула. Однако, мысль мою поняли верно!
- На замок! Пусть тоже скидывается! Мы и его защищаем! Мы что? Обязаны?! – бушевала толпа, размахивая факелами. Я вручила факел какому-то парнишке, слезла с бочки и выхватила у него факел обратно.
- Да! Пусть скидывается! Как все! – кричала я, понимая, что даже если и мантикора решит на меня напасть, то вооруженная толпа ее порвет на сувениры и будет продавать туристам!
Мы дошли до замка очень быстро. Только вот у замка стояла карета. Забрызганная весенней камуфляжной грязью, она сразу насторожила меня.
Мы постучались в дверь, но нам никто не открыл. Я решила тихо улизнуть в потайную дверь, понимая, что мужу проще скинуться на охотника, чем выслушивать крестьянское восстание под окнами. Но потайная дверь была заперта. Я пошарилась в поисках ключа, как вдруг поняла, что забыла его в комнате. Ой-е! А дверь на радостях, я видимо, просто прикрыла!
- Рубите дерево! – скомандовала я, пока все вежливо стучались. У меня внутри заныла тревога. А вдруг с моим герцогом что-то случилось? Или вот-вот случится, если я узнаю, что в этой карете приехала девушка!
Огромные сильные мужские руки, набросились на ближайшее дерево.
- Вон то! Старое – скомандовала я, немного в сторону. А потом посмотрела на свои окна. Надеюсь, что с мужем все в порядке.
Нет, ну а что? Мне этот сухостой из окна смотреть… А тут вроде бы как бы и повод есть…
Пилы вгрызлись в дерево, а топоры рубили сучья. Мне вот интересно, те, кто взяли с собой пилы для защиты от мантикоры, ничего не хотят мне рассказать?
- И р-р-ра! – послышались голоса, когда дерево ударилась о плотно сомкнутые двери и отскочило.
- И два-а-а! – слышались голоса, а мужики брали разбег. Щепки полетели во все стороны, как вдруг на третий раз двери распахнулись сами. А мужики еле успели затормозить.
Красавец – муж стоял и смотрел на толпу. Позади него терлись слуги.
Я воинственно направилась в сторону мужа, подошла к нему, чмокнула в щечку.
- Извини, ключ забыла дома, - вздохнула я, пока мой мантикотик странным взглядом смотрел на огромное дерево. – Да, мы тут скидывались на охотника. Заплати, пожалуйста!
- На охотника? – послышался голос, а из-за спины благоверного вышел небольшой незнакомый мужичок мужественного вида. Брутальный, как после трехдневного запоя. Небольшим он был по сравнению с герцогом. А вот по сравнению со мной он был внушительного роста. – На меня?
По толпе пробежал возглас удивления: «Это же он!».
- Да! Он самый! Легендарный Люмьер! – откланялся мужик. Я посмотрела на него с подозрением. В голенищах у него торчали рукоятки ножей, за спиной сразу два меча, на поясе висело что-то похоже на арбалеты.
- И герцог мне уже заплатил! – гордо произнес Люмьер, тряхнув шевелюрой. – А так же любезно пригласил в замок! Завтра я посещу городок! Не бойтесь! Я поймаю ваше чудовище!
Толпа поумилялась, покивала и довольная направилась в город.
- Вы где были! – поймал меня за руку герцог. Он ревниво дернул меня к себе.
- О, я снова была у гадалки, - заметила я, водя пальчиком по его широкой груди. – И она сказала, что вы от меня что-то скрываете…
Брови мужа нахмурились, а я нервно улыбнулась. Неужели нужно было тащить охотника прямо в замок? Муж что? С ума сошел? А что если он поймает мужа?
- Это - моя супруга, - произнес герцог Мажестрис с улыбкой. Он пылко прижал к губам мою руку и метнул ревнивый взгляд в сторону охотника.
- О! Очень приятно, мадам! – заулыбался охотник. – Не бойтесь! Теперь вы в полной безопасности!
- Напомните, чтобы я вас убил потом, - прошептал муж, сверкнув глазами.
- Обязательно, - нервно улыбнулась я, поглядывая на гостя.
- Я пригласил гостя к ужину. И буду крайне признателен, если вы придете на ужин в фамильном ожерелье, которое я вам недавно подарил, - улыбнулся муж. – Давно я не видел его на вашей очаровательной шейке.
Так, надеюсь, я не оставила его на работе вместе с записками?
Глава 54
- Ну конечно, - улыбнулась я, пока меня сжигали взглядом на костре пламенной и пылкой ревности. Охотник осматривал мрачноватое убранство замка, а я, как и подобает герцогине, плавно, лебедушкой поднималась по лестнице.
- Ваша жена всегда поднимает восстание, чтобы попасть домой? – поинтересовался не в меру охотник.
- Нет, только, по выходным, - произнес муж, а я улыбнулась. Все-таки есть в нем то самое аристократическое чувство юмора.
Я зашла за поворот, проверяя все складки и карманы. В голове вертелось, с чего бы это вспомнили про фамильное ожерелье? Видимо, кто–то подсказал герцогу, что с меня спросить. И у меня есть предположение, что этот кто-то находится в замке.
Осторожно перетряхнув юбку, я увидела, как оттуда выпадают мятые записки и ожерелье. Хм… Ну, раз так, то почему бы и нет!
Я направлялась в свою комнату. Это может быть кто угодно из слуг! Не говорю, что это и есть тот самый нервотрёп. Может, кто-то из слуг ему просто помогает! И исправно доносит обо всем, что произошло в замке!
Дойдя до своей комнаты, я увидела Иветту, которая так обрадовалась мне, словно не видела сто лет.
- О! Я так за вас волновалась! А еще этот охотник прибыл! – произнесла служанка, округляя глаза. – Не нравится он мне! И вы с ним поосторожней будьте!
Я вошла в комнату и не узнала ее. Впервые я