Все озадаченно почесали макушки. Правда, Дориан с Дрэмом – друг у друга.
Пространство было огромное. Там и верхом быстро не проберешься, а своими двумя, да еще без укрытий.
– Эх, Джейко нет, он бы что–нибудь придумал, – вздохнула Лисси.
– Он уже раз придумал, – резковато бросил Дориан. – Вот результат – мы тут, а он сейчас невесть в каком состоянии.
Джейко смотрел на своих друзей. Они что–то обсуждали, слов не было слышно, но не оставалось сомнений, что они на территории Белых Тигров. Пришли спасать… его? Тацу с трудом удержался, чтобы не схватиться за голову.
– Их засекли еще вчера, – прокомментировал картину подошедший сзади Инема. – Они идут по небольшому скальному проходу. Он не патрулируется, так как в самом сердце этой тропы расположено наше Священное Кладбище. Для нас это запретное место. А от чужих его охраняют духи Клана. До сих пор никому не удавалось пройти там. Видать, эта брюнеточка очень искусный некромант, если сумела уберечь твоих друзей. Интересно было бы пообщаться на эту тему. А ты знаешь, как я умею общаться. – Губы Белого Тигра коснулись кожи на шее юноши. Перед широко распахнутыми глазами Джейко мгновенно встали сцены пыток, воспоминания, о которых даже думать больно. О да, «общаться» Инема умел.
– Твои друзья все верно рассчитали. Вокруг неприступные скалы, по ним лазить невозможно. По проходу никто не ходит. Не учли только одного – я предвидел, что рано или поздно найдутся и такие ловкачи. Поэтому я засадил своих стратегов за планы, и они–таки придумали, как можно охранять и этот участок. Твоих друзей просто увидели сверху. Это почти невозможно, и тем не менее. Сейчас они выйдут на более–менее открытое пространство и окажутся в лапах моих Тигров. Пока мой приказ был – следить, но не трогать. Ну так что, мой милый, мне пообщаться с этой черноволосой красавицей?
– Не надо, – прошептал Джейко, чувствуя, что вновь проваливается в бездну. Из–за него не будут умирать близкие.
– Хорошо, – довольно оскалил клыки Белый Тигр. – Так я могу рассчитывать на снижение таможенных пошлин?
Тацу наклонил голову:
– Можешь… в обмен на снижение пошлин за провоз наших товаров через твои перевалы.
Рычание за спиной:
– Ты, кажется, не понял…
– Инема! – воскликнул Джейко, рывком поворачиваясь. – Ты выкручиваешь мне руки! Мне нужно что–то, что поможет уговорить старших родственников на столь серьезный шаг. Это же практически договор межгосударственного уровня!.. Да, да, ты можешь сделать все, что хочешь! Предъявить меня как заложника Семье, схватить, пытать моих друзей, и Тацу дадут тебе все, что ты хочешь! Все! Любой ценой Семья вытащит меня из твоих лап. Ты получишь все, но… меня к тебе никогда не выпустят. А всю жизнь ты в заложниках моих друзей держать не сможешь. Как бы ты ни требовал, чем бы ни угрожал, но меня просто никуда не пустят. Даже силу, если надо, применят… – Тацу отвернулся. – Или тебе плевать?
– Я, кажется, придумал, – ухмыльнулся Эйнерт. Про себя вдруг невольно подумал, что Джейко бы план понравился. – Дрэм, ты сможешь перебраться через эту долину один?
Даэ почесал затылок:
– Ну можно по теням попытаться… Ммм… если вот тут и тут обойти… – начал бормотать он. – Подожди, – он поднял голову, – я что, один пойду?
– Ты доберешься до парка у особняка. А потом телепортируешься с помощью амулета Скии сюда и заберешь нас с Тэй.
– А сразу мы не можем туда телепортироваться?
– Нет. Помнишь главное правило телепортации? Нельзя телепортироваться в место, где ты не был или которое не видишь, – ответила Лисси.
– И не забудь, что больше чем на лигу телепортация не возьмет, – добавил Дориан. – Поэтому, как только пройдешь две трети лиги – для надежности, – ищи место, куда телепортироваться.
– Угу, все понял, давайте амулет.
Приятели повернулись к черной и белой волшебницам.
Инема молчал долго. Глава Клана и зверь боролись в нем с этой странной абсолютно непонятной и нелогичной привязанностью к темноволосому юноше, что, вытянувшись в струнку, стоит и ждет его решения. В чьих глазах сейчас разливается горечь пополам с тьмой.
Белый Тигр не привык отступать. Не привык сдаваться или даже просто НЕ ДОБИВАТЬСЯ СВОЕГО. О да, он всегда получал все, что хотел. Перед его внутренним взором встало воспоминание об эпизоде, произошедшем несколько месяцев назад. Он тогда сидел в своем кабинете, смакуя в воображении все пытки, которым он подвергнет дерзкого мальчишку Джейко Тацу.
К нему зашел один из его ближайших доверенных – начальник личной охраны. Тигр, прошедший с ним все. Видевший его еще тигренком. Мудрый и опасный, но бесконечно преданный.
– Я убью его, я тебе обещаю, Рене, обещаю, – поделился Куарсао навязчивой мыслью, идеей, что преследовала его, как только он увидел эту злосчастную газетенку.
Начальник охраны промолчал. Инема недоуменно поднял голову.
– Почему ты молчишь? – удивился он.
– Потому что я не хочу тебе перечить, – был ответ. Произнесенный спокойным ровным голосом, он даже не сразу дошел до главы Клана.
– ЧТО?! – мигом вызверился он. – Ты что же, считаешь, что можно спустить такое?!
– Нет, – пожал тот плечами.
– Тогда объясни!!! – зарычал Инема.
– Если я отвечу, то рискую потерять голову.
Если бы Белый Тигр не был так зол, то он вспомнил бы, что это любимая форма Рене преподнесения неугодных ему, Куарсао, решений.
– А если ты не ответишь, то рискуешь потерять ее прямо сейчас!
– Этот мальчик действительно поступил ужасно, – медленно начал верный помощник. – Но считаю, что, убив его, ты сделаешь только хуже. Потому что он был для тебя не просто любимой игрушкой, а поворотным этапом. Тебе давно пора было из зверя вырастать в правителя.
Тогда Инема ругался на соратника до эрков, но его слова крепко засели в голове. Поворотный этап… Ну что ж, возможно…
– Хорошо. Я отпущу тебя. Уходи. Не трону и твоих друзей. Ты добьешься снижения ввозных пошлин для Белых Тигров, я снижу пошлины за перевоз по перевалам для Тацу. Только для Тацу, милый, не для всех ваших партнеров. Но за это, – поворот – такой быстрый, что глазом просто неуловим. Когти вновь впиваются в кожу на шее. Неглубоко, но чувствительно, – за это, мой милый, тебе придется ВОЗВРАЩАТЬСЯ…
Короткий крепкий поцелуй – печать, метка собственника. И вот уже Белый Тигр выходит в дверь.
– Оставляю тебя на пару часов, не думаю, что твоим друзьям понадобится больше. Уведу своих Тигров. Можешь взять лошадь в конюшне. Считай это моим подарком. – Инема чему–то усмехнулся. – До скорой встречи, мой милый.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});