Болельщики с западной трибуны устроили овацию. Поттер круто развернулся и начертил в воздухе семерку для Джинни. Девушка мигом передала остальным. Симус поймал мяч и теперь летел прямо во вратаря. Тот на мгновение растерялся, но закрыл кольцо. Неожиданно откуда-то справа вынырнул Дин Томас, получил пас, но бить не стал, а резко свернул вниз. Охотники Когтеврана по инерции пролетели дальше к краю поля, и этих секунд оказалось достаточно, чтобы кинуть мяч подлетевшей Джинни и, благодаря её меткому броску, сравнять счёт.
Теперь ликовала восточная трибуна. Гриффиндорцы хлопнули друг другу по рукам, ожидая свистка о продолжении матча. Когтевранцы перегруппировались и, выстроившись треугольником, начали атаку. Тем временем Гарри заметил блеск крылышек у самого газона и направил метлу вниз. К нему слева пристроилась Чжоу Чанг, вытянув вперед правую руку. Снитч неожиданно взмыл вверх. Поменяв направление, ловцы теперь поднимались за ним. Ещё ближе… В выигрышной позиции оказалась Чжоу, поскольку она одной рукой закрывалась от солнца, другой тянулась к мячику. Гарри же мог освободить только одну руку — вторая привязана к метле заклинанием.
— Ловцы видят снитч! Чанг опережает Поттера… Ещё чуть-чуть…
В последний момент бладжер сбил когтевранку с метлы, Гарри постарался замедлить её падение, а золотой мячик скрылся.
— Ты видишь, Гермиона! Счет равный, но наши молодцы. Что они вытворяют…
— Да, Невилл, — девушка взволнованно смотрела вниз, где проводили совещание команды, поскольку когтевранцы взяли тайм-аут.
— Нам нужно создать отрыв в счете. Надеяться на снитч — это не надежно. Воспользуемся схемой одиннадцать. Несколько мячей мы так забьем. Ребята, сделайте мне преимущество, чтобы я мог на вас не отвлекаться.
— Хорошо, Гарри! Мы постараемся, — ответила за всех Джинни. — Но Рону придется нелегко.
— Я справлюсь, — хрипло отозвался тот. — Воды бы сейчас.
— Не смей! Во время игры пить нельзя, и ты прекрасно об этом знаешь.
— Гарри, и ты туда даже, — жалобно протянул Уизли. — Становишься таким же занудой, как и Вуд.
— А почему нельзя? — огорченно спросил Слоупер.
— Плохо влияет на организм. Сердце может остановиться… в общем, вредно это, — капитан внимательно посмотрел на загонщиков и строго заметил. — А вот бутылку прятать за спиной вовсе не обязательно.
Покраснев, Джеффри положил её на траву, затем нерешительно взглянул на Гарри:
— А можно мне сесть на трибуну? Всё равно вы играете этим составом…
— Ни в коем случае! — отрезал Поттер. — Ты должен быть готовым в любой момент выйти на замену. Сиди здесь.
— Ладно, — обреченно вздохнул Хупер.
— Отдохнули? Продолжаем играть!
Действия со схемы номер одиннадцать принесли желаемый результат. Джинни Уизли, которую теперь с четырех сторон прикрывали и охотники, и загонщики, удалось забить семь голов подряд. Когтевранцы ответили лишь одним. Постепенно игроки стали уставать, а снитч всё не думал появляться. Гарри продолжал кружить над полем, внимательно следя за Симусом и стараясь не обращать внимания на нарастающую головную боль. Финниган, надо отдать ему должное, не показывал своего горя, полностью увлекшись квиддичем. А вот Томас стал совершать всё больше ошибок и нервничать. Поттер как раз собирался сделать замечание, как вдруг резкая боль пронзила его затылок. Шрам запылал, словно к нему приложили раскаленную железку.
— Только не это, не сейчас, — отчаянно прошептал он, стараясь удержать равновесие.
— С мячом Брэдли… Он летит к воротам гриффиндорской сборной, целясь в левое кольцо… Его настигает Томас… Давай, Дин! — пауза. — К сожалению, Томас ошибается, и счет становится девяносто — семьдесят в пользу Гриффиндора.
— Джинни, восьмерка! — громче, чем необходимо, крикнул капитан, поморщившись от боли. Его голову наполнил звон, в глазах поплыло, а затем словно в мозгах снесло плотину. Гарри явственно почувствовал присутствие чужого сознания.
— Вольдеморт, — тихо простонал он. — Гиппогриф тебя раздери! Почему именно сейчас?
По восьмой схеме охотник должен был якобы случайно уронить квоффл. Устремившихся за ним соперников просто выбивали бладжерами. Главным было не поддаться инстинкту своим игрокам и не кинуться вниз. Джинни и Симус застыли на достаточной высоте, а вот Томас забылся и вместе с когтевранцами полетел вниз. Как результат, посланные гриффиндорцами бладжеры сбили Чемберса и Дина.
Гарри наполовину ослеп от боли. Проведя рукой по мокрому лбу, он поднёс ладонь к глазам — по пальцам стекали капли крови. С трудом преодолев действие связывающего заклинания, он постарался замереть в воздухе, одной рукой закрыл лицо, другой сделал знак Хуперу выходить на замену. Джеффри, к счастью, его понял.
Игра возобновилась. Поттер постарался отлететь как можно дальше от трибун. Он понимал, что рискует пропустить снитч, но сначала стоило разобраться с возникшей проблемой. Чжоу находилась на другом конце поля, болельщики, вроде бы ничего не заметили. Гарри вытер рукавом мантии лицо и изо всех сил стиснул зубы, чтобы не застонать. Вольдеморт предпринял новую атаку, вторгнувшись в сознание юноши и безжалостно перебирая его воспоминания. Мальчик-Который-Выжил пытался избавиться от мыслей, но во время игры об этом нельзя было и мечтать. Когтевранцы сравняли счет.
Обе команды сильно устали, скорость снизилась, но борьба продолжалась. Оказавшись недалеко от Поттера, Чанг внезапно резко взяла вниз. Гарри кинулся за ней. Голова была готова взорваться от боли, кровь из шрама заливала глаза, и капитан ориентировался лишь на свист от метлы другого ловца… Снитч снова исчез. Поттер постарался побыстрее развернуться и отлететь подальше. И вовремя: перед глазами парня вновь возник Отдел Тайн.
Гриффиндор устремился вперед. Блестящая импровизация принесла результат — Джефри Хупер забил свой первый мяч. Капитан показал ему два пальца, охнул и вцепился в ручку метлы. Он находился достаточно далеко от остальных, чтобы его действия оставались незамеченными. Вольдеморт добрался до воспоминаний о летних каникулах.
Тем временем Гермиона, судорожно вцепившись в ограждение трибуны, не мигая, смотрела в сторону Гарри:
— Что с ним происходит? Почему он там? В чем дело? — взволнованно повторяла она. — Отсюда не видно…
— Возьми мой бинокль, — предложил Невилл.
— Спасибо! — воскликнула девушка и настроила резкость.
К сожалению, Поттер был слишком далеко, но, действуя по наитию, Гермиона перевела взгляд на преподавательскую трибуну… И словно перенеслась на шесть лет назад: Северус Снейп пристально смотрел в сторону Гарри и что-то очень быстро говорил. Грейнджер вздрогнула: предчувствие её не обмануло. Вернув бинокль Невиллу, она вновь перегнулась через ограждение, думая лишь о том, когда же закончится этот матч.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});