собиралась в дорогу.
— Вот тут! — Лёня указал проход на дальней стене помещения. — Если пройти внутрь, будет ответвление со ступеньками.
— Так, ну что. На улицу нам путь закрыт. Обезьяны никуда уходить не собираются. Придётся поискать другие выходы. Через десять минут выдвигаемся. Не факт, что там есть дорога, но другого выхода у нас нет.
— Тогда пошли. Здесь хотя бы дождь не идёт, — перебив Дениса сказала Алиса.
— Нок, ты первый. У тебя зрение получше нашего. Потом Артур, я, за мной Артём, Лёня и все остальные. Замыкает Саша. Всё поняли? Идти след в след, руки, ноги никуда не засовывать. Держаться друг за друга, — приказал Денис надевая свой рюкзак.
Коридор из большого помещения круто повернул направо, в меньшее по площади помещение. Не доходя до него нескольких метров справа обнаружили проём с обвалеными стенами. Но он был достаточно широкий, людям не составило труда протиснуться в проход, в котором лестница с широкими ступенями спускалась вниз. С каждым шагом становилось всё темнее.
— Слушайте, а тут точно люди жили? Или они великанами были? — рассматривая очертания стен и потолков спросил Белов.
— Да вот и непонятно, — ответил Лёня, касаясь руками влажных стен. Тут он выругался, запнувшись обо что-то на полу, а предмет, в свою очередь, издал звонкий металлический звук и упал на нижнюю ступень. — Твою ж… — выругался он.
— Что ты там нашёл? — недовольно спросил Саша в самом конце колонны.
После этого вопроса все остановились и посмотрели на Лёню, пытаясь увидеть предмет.
— Меч это. Здоровый. Похож на медвежий, — сухо констатировал Лёня. — Точно. Берсерки. А я думаю, почему здесь коридор-то такой высокий и широкий. Это они, что ли, потеряли своё оружие? Странно, обычно они не бросают свои мечи, — с трудом подняв холодное оружие сказал он.
— А он и не бросил, — ответил Денис, который сейчас был на несколько ступеней ниже. — Вот он лежит, — и ткнул ботинком лежащий рядом огромный череп медведя в защитном кованом шлеме.
— Обалдеть! — тихо прошептал Белов подходя поближе. В темноте было плохо видно, но очертания и белёсый цвет кости он прекрасно рассмотрел.
— А вот остальная часть, — копьём показал Нок. Чуть ниже по лестнице лежали рассыпавшиеся от времени кости, местами прикрытые шкурой. — Похоже, лежит тут уже давно, кожа да кости остались только. — И клон вновь пошёл вперёд, увлекая за собой колонну.
Когда люди спустились по лестнице метров на двадцать, наверху послышались громкие вопли обезьян тогу, которые ворвались в помещение. Их крики и визги эхом доносились до людей, заставляя их вздрагивать.
— Странно, — произнёс Артём, причём, очень тихо, чтобы его услышал только Денис.
— Что странно? — переспросил тот.
— Тогу. Как только мы ушли, они зашли внутрь. А до этого не могли, — разъяснил он.
— И какие мысли?
— Да боялись они нас, вот и не заходили. Я там видел останки этих животных. Может, они помнят, что люди делали с ними, вот и остерегаются, — добавил Лёня, услышав разговор.
— Да, вероятно, именно так, — улыбнулся Артём.
— Артур, покопайся у себя в данных, упоминания о подземных ходах есть? — чуть громче сказал Архипов идущему перед ним клону.
— Денис, к большому сожалению, таких данных нет, — ответил тот.
— Ещё один, — указал Нок на очередные останки медведя и лежащий рядом щит.
— Что у них тут было-то? — безадресно спросил Лёня, но трогать кости не решился. Здесь было достаточно темно, и что-либо распознать можно было только на ощупь.
Ступени разной ширины и высоты не позволяли двигаться быстро.
Люди шли осторожно, придерживаясь друг за друга. Даже привыкшие к темноте глаза не могли хорошо рассмотреть окружающее пространство. Лишь клоны чувствовали себя вполне комфортно, и они вели людей вперёд. В скором времени лестница закончилась, а петляющий из стороны в сторону коридор, опускаясь под небольшой уклон, привёл в полузатопленную пещеру, где сверху капало, а под ногами до уровня колен плескалась холодная вода.
— Куда дальше? Направо или налево? — остановившись спросил Нок.
— Так, мы пришли с юга, — начал рассуждать Денис, — относительно входа в башню, мы спустились, двигаясь строго на запад. Пещера перпендикулярна спуску, значит, имеет направление север — юг. На севере у нас была река с водопадом, а на юге… А на юг нам не надо. Так что, идём налево.
— Как ты всё это запомнил-то? — удивился Лёня.
— Так, поэтому он и командир. Я даже не догадался бы про это и подумать, — посмеявшись над собой прокомментировал Саша.
— Налево, значит? — переспросил Нок.
— Да, налево, — вместо Дениса ответил Артём. — И вода течёт на север. Значит, выйдем к реке. Должны, по крайней мере.
— Мне медведи не дают покоя. Откуда они здесь? Они что, с людьми как-то общались? — спросил Белов, который до сих пор был под впечатлением от увиденных останков берсерков.
— Сергей, люди и медведи раньше воевали друг с другом. Очень может быть, что это останки именно тех времён. Не думай про это. Лишняя информация. — ответил Артём.
Не задерживаясь более, группа медленно пошла по тёмной пещере, перед каждым шагом ощупывая неровный пол.
Глава 16
— Тут ещё один проход, — обнаружив в стене коридора нишу сообщил Нок.
— Артур, давай, туда и обратно. Минута времени тебе, — приказал Архипов.
— Денис, туда и обратно — не совсем понятная команда, — ответил клон.
— Сходи и посмотри, что там! — раздражённо пояснил Архипов.
Клон отделился от группы и исчез в темноте коридора.
— Ждём? Кого ждём? — раздался вдруг звонкий голос из конца колонны. — Если что, тут холодно!
— Алиса! — громким шёпотом одёрнул Глеб.
— Да я потерплю, ничего страшного. Никто нас не жрёт и не убивает. А холод можно и перетерпеть, — чуть мягче добавила она.
— Вот, молодец девчонка! Жаль, что ты замужем, я бы на тебе женился! — тут же прокомментировал Саша.
— А ничего, что я это слышу? — отозвался Глеб.
— Вот и правильно, что ты слышишь. Видишь, какая у тебя жена. Не волнуйся, мужлан Александр не