назвать никак нельзя. Мы же поможем Вайперу, если они на эти деньги закупят продовольствие, голода удастся избежать. Это уже на подвиг тянет, спасти столько жизней.
- А с чего ты решил, - не отставал Чхве, - что они эти деньги пустят на продовольствие?
- Если королевская семья Вайпера не конченые идиоты, - пояснил я, - то особого выхода у них не будет. Прикинь сам: всё в руинах, вокруг бродят толпы злых, голодных, и, самое главное, вооружённых людей. Если их как-то не задобрить и не накормить, они и дворян и короля на вилы поднимут. Никакая гвардия не спасёт, задавят числом.
- Да, действительно, - согласился Чхве, - твоя правда.
- Так что нефиг неправедным деньгам лежать в закромах мёртвым грузом, - провозгласил я, - выдвигаемся в Каро, наводить справедливость.
Перед поездкой я забежал к отцу, рассказал про драконьи кости. За этим кладом снарядили экспедицию, целый полк рыцарей, пехоты и магов. Мы заскочили в деревню Харрис, проконтролировали отъезд вооружённой толпы в лес, сделали кое-какие приготовления, и со спокойной душой поехали «отдыхать».
Это не вызвало ни у кого ни малейшей реакции, отправиться прожигать деньги в игорных заведениях было абсолютной нормой, особенно для богатого дворянина с друзьями, так что примерно через неделю вы въехали в Вегас, крупнейший развлекательный город королевства.
Интересные дела. Как и на покинутой мной Земле Лас-Вегас был самым знаменитым вертепом алчности и разврата, так и здесь, на каждом шагу ярким светом сияла реклама всевозможных грехов. Я с интересом разглядывал вывески, не зная, с какого места начать грехопадение. Столько всего вкусного!
- Прямо глаза разбегаются, - прочитала мои мысли Розалин.
- Давайте для начала остановимся в гостинице, - предложил я. – А там поинтересуемся у портье, где лучше всего развлечься богатому бездельнику.
Сказано – сделано. Мы остановились в отеле с пафосным названием «Небесный дворец», разместившись в шикарных номерах, и приведя себя в порядок после дороги, отправились пообедать.
- Скажите, любезный, - обратился я к портье, - мы здесь впервые. Где лучше развлечься благородному дворянину? Мне не хотелось бы попасть в неподобающее общество. Знаете, эти мужланы купцы…
Будем отыгрывать недалёкого дворянчика-сноба, чтоб меньше подозрений возникло, когда тут начнётся хаос.
- Вы пришли по адресу, милорд! – расплылся в улыбку портье. – Извольте посмотреть на эти буклетики, - он извлёк из-под стойки пачку цветных картонок. – Вот, полюбуйтесь. Это приглашение на ипподром, скачки, азарт! Можно выиграть приличные суммы. Для состоятельных игроков есть шикарные ложи, шампанское бесплатно. Это – весёлый дом мадам Жозефины, «Ласковая кошечка». Милые девочки… или мальчики… развлекут вас в соответствии с вашими вкусами. Есть особые услуги для, скажем так, придирчивых клиентов. В центре города имеется королевский зоопарк с экзотическими животными. Если хотите, я могу достать билеты в «Каро Опера», это знаменитый театр. В казино «Золотое древо» можно сыграть в разнообразные азартные игры, каждый вечер в нём выступает знаменитое гротеск-шоу, про шикарный ресторан я молчу, это и так понятно. В принципе, можно начать с этого.
- Вы разрешите? – я сграбастал картонки.
- Конечно, конечно! – портье услужливо сунул мне ещё несколько штук. – Предъявите их швейцару, получите скидку и приятный подарок! Удачно вам развлечься, молодой господин.
А ещё за каждую картонку ты получишь свой гонорар. Понимаю.
В общем, пришлось засветиться во многих местах: и в зоопарке, и на ипподроме, и в опере, и в парке аттракционов. Детям понравилось всё, кроме ипподрома и театра, в них мелкие откровенно скучали. Наконец, настала очередь нашей главной цели – казино.
«Золотое древо» принадлежало семейству Мордино, это было не единственное игорное заведение в его собственности, зато самое большое и помпезное. За сутки там успевали побывать сотни человек народа, в чём мы в скором времени и убедились.
Я, в скромном, но дорогом чёрном костюме с большим рубином на жабо, Розалин в вечернем платье, Чхве Хан, в костюме дворецкого, и дети, одетые пажами, в фирменных ливреях Ханитьюзов, торжественно восшествовали под своды здания в виде огромного золотого дерева. Милостиво склонив головы в ответ на услужливо прогнувшегося швейцара, мы, окинув взглядом великолепие обстановки, прошествовали в бар. Сегодня только разведка, никаких действий.
Невидимый дракон парил под потолком, суя нос во все уголки, но не пересекая красных зон, в которых торчали мордовороты из местной охраны. Он должен проверить детекторы, которых здесь наверняка полно, на предмет обнаружения Его Высокомерной Чешуйчатости.
Пока что дракона никто не видел.
Я заказал нам, троим взрослым, коктейли, а детям по мороженому. Лок сначала напрягся, увидев незнакомую еду, но увидев, как котята с урчанием поглощают лакомство, соизволил попробовать.
- Вкуснотень! – расплылся в улыбке он.
Розалин достала из сумочки пудреницу, открыла, и посмотрела в зеркало. В зеркальце зажглась целая россыпь красных точек.
- Прослушки нет, - произнесла вполголоса она, - но замаскированных магических глаз – хоть отбавляй. Это, в принципе, логично, в таком шуме сложно вычленить чью-то речь, а вот за мошенниками глаз да глаз нужен. Кстати, каждый игровой аппарат оснащён детектором направленной магии.
- Чтобы «одноруких бандитов» не ломали, - кивнул я. – Ясно.
«Местные детекторы на меня не реагируют! - с гордостью отчитался дракон. – Этим жалким устройствам никогда не преодолеть могущественную магию Великого Меня! Приступаю ко второй части».
На огромном тополе в парке, окружающем здание казино, я заметил старое воронье гнездо. Сейчас дракон выберется наружу и положит в него ретранслятор, небольшой камушек, зачарованный на передачу сигнала. Я подождал, пока мелкие доедят свои порции, и, кивнув Чхве, взял Розалин под руку. Пора перемещаться к игорным столам.
Пока мы делали ставки на рулетке, пытались выиграть в очко или кидали кости, дети шастали по углам распихивая, куда только можно, обычных рыжих тараканов, коих мы наловили в гостинице в огромном количестве.
Естественно, на тараканов было наложено нужное заклинание. Всё, что воспринимал таракан, через камень-ретранслятор передавалось на компьютер, который мы оставили в гостинице.
Ага, именно так. Первый в истории магический компьютер. На самом деле этот артефакт на комп не был похож абсолютно, в девичестве это было походное зеркало-трюмо, над которым мы начали работать ещё во время путешествия в Вегас. Поначалу было сложно объяснить принцип подобного устройства, но когда Розалин ухватила суть, её обуял дикий восторг.
- Кайл! – вскричала она. – Ты гений! Есть куча артефактов, которые выполняют по отдельности все операции этой штуки, но соединить их воедино никому в