И Василина, в свойственной ей манере захлопотала, собирая девушку в баню, чтобы самой с ней и отправиться, оставив мужчин разбираться со своими магическими делами. Между парами веников, которыми нещадно хлестала Агату жена правителя эльфов, а оказалось, их встречал именно он, поведала своей старой знакомой историю их встречи и ещё много чего интересного. Пришлось Агате поверить, не могут же все вокруг так складно врать, да и зачем им?
Оставшись вдвоём, Лаэль и повелитель эльфов некоторое время молчали, сверля друг друга взглядами. Оба игрока были опытными, поэтому через некоторое время сошлись на ничьей, проще говоря, сделали перерыв. Хозяин дома пригласил гостя за стол и достал из закромов большую бутыль с мутным содержимым.
— Не пробовал никогда такой человеческий напиток? — это была первая фраза хозяина дома после ухода женщин.
— Не приходилось, я вообще на земле пока ничего не ел и не пил. Зачем?
— Ну да… Сейчас ты же в своём теле, не дух вроде, как я вижу. Надо выпить, так нам проще будет общий язык найти. Люди это средство всегда для переговоров используют. Я сам не любитель, но тебе должно понравиться, ядрёная вещь.
Следом на столе появились квашеная капустка, солёные огурчики и маринованные рыжики — гордость хозяйки.
Вернувшись через пару часов, женщины грибочков уже не застали, но обнаружили двух лучших друзей, в обнимку спорящих о том, кто больше любит свою даму сердца. Победила не дружба, а любовь, то есть те самые женщины, еле уговорившие своих, ставших очень ласковыми, мужчин пойти спать. Вот это уже больше напоминало обычных людей, чем демонов и эльфов, к такому повороту событий Агата отнеслась спокойно. В конце концов, если всё, что ей рассказали, правда, то Лаэль пережил тоже очень много. Это она ничего не помнит, а ему, наверное, очень тяжело было принять ситуацию и вообще пережить всё произошедшее. В общем, пожалела она демоняку, как называла Лаэля Василина, и заботливо укрыла одеялком, а потом и сама прикорнула рядом, с трудом устроившись на довольно узком сундуке.
Солнечный лучик пригрелся на щеке и Агата проснулась с ощущением наполненности своей жизни. Открыла глаза и сразу наткнулась на недоумённый взгляд Лаэля.
— Теперь ты обязан на мне жениться, — ляпнула, не подумав, человеческую шутку, забыв, что демон просто не в курсе.
Лаэль действительно не посчитал возможным спорить с дамой и тут же переместился на пол, откуда в традиционной манере и сделал Агате предложение, церемонно поклонившись. Причём лицо отражало борьбу радости от важного момента с головной болью и, похоже, побеждала вторая. А невесте уже и не удобно было говорить, что всё это шутка, слишком серьёзным выглядел Лаэль. А ещё он был такой смешной, растрёпанный и с отпечатком её кулона на щеке, который она уже одела на цепочку. Как можно такого обидеть отказом?! Вот и Агата не смогла, да и поняла уже давно, что этот демон или ангел-хранитель появился на её пути не просто так. И другой жизни, без него и всех этих заморочек она уже не представляет. Вспомнился и разговор с Вельзевулом, но решение и так уже было принято без оглядки на данное сгоряча обещание. Да, семейка ей попалась ещё та, как они только с её родственниками общаться будут…
В итоге, девушка вышла в горницу с кольцом на пальце. Бриллианта на нём не было, а вот какой-то кроваво-красный камень хищно поблёскивал, сразу выдавая своё непростое происхождение.
— А вот и молодёжь встала, — заулыбалась Василина, уже накрывающая на стол, но смущать девушку вопросами по поводу нового украшения не стала, просто приняв к сведению.
Несколько хмурый повелитель эльфов только кивнул и потянулся к уже третьей кружке родниковой воды. Лаэль с трудом вспоминал события вчерашнего вечера, но кроме человеческого вина, обжигающего всё нутро жидким огнём, что-то ничего особенного в памяти не находилось. Василина лишь хитро посматривала на мужчин и выставляла на стол вкусности, в том числе и клюквенный морс, очень пришедшийся по вкусу Лаэлю. В голове от кисло-сладкого напитка сразу прояснилось и ушла хмельная тяжесть. Пока все подкреплялись, эльф несколько подобрел и сообщил, что все они сейчас отправятся в лес, на одну чудесную поляну, где будут с Агатой заниматься.
— Мм, — прожёвывая вкуснейший сырник, возразила девушка. — Нам надо возвращаться, иначе меня сестра потеряет и такую панику устроит, кошмар!
— Сейчас шесть утра, за час управимся, а потом вернётесь. Надеюсь, ничего особенного не случится.
— Сколько?! Да я в отпуске никогда так рано не вставала! А чувствую себя нормально, — удивилась Агата.
— Это всё наша природа, да банька с травяными настоями, — подвинула к девушке миску с сырниками Василина.
— Мы тут вчера с Лаэлем всё обсудили и пришли к выводу, что вам очень рискованно находиться вместе, сила пробуждается, когда ваши чувства находят выход, так и до срыва блока недалеко. А нам этого пока никак допускать нельзя, поэтому на некоторое время вам придётся расстаться, — продолжил эльф.
Лаэль с Агатой переглянулись и крепкая мужская рука погладила женскую, успокаивая.
— А нельзя сегодня всему научиться? Я вернусь, покажусь сестре и снова к вам. Разница во времени, опять же, нам на пользу.
— Нет, тебе надо побыть в теле человека ещё хотя бы несколько дней, тогда шансы на то, что ты сможешь не потерять себя, обернувшись, многократно повысятся. Так что, Лаэль доставит тебя обратно, а сам исчезнет. Ну, а ты будешь тренироваться так, как я тебе покажу. Это тебе поможет в последующем, когда произойдёт полное перевоплощение.
Утренняя прогулка по свежему после бури лесу пришлась как нельзя кстати. Разноголосый хор птиц, капли, то и дело падающие с побеспокоенных пернатыми деревьев, всё настраивало на расслабление, а именно это и нужно было, как выяснилось, для той самой тренировки. После долгих объяснений и кучи непонятных слов Агата поняла, что ей тупо придётся медитировать. А в этом она и так специалист, чего сразу нормально не объяснить?! И полянка оказалась расположена совсем недалеко, но имела небольшой секрет — источник силы, который всегда помогал эльфам. И это, как ни странно, было самое обычное старое дерево, совсем не огромное, как можно было подумать, да ещё с парой гнёзд и кое-где даже погрызенной зайцами корой. Век живи и столько же удивляйся, насколько жизнь не соответствует сказкам.
— Расслабься и смотри внутрь себя. Что видишь? — встав рядом с усевшейся в позу лотоса Агатой, спросил повелитель.
— Ничего, темно.
— Ты недостаточно настроилась, выброси из головы всё лишнее. Мы будем ждать столько, сколько нужно, я больше ничего говорить не буду, чтобы тебя не сбивать. Сама скажешь, как только увидишь.
Агата кивнула и ушла в себя. Сразу отключиться не получилось, слишком много событий в последнее время произошло и воспоминания о них пытались вылезти именно в тот момент, как только место в голове освобождалось. Сколько времени прошло, она не знала, но вдруг ей удалось разглядеть необычный цветок. Точнее, что-то очень красивое, переливающееся и с лепестками, как у цветка. Об этом и сообщила присутствующим, не открывая глаз и стараясь не потерять настрой.
— Опиши цвета, — тихо попросил эльф.
— Ну, сложно… Сначала синий, постепенно переходящий в фиолетовый. Потом разные оттенки красного, но их много.
— Постарайся как можно точнее назвать именно оттенки.
— Хорошо. Так, ага, золотисто-оранжевый переходит в розовый, затем лиловый, кажется, и в конце красный.
— Всё? Больше никаких вкраплений нет?
— В самом центре что-то темнеет и белеет, но это как-то перемешано и постоянно меняется.
— Отлично, — потёр руки эльф. — Если не очень устала, то попробуй направить этот взгляд изнутри наружу.
— Вообще ничего не чувствую, как будто не в своём теле. Сейчас попробую. О-о-о, как интересно… В темноте есть другие объекты, неопознанные, но похожие скорее на яйца, чем на цветы. Одно яйцо изумрудно-зелёного цвета с оттенками красного по краям, второе — тёмно-синего цвета вначале, который потом очень красиво переходит в ярко-фиолетовый. Просто глаз не оторвать, красота какая…