Мы побежали по мосту.
— «Кроун Тех» — донесся спокойный мужской голос из телефона Рогана. — «Эмеральд Дриллинг», «Паломо Индастриз», «Трубопроводное оборудование Пауэлла», «Бикард», «Стэнг и партнеры», и «Корпорация информационных услуг «Райзен».
Чокнутый Роган бросил трубку.
— Это о чем-нибудь тебе говорит? — спросила я.
— Нет.
Впереди, мост пересекал узор, нарисованный углем и мелом. Раньше его здесь не было. Чокнутый Роган нахмурился. Доски с узором проломились, и в воздух выстрелила вспышка дурно пахнущего зеленого тумана. Он перепрыгнул через дыру. Я прыгнула следом.
— Похоже, они пытаются меня убить, — заметил он.
— Ты заявился в Дыру и надрал им задницу на их же территории. Конечно, они попытаются тебя убить. Привыкай.
Мост задрожал под нашими ногами. Мы пробежали через остров к ведущему на выход мосту.
Впереди, солнце отразилось длинным, горизонтальным проблеском прямо на уровне горла Рогана.
— Проволока!
— Вижу. — Он вытащил нож из джинсов и рассек проволоку. Та со щелчком разделилась, свернувшись с обоих концов спиралью. Мы выбежали с моста на парковку и запрыгнули в Лэнд Ровер. Чокнутый Роган так быстро вырулил с парковки, что машину едва не занесло. Я схватилась за дверную ручку из-за чистого инстинкта самосохранения.
— Если он использует Хеллспаун, мы просто не сможем к нему подобраться, — сказал Роган.
— Что?
— Хеллспаун образует нулевое пространство.
— А по-английски?
— Количество используемой им магии настолько велико, что границы круга, в котором он находится, не существуют в нашем физическом мире.
— Как они могут не существовать? Что это за… — Крохотное серое тельце приземлилось перед Лэнд Ровером. — Белка!
Чокнутый Роган свернул в сторону, пытаясь миновать суицидальную животину. Внедорожник налетел на бордюр и подпрыгнул. Какую-то ужасающую секунду мы почти летели, невесомые. Мое сердце подскочило к горлу. Тяжелая машина с грохотом приземлилась обратно на тротуар. На другой стороне белка прыгнула в траву.
Я вспомнила, что нужно дышать.
— Спасибо, что не убил белку.
— Пожалуйста, хотя сейчас я подумываю вернуться и придушить ее. — Чокнутый Роган свернул на магистраль. — Вернемся к тайным кругам. Граница круга — это то место, где наша физическая реальность встречается с тайным миром, местом, куда мы отправляемся, к примеру, чтобы создать рой для свормеров. Это маленькая дыра в нашем пространстве. Ничто не может проникнуть в круг, пока действует нулевое пространство. Ты можешь стоять на улице и забрасывать Пирса гранатами, а они будут просто отскакивать от него.
Это мы еще посмотрим.
Пока Лэнд Ровер летел по шоссе, я проигрывала у себя в голове воображаемый разговор с Адамом. «Привет, Адам. Не ты ли случайно поджег мой дом и пытался убить мою бабушку?» Мне было сказано привести его живым. А вот в каком состоянии — это уже на мое усмотрение. Может, я смогла бы повторить этот фокус снова, как с Чокнутым Роганом — пригвоздить Адама к месту и заставить его ответить на мои вопросы. Готова поспорить, у меня бы вышло. Уже от одной мысли о бабуле Фриде меня начинало трясти.
Чокнутый Роган вышел, и я взглянула на часы. Четыре минуты. Мы добрались в рекордное время.
Перед нами раскинулась обездвиженная улица, где посреди перекрестка Адам Пирс извергал на здание поток раскаленного пламени. Две груды обломков, еще недавно бывших автомобилями, медленно плавились в нескольких десятках футов от него.
Чокнутый Роган ударил по тормозам, и Лэнд Ровер с визгом остановился.
— Подъедь поближе, пожалуйста. — Я потянулась за пистолетом.
— Слишком горячо. Смотри.
Тротуар рядом с кругом Адама стал темным и мягким. Он плавил асфальт.
Я выпрыгнула из машины и меня обдало жаром, блокирующим мне путь, словно стена.
Роган выскочил из машины следом, лязгнув дверью. Металлический столб уличного фонаря разломился пополам и полетел в Адама Пирса, будто копье. Столб настиг круг и срикошетил, закрутившись в воздухе прямо в нашу сторону. Я охнула. Столб развернулся и ударил о невидимую границу магического круга Адама, заскользив по ней.
Чокнутый Роган скривился.
Столб с лязгом приземлился на асфальт.
— Нулевое пространство, — сказал он. — Идем.
Я могла видеть Адама. Он был прямо здесь. Черт.
— Невада! Мы теряем время.
Прямо здесь.
Но «пожарники» и Адам были заодно. Если мы получим то, за чем они явились, Адам сам к нам придет.
Мы развернулись и запрыгнули обратно в Лэнд Ровер. Чокнутый Роган резко свернул влево, объезжая здания по направлению к серебристой башне. Он остановился у ее парадного крыльца, и мы вышли. Стоило мне ступить на каменные ступеньки, ведущие к двери, как мою голову охватила ослепляющая боль, сжимающая мозг словно тиски. Я сделала еще один шаг вверх по лестнице. Дверь поплыла у меня перед глазами. Боль раздирала череп изнутри. У меня возникло нелепое ощущение, будто мой мозг распух, как воздушный шарик и готовился вот-вот лопнуть.
— Их маг блокирует дверь. — Чокнутый Роган вернулся на тротуар и побежал направо, глядя на свой телефон.
Я последовала за ним. Стоило мне сойти с лестницы, как головная боль испарилась. Было бы неплохо иметь такую силу. С ней мне бы не понадобилась складная лестница в мою комнату.
Вдалеке завыли сирены. Спасатели уже были в дороге, а это значило, что липовые «пожарники» в здании будут спешить сделать свои дела до того, как сюда заявится хьюстонская полиция. Нам нужно найти способ попасть внутрь, причем сейчас же.
Раз пожарники оставили кого-то прикрывать парадный вход, значит, была вероятность того, что они все еще оставались на первом этаже. Если бы их цель находилась на другом этаже, они не стали бы оставлять кого-то у входа, а отправились бы на тот этаж все вместе. Но они оставили караул, поэтому все они, вероятно, были на первом этаже. Они были вооружены, а значит, могли прикрывать и боковые входы. Таким образом, у нас оставались лишь окна, но нижний этаж здания был сплошным камнем, а первый ряд окон начинался в восемнадцати футах над землей.
— Они ожидают, что люди станут заходить через боковые входы, — выкрикнула я.
— Поэтому мы не пойдем через боковой вход. — Чокнутый Роган показал мне чертеж на телефоне. — Есть пять способов попасть в вестибюль: парадный вход, два боковых, лифт и внутренняя лестница.
— Отлично. — Они эвакуировали здание, поэтому не будут ожидать, что мы придем по внутренней лестнице. — Теперь нам только осталось попасть в само здание.
Роган указал на пару зеленых, промышленного размера мусорных контейнера. Они заскользили по тротуару к нам. Первый контейнер врезался в стену. Чокнутый Роган напрягся. Второй контейнер поднялся в воздух и приземлился на первый, чуть свисая с одной стороны. Вместе, они были достаточно высокими, чтобы позволить нам добраться до окон второго этажа.