В один из дней Владислав увидел, как в парке прогуливается загадочная знатная дама и знакомая ему девочка. Он решил подойти и поговорить, тем более, никакой охраны видно не было и запрещение на общение с ней не поступало. Когда он подошёл ближе, путь ему преградила её служанка. Владислав хотел её обойти, но она снова преградила ему путь.
— Сэра, всё в порядке. Он не причинит мне вреда — по-арабски сказала знатная дама.
— Он вооружён — спокойно сказала служанка, тем самым давая понять, что даже разрешение госпожи не снимает с неё ответственности за её безопасность.
Она не служанка, а телохранительница, догадался Владислав. Взглянув на девушку внимательнее, он понял, что он прав. Свободный покрой одежды позволял спрятать в нём целый арсенал оружия и в тоже время не сковывал её движений, если вдруг ей придётся драться.
— Отдайте своё оружие — попросила знатная дама.
Владислав неохотно снял и отдал меч. Он редко с ним расставался. Служанка взяла меч, но снова требовательно протянула к нему руку.
— Всё оружие — потребовала телохранительница.
Он снял и отдал нож.
— Скрытое тоже.
Так его не раздевали уже давно. Он только диву давался, как девушка определила, что у него есть и где. И пока он не сдал всё, до последней булавки, она от него не отстала. Когда, наконец, она позволила ему пройти, он чувствовал себя голым.
— У вас хорошая телохранительница — сказала Владислав, подходя к даме.
Дама еле заметно улыбнулась.
— Я брат Владислав из ордена Храмовников, могу я узнать ваше имя?
— Вы решили побеспокоить меня только ради того, чтобы узнать как меня зовут?
Ирония в её тоне задела его. Он привык, что если судьба сводила его со знатными особами, то те стремились угодить ему. Страх навлечь на себя немилость Храмовников делал даже самых заносчивых особ угодливыми и разговорчивыми. Сейчас положение было иным, и знатная дама тут же показала это Владиславу.
— Я… удивился, увидев вас здесь — промямлил выбитый из колеи Владислав.
Он мало общался с женщинами, и необходимого опыта у него не было.
— Марго, пойдёшь купаться? — спросила подошедшая к ним девушка.
Она показалась Владиславу очень знакомой. Две европейки в самом сердце Восточного халифата, что они здесь делают?
— Твой новый поклонник? — спросила девушка, критически оглядывая Владислава — Выглядит мрачновато.
Такую оценку Владиславу ещё не давали.
— Сама не пойму — ответила Марго, пожав плечами — Эльза, ты взяла мой купальный костюм?
Девушки отвернулись от Владислава и стали уходить. Он стоял потерянный и сбитый с толку, когда память услужливо подсказала ему, почему одна из них кажется ему такой знакомой.
— Принцесса Эльза Новианская, если я не ошибаюсь! — суровым голосом произнёс он.
Девушки обернулись, но на их лицах он не увидел даже тени страха.
— Вы что-то хотели? — спросила Эльза.
— Мне интересно знать, что вы здесь делаете? — с нажимом спросил Владислав.
Сейчас он, как терьер, почувствовал добычу и шёл по следу. Он снова был в своей колее, и теперь им не удастся так просто от него отделаться.
— Насколько я знаю, вы здесь, чтобы изучать магию — вместо Эльзы ответила ему Марго — И советую ВАМ именно ЭТИМ и заниматься.
Владислав поднял в своей памяти всё что было связано с Новианией. Припомнил как выглядели все члены королевской семьи, провёл сравнительный анализ и сделал нехитрые подсчёты. Возможно его предположение было абсурдным, но знатная дама могла быть только… покойной принцессой. В это было трудно поверить… но учитывая окутывавшую смерть принцессы тайну, чему удивляться.
— Я так понимаю, вы Маргарита Новианская, которую все, почему-то, считают усопшей — пошёл в наступление Владислав.
Марго подошла к нему вплотную. В её глазах он прочёл муку.
— Моя официальная смерть, это цена моей свободы…Если вы именно ЭТО хотели узнать — с нажимом сказала она.
— Об этом я и так догадался — ледяным тоном сказал Владислав — Но что ваша сестра делает в вашем обществе?
Он был полон решимости вывести принцессу на чистую воду. И если это она стояла за освобождением демона и похищением короля и принцессы, он сделает всё, что бы она понесла справедливое наказание.
— В отличии от других, я не пожалела сил и нашла свою сестру. А сейчас, извините, но общение с вами не доставляет нам никакого удовольствия, так что впредь попрошу нас не беспокоить.
Марго повернулась и пошла. Владислав попытался её преследовать, но холодная сталь коснулась его горла. Из-за спины вышла телохранительница. Один из её мечей холодил его кожу, а второй она держала чуть позади себя. Захоти она ударить, он даже не успеет понять, куда она нацелит свой удар. Его попытку спросить что-то вдогонку она пресекла легким нажимом меча на горло. Владислав нехотя отступил. Он в очередной раз пожалел, что они не в Европе. Его чутьё подсказывало, что нужно копать глубже. Что здесь что-то есть, но он был бессилен.
А может он зря набросился на принцессу? Она потеряла своих родителей и, судя по всему, была вынуждена инсценировать свою смерть, чтобы скрыть своё бегство из дворца. О тёмных делишках короля Георга III ходило много слухов, так что её желание сбежать было понятно. Похоже, что здесь она нашла свой новый дом и сильного покровителя в лице халифа. Возможно, именно он помог ей найти сестру. Но почему принцесса Эльза не вернулась домой? Почему пожелала остаться с сестрой?
…И что они обе делают в академии? Изучают магию?
* * *
— Боже — сказала Марго, без сил опускаясь в кресло — Этот храмовник умеет только допрашивать. Ему бы взять пару уроков вежливости.
— Ему что-то о нас известно? — спросила Эльза.
— Сомневаюсь. Похоже, не более, чем всем — ответила Марго.
Она удивилась, подметив, что сестра полностью приняла её сторону и стала беспокоиться о том, что их кто-то раскроет. Впрочем, это было логично. Эльза не была дурой и понимала, что рядом с Марго её ждёт лучший расклад в жизни. Деньги были в руках Марго, но Эльзе не приходилось их выпрашивать. Даже то, что сестра не отпускала её далеко от себя, было продиктовано её личной безопасностью, а не страхом, что она сбежит. Марго уже давно поняла, что никакая любовь к отцу не заставит её сестру вернуться домой, где её ждёт неминуемый брак по расчёту, на богатом, и это будет его единственное достоинство, муже. Но не только меркантильный расчёт удерживал рядом с ней Эльзу. Марго стала для неё старшей сестрой и заменила ей мать. Дала ей любовь и заботу. Она была в меру строгая, но понимающая и не ограничивающая личную свободу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});