разной степени изуродаванности, в центре – композиция из костей, верёвок и старого рисунка кровью. Я достал из тубуса картину «Власть» и проговорил, размышляя:
– Надо свериться.
Рол подошёл ближе и, как под гипнозом, смотрел, не отрываясь. Заговорил хриплым голосом:
– Откуда у тебя это?
Я проигнорировал вопрос, достал эльфийский кинжал и порезал палец, капнул на знакомого пса, вот в комнате стало заметно светлее. Я повернулся к Трисобакену.
– Привет. Нужна помощь.
Рол улыбался безумно.
– Такое чудо... – вырвалось у него. – Я поблагодарю твоих Богов, что повели тебя этой дорогой.
Всё это время дроу максимально аккуратно заходила в спину Ролу, демон же смотрел на цербера.
– Он тебя слушается? – с любопытством спросил Рол.
Я посмотрел на Трисобакена и приказал:
– Голос.
Карл практически сразу, как мы зашли сюда, забился в дальний угол, и теперь он прикрыл ребёнка своим телом и плотно зажал ей уши. Трисобакен рявкнул в три глотки, в ушах зазвенело, дроу вмиг после приказа прикрыла уши руками. Рол оскалился и напоминал безумца за миг, как тот совершит непоправимое.
– Разрушь кости, и я стану твоим слугой ради подобной силы, – воскликнул он.
Рол распахнул руки и крылья.
– Этой картине покориться весь мир!
Танисса умела ждать, в момент, когда демон распахнул крылья, она ударила в шею. Самый верный способ парализовать большую часть иномирных тварей. Рол упал и уставился на дроу.
– Ты что творишь?! – прохрипел он. – Человек сказал...
Я обратился к церберу:
– Будешь это есть?
Тот отрицательно покачал всеми головами, я спросил:
– Свалить можешь? Через несколько дней вкусная еда будет.
На меня посмотрели с большим подозрением, но вот пес растворился и исчез. В это время Танисса планомерно резала самые важные органы Рола. Наконец тварь сдохла и стала исчезать. Дроу сорвала с его шеи амулет и протянула мне. Подал голос Карл:
– Вы так просто решили избавиться от демона? Зачем так рисковать?
Я пожал плечами:
– Слушай. Думаю, «Клык» – единственная причина, почему нас на месте не убили. Вопрос был один, кто кого перехитрит. Теперь можно бежать дальше.
Танисса осмотрела следы ритуала подробно, пару раз замирала, вспоминая записи Филорсана. Потом весьма недовольно проговорила:
– В городе есть свой демонолог и он должен уже знать о произошедшем. А с учётом всех фактов, что мы сейчас имеем, мы влезли на путь крупного контрабандиста, и он должен уже знать, что его могучий привратник мёртв.
Я вздохнул и посмотрел на Карла.
– Бегать любишь?
Карл встал, ребёнок на его руках спал от переизбытка эмоций.
– Бегать?! – громким шёпотом, чтоб не разбудить Коми, возмутился он. – Надоело. Интересно, это все ВАШИ приключения или на долю Коми боги послали ещё испытания?
Я посмотрел, как дроу вырезала пару неприметных символов на конструкции из костей.
– Зачем?
Танисса передала мне «Клык» со словами:
– Добавила проблем в ритуал.
Мы поспешили покинуть это место, Танисса повела нас дальше в поисках пути наверх. Я спросил по дороге:
– Так легко привязать демона?
– Известно невероятно много магических оков для демонов, – отозвалась дроу. – За много тысячелетий экспериментов демоны давно приняли правила игры и теперь действуют от обратного. Сами готовы помочь с удобными для призывателя оковами и уже после обманом вырваться из них. Так проще, чем сопротивляться и бороться с первого мгновения.
– А нам почему поверил?
Танисса улыбнулась.
– Потому что ты идиот. По крайне мере, сомнений даже у демона не возникло.
– А подробнее. Для непонимающих. Меня и Карла.
Дроу спокойно объяснила:
– То, что знаем только мы с тобой. Наш артефакт нарушает ряд правил, и ценой его использования должна стать невероятно быстрая потеря рассудка. А мы... Сам знаешь.
Я вспомнил частое упоминание дроу о безумии, которого нет, и поспешил уточнить:
– То есть?
Танисса продолжила:
– Ты призвал цербера без каких-либо ограничений и с излишней лёгкостью. Вот тебя демон и посчитал полным идиотом, которого он будет использовать в своё удовольствие.
Мы дошли до лестницы наверх, дроу её изучила и выдала вердикт:
– Здесь ходят столь редко, что можно сказать, не ходят.
Мы начали подниматься, и вскоре в нос ударили невероятные ароматы канализации. Мы вышли на небольшую площадку, я увидел очень длинный рукотворный туннель. Кирпичные стены и потолки полукруглой формы, с боков реки имелись борта шириной в пару метров позволяющие по ним пройти. Сбоку из небольшой арки в сторону большого потока тёк небольшой тёмный ручей, через который вёл небольшой каменный мостик без перил. Практически все поверхности имели разной толщины налёт чёрно-зелёного цвета. Сама река представляла собой нечто... Тёмная вода с иногда плывущим по ней мусором. Несмотря на ширину потока метров в пять и неизвестную глубину, я прикинул скорость потока по движению мусора и тяжко вздохнул:
– Танисса. Нужен свет, иначе Карл может не дойти.
Танисса посмотрела на барда, что придерживал мой плащ, его глаза хоть и привыкли к темноте, но этого было критически мало. Дроу вспомнила, что у нас есть, и горько сказала:
– Нам не из чего даже сделать...
Я обдумал варианты и достал амулет паладина.
– Как считаешь? Цербера спрячет?
Танисса отрицательно покачала головой.
– Нужно узнать, что это такое, прежде чем применять.– Магия? – предположил я. – Светлячки или что-то подобное?
Танисса обдумала и ответила:
– Мне раньше такое было не надо, знаю лишь одно заклинание полностью, но в моих руках оно не сработает. В твоих тоже.
Мы повернулись к Карлу, тот слегка напрягся.
– Я никогда не интересовался магией. Я ничего не умею, – отрезал он.
Танисса строго проговорила:
– Запомни три слова и произнеси.
После семи попыток и одной рыка дроу Карл произнес всё, светляк появился и исчез. Танисса весьма зло констатировала:
– Слишком слабый дар.
Пока мы колдовали, Коми проснулась от наших разговоров, прошептала услышанные слова, и над её головой загорелся светлячок. Мы переглянулись и поспешили вперёд. Так мы шли минут двадцать, прежде чем магия исчезла, а ребёнок погрузился в крепкий сон. Танисса оставила нас и пошла осмотреться. Вернулась примерно через полчаса, которые мы практически дремали, прислонившись к стене. Дроу повела нас дальше, я старался предупреждать Карла обо всём, что видел под ногами. Мы шли достаточно долго, когда дроу привела нас к очередному подъёму. Карл передали Коми Таниссе, а мы с ним начали аккуратный