них двое детей, то и помощник по хозяйству нужен.
— Я ж не умею с детьми! Тут няня актуальнее.
— Родителям около сорока, так что пацаны уже подростки, с ложечки никого кормить не придется. Главное, чтобы было что есть. Ну и порядок.
— Влад, ты надолго останешься? — неуверенно спрашиваю.
— Хочешь побыстрее избавиться? — смеется, но видя мое вытянувшееся лицо, добавляет: — Шучу. На месяц, но не переживай, жить буду в отеле. Не увидишь меня.
— Я ничего такого не имела в виду, — мямлю под нос, не зная, какого ответа ждала.
— Попробуй поспать, иначе завтра будет тяжело.
Он тепло улыбается, как будто ничего не изменилось между нами. А мне хочется исчезнуть. Мы же оба прекрасно понимаем, но притворяемся, что типа «друзья».
— Почитаю еще немного.
Целый час безуспешно воюю с несчастными страницами. Содержание не задерживается в памяти, потому что мысли крутятся вокруг определенной темы. Какие там ведьмы да колдуны, если я сама наворотила дел со своей жизнью. Даже не представляю, каково Владу, ведь было бы проще, как тогда говорил Игорь, один раз отстрадать и двигаться дальше. Но он продолжает возиться со мной и мучить себя. Теперь уже не мой загадочный сосед на Камри. Он периодически клюет носом над экраном и совсем отключается. Изредка веки подрагивают, ладони мирно лежат на клавиатуре. С его ростом и длительностью полета только бизнес. Пришлось парню и на меня раскошелится. В замешательстве соображаю, что делать: разбудить, чтобы кресло настроил для сна или не трогать? В первую очередь убираю ноут. Пока принимаю решение, он вздыхает и скатывается головой на мое плечо. Приплыли. Боюсь лишний раз пошевелиться, чтобы не потревожить. Обычное соприкосновение тел вызывает тоску по прошлому. Любое наше свидание было особенным, каждый секс — незабываемым, в трудной ситуации я получала поддержку и заботу. Что если за год я потеряю его и буду жалеть? С другой стороны, он надеется, что следующим летом мы сможем снова быть вместе. Обратно ведь это тоже работает, да?
— Крис, ты чего не разбудила? Я же тяжелый! — Просыпается и часто моргает.
Не нахожу ответа на простой вопрос. Сердце бешено стучит, как будто поймали за чем-то неприличным.
— Опять зависла, — сдерживает улыбку, а я погибаю, уставившись на его сухие губы.
— Гхм, задумалась, — откашливаюсь и стараюсь придать себе непринужденный вид, чтобы Влад ничего не понял.
— Все, укладываемся.
Я думала, что не усну, но ошиблась. Кажется, только прилегла на подушку, а вот уже пилот бодро оповещает о скором снижении, пассажиры неспешно собираются, завтракают. Или ужинают, в иллюминаторе темно.
Мы выходим из самолета через рукав в здание аэропорта, забираем багаж. Возле стеклянных дверей целая толпа шумных встречающих! Влад прямиком направляется к незнакомому человеку. Скорее всего это Денис. Боже, а как мне-то к нему обращаться?! Я такая дуреха, ничего полезного не узнала, пока могла.
— Добрый вечер, молодежь! — Светловолосый мужчина доброжелательно улыбается, оглядывая нас.
— Привет, — Влад пожимает руку и кивает на меня: — Привез помощницу — это Кристина. Чтобы берегли и не обижали ее.
— Меня можно просто Денис. Ой не знаю, Павлик и Леша еще те охламоны. Ты же в курсе.
По диалогу ясно, что они не серьезно.
— Будем прощаться?
Как?! Уже?!
— Я оплачу парковку и вернусь за Кристиной, — будущий работодатель тактично скрывается за поворотом.
— Пока, — откуда-то образуется ком в горле. Прикладываю усилия, чтобы сдержать слезы и не показаться более жалкой, чем есть.
— Пока, — он все-таки рвано обнимает на несколько секунд, — До встречи через год.
В смешанных чувствах наблюдаю, как он быстро уходит.
— Нам тоже стоит поторопиться. Скоро очередной борт приземлится, и не выберемся отсюда.
— А? — находясь в прострации, не сразу понимаю, что мне говорит вернувшийся Денис. — Да, хорошо.
Напоследок оборачиваюсь и уже не нахожу среди двигающихся людей спину Влада.
До встречи через год…
17 глава
Родной город, как и всегда в августе, встречает знойной погодой. Стоит только покинуть борт самолета, как раскаленный воздух проникает в легкие, обжигая с непривычки. Солнце совсем не ласково касается открытой светлой кожи. Как же быстро я отвыкла от этого…
Хабаровск провожал приятным, нежным теплом и легким ветром. Я успела полюбить этот город и проникнуться его атмосферой. Если дома бурная жизнь приходится в основном на курортный сезон, то там она кипит круглый год, да и сами люди другие. Наши местные всегда расслаблены, поэтому туристов можно заметить сразу. А там, в Хабаровске, не знаю, сказывается ли соседство с Китаем, но есть легкий азиатский налет. Или дело в том, что сам город больше?
Оказавшись в здании, я смотрю на огромное табло с расписанием и понимаю, что испытываю острое чувство дежавю: снова аэропорт и я в ожидании Влада. У меня есть три часа до его прилета, чтобы перевести дух.
За прошедший год мы ни разу не виделись и не говорили в живую. Общались в мессенджерах, но и то всего несколько раз. Да и долгих переписок не было, в основном поздравления с днём рождения и другими праздниками. Были порывы несколько раз набрать его номер, чтобы услышать голос, но я та еще трусиха, духу не хватило.
Может, я выдавала желаемое за действительное, но иногда казалось, что видела Влада в Хабаровске. Будто на соседней улице стоял похожий парень. Но когда я в спешке перебегала дорогу, то на месте уже никого не оказывалось.
Сейчас я волнуюсь как в первый раз и могу откровенно признаться, что чувствую благодарность за эту возможность, которая словно открыла глаза, заставив проснуться или даже выйти из комы.
Поначалу в Хабаровске я жила у Дениса и Леры Кондаковых. Пара оказалась настолько приятной и простой в общении, что через пару недель я чувствовала себя как дома. Их сыновья, Павлик и Леша, привыкали ко мне чуть дольше. Ещё бы! Кто я такая? Посторонний человек, который вздумал командовать ими, заставляя есть, делать уроки и ложиться спать вовремя. Но любовь к маме и нежелание ее расстраивать помогли мальчишкам смириться.
Эти безмерно энергичные ребята успели познакомить меня с любимыми местами развлечений и представить своим друзьям. На новогодних каникулах мы мастерили пряничный домик, варили глинтвейн, ходили на горки. Как раз к тому времени Лера пошла на поправку, и сильная необходимость в моем