исключительно, Крис.
– Я оба твоих слова даже не понял!
Ничего страшного, что вторым словом было «Крис»: просто сын так впечатлен радикальными переменами в образе отца, что не воспринимает даже знакомые звуки. Впрочем, кого мы обманываем – просто Крис такой. Но что ж, побывавший в Чикаго и Нью-Йорке и, следовательно, поумневший – в соответствии с логикой сериала – Питер превращается в домашнего диктатора. Вместо телевизора в гостиной Гриффин устанавливает книжный шкаф, который, по заверениям Питера, способен дать знаний куда больше, нежели все, что можно увидеть по кабельному ТВ. Если Крис хочет посмотреть «Ходячих мертвецов», Питер прочтет ему отрывок из «Франкенштейна» Мэри Шелли; если Мэг хочет посмотреть «Новенькую», Питер предлагает ей прочитать «Джейн Эйр» (она тоже чувствовала себя новенькой в поместье графа Рочестера); а если кто-то хочет посмотреть «Игру престолов», то вместо нее можно прочитать… «Игру престолов». Да, хотя первоисточник сериала называется «Песнь Льда и Пламени», Питер все равно говорит про «Игру престолов». Обратим внимание, что семья Гриффинов в 2014 году смотрит по телевизору исключительно сериалы – не лучшее ли это подтверждение популярности данной формы культуры? И да, книги, предлагаемые Питером, определенно не могут заменить названные шоу. И даже вопрос о том, можно ли прочитать «Песнь Льда и Пламени», вместо того чтобы посмотреть «Игры престолов», остается открытым.
Обратим внимание, что, например, когда Гомер Симпсон вдруг стал умным, не выдержав социального гнета, он позорно бежал обратно, в мир обывателей. Питер же настолько уверенно себя чувствует в роли интеллектуала, что скорее сам доминирует над другими, нежели испытывает чувство неловкости. Так, он заставляет Лоис учить умные слова, а детям озвучивает фразы типа «Сирано Де Бержерак», чтобы те учились сдерживать смех от таких смешных вещей. Но, конечно, дело не в том, что Питер поумнел. Дело в том, что теперь, зная о многих вещах, он может проверить интеллект Брайана.
В свойственной ему манере Брайан решает воспользоваться случаем, чтобы в очередной раз показаться интеллектуалом. Так, он заявляет: «Ну, наконец-то! Еще один книгочей в семье. Я вижу здесь свои любимые книги и своих любимых писателей». Но на вопрос Питера, что Брайан читает сейчас, «первый книгочей» семьи не может ответить. А Стьюи, зная цену эрудии собаки, подливает масла в огонь: «Признайся! Он тебя прижал!» Однако Брайан все же упоминает имя Гуттенберга, когда заявляет, что он возвращается к корням и читает слова, напечатанные на бумаге. После Лоис просит Брайана помочь выучить ей те самые умные слова, которые она по требованию Питера должна уметь вставлять в обычную речь. И когда Брайан берется помочь, то сам себя загоняет в ловушку, так как он тоже не знает этих слов. Одним словом, Брайан в очередной раз не прошел тест на интеллектуализм. Однако и это не все.
В эпизоде «Превосходство в радиовещании» (сезон 9, серия 2) Брайан узнает, что в Куахог приезжает Раш Лимбо – один из ведущих консервативных комментаторов в США (Лимбо озвучивает себя сам; к слову, Лимбо мелькал и в «Симпсонах»). Брайан негодует и отправляется в магазин, где Лимбо дает автографы, чтобы высказать все человеку, «отбросившему политический дискурс на сто лет назад». Оказывается, Брайан не читал книг Лимбо, но читал тех, кто писал о Лимбо гадости. Таким образом, он обнаруживает свое невежество, так как составляет свое мнение о предмете в соответствии с мнением других людей. Что это? Либеральная самокритика? Попытка показать, что сериал куда более сложный идеологический продукт, нежели обычное шоу, исповедующее либеральные взгляды? И хотя «Гриффины» показывают Лимбо в весьма позитивном свете, но без иронии, это не означает, что они поддерживают республиканцев. Ведь в большинстве серий, как уже говорилось, шоу освещает вполне себе либеральные вопросы.
Скорее это критика «либеральных интеллектуалов». Потому что когда Брайан все же прочел книгу Лимбо, то воскликнул: «Боже мой, Раш Лимбо был все время прав! Консервативный республиканизм – вот решение». В итоге Брайан становится самым ревностным консерватором. Лоис, наблюдая за резкой метаморфозой друга семьи, говорит ему правду: таким, как Брайан, важно всегда быть в оппозиции – неважно, какие взгляды они исповедуют. И даже Раш Лимбо признает, что нужно «рациональными аргументами объяснять оппонентам, в чем они были не правы, не соглашаясь с тобой», а не выступать за смертную казнь, запрет абортов и т. д. Выслушав Лимбо, Брайан признает: он все-таки либерал, а «Лоис была права». На что Лимбо замечает: «Вот видишь, если ты в чем-то прислушиваешься к мнению женщины, то ты точно либерал». И хотя Брайан выглядит в этом эпизоде поверхностным и тем, кого легко в чем-то убедить, все же он осознает истинную природу своих убеждений, а кроме того, прислушивается к критике. Одним словом, самый обычный интеллектуал.
Но давайте посмотрим, успешен ли Брайан в своем писательском мастерстве. Дело в том, что однажды в эпизоде «Брайан возвращается в колледж» он написал такой успешный текст, что его позвали работать в New Yorker (сезон 4, серия 15). Однако, когда снобы, работающие в самом интеллектуальном издании Америки, узнают, что у нового сотрудника нет высшего образования, его отправляют учиться в университет. Конечно, экзамен в итоге Брайан так и не сдал. Позже он все же напишет и опубликует роман «Быстрее скорости любви», который окажется полным провалом. И все же, разозленный тем, что публика не готова читать умные книги, Брайан напишет за три часа и двадцать семь минут бестселлер «Пожелай, захоти, воплоти» (сезон 9, серия 6). Книга будет пользоваться невероятным спросом, но на передаче у либерального ведущего Билла Мара по-настоящему умные (по крайней мере, в представлении «Гриффинов») люди объяснят писателю, почему такие книги вредны. Сознавшись в том, что сам он считает эту книгу «дерьмом», Брайан с позором уйдет из прямого эфира.
Вместе с тем Брайан все же смог добиться успеха на литературном поприще. В эпизоде «Пьеса Брайана» (сезон 11, серия 10) его драму «Мимолетное увлечение» поставят в театре Куахога, и она будет иметь серьезный успех. Однако после, когда Брайан прочитает написанную Стьюи «просто так» пьесу, он поймет, насколько он посредственный автор. И хотя он не гений, он сумел найти ту форму литературного творчества, где