Я закрутился волчком, не понимая, где нахожусь, пытаясь что-то увидеть, но перед глазами был только непроглядный, опутывающий мрак. Холода больше не было, и вместе с этим, не было вообще ничего. Я не чувствовал боли, слабости или тепла. Схватил рукой камешек, но рука ушла в пустоту. Снова попытка и снова пусто, будто у меня вообще нет тела. Тела, которое я даже не мог увидеть. Запаниковав, я попытался закричать и наивно призвал покончить с этими шутками, выпустить меня из этого места, но в ответ не услышал даже собственного голоса, словно и не кричал вовсе.
Бежать! Нужно срочно бежать!
Но куда? И как? Не было никаких признаков движения…
Пустота и темнота, казалось, были бесконечными, и в какой-то момент мне показалось, что я не понимаю, появился я здесь пять рим назад или целую зиму. Я пытался плакать, но сколько бы ни давил себя тягостными чувствами, облегчения не наступало. Ни слез, ни звука. Только паника, страх и отчаяние.
Вдруг на груди стало теплеть, и это было единственное ощущение, которое я почувствовал с той секунды, когда осознал себя в этом месте. Я дернул руку к груди, но как и прежде, невидимая ладонь ушла в пустоту.
А что я там должен был найти?
Впереди показалось свечение, и меня понесло к нему, как мотылька на пламя. Почти мгновенно оказавшись перед круглым порталом, я увидел в нем картину, которую уже забыл: каменистая равнина, высокая, но редкая трава, ночь. Картинка менялась, двигалась, будто портал смещался вперед, опускался к земле и снова выпрямлялся. Портал-око притаился за большим валуном и выглядывал из-за него.
Затем появился звук – хихиканье. Жуткое, безумное хихиканье. И это был мой голос. Я вспомнил его. И чувства. Глядя в этот портал-око, я ловил эхо эмоций, будто порывы ветра.
Картинка сменилась, и я уже смотрел не в портал-око, а своими глазами. Впереди показались два красных огня и желтый луч. Жуткий смешок резко стих…
Я сглотнул вязкую слюну. Захотелось бежать. Далеко. Подальше от этих огней. Этот мерзкий запах, цвет, ощущение на коже…
Это мои чувства? Или мне показалось?
И это ощущение неприязни. Почему я почувствовалстрах к красному цвету? Даже ужас, омерзение, словно проклятое солнце выглянуло из-за горизонта.
Проклятое? Я люблю солнце. Или нет? Что такое солнце?
Я посмотрел назад и решил бежать, подальше.
Нет, стоять. Не бежать! Зачем бежать?
Веки сомкнулись и когда спустя миг открылись, я снова осознал себя глядящим в портал-око. В окружающем меня мраке появился звук. Гудение. Картинка сменилась, а я вернул все назад, и портал снова показал мне два перемещающихся красных света.
Тепло на груди отвлекло меня от борьбы за портал-око, и на мгновение я ощутил воздух. Прохлада резко ворвалась в мою грудь и так же быстро исчезла. Это чувство становилось ощутимее, ярче. Оно перерастало в жар, от которого мне стало трудно дышать.
Жжение усилилось, стало больно, жутко больно. Из портала раздалось недовольное мычание.
Внезапно все изменилось.
Я снова вдохнул прохладный ночной воздух и резко свалился на землю, хорошо приложившись правым плечом. Чувство, словно только что проснулся после жуткого сна...
- Ты слышал? Там, за камнем? – спросил мужской голос.
- Ага, точно он. Или уже не он. Жалко, товар хороший был.
- Проверь, - по верху пробежался желтый луч, затем ушел левее, правее и снова вернулся к моему укрытию.
- Сам проверь.
- Ссышь?
Второй не ответил.
Я оперся спиной о камень и попытался привести мысли в порядок. Думать о том, что это сейчас было – не время. Сейчас у меня два варианта: попытаться избавиться от этих двоих или сдаться.
Пальцы сжались и послушно разжались. Каждая мышца в теле чувствовалась как и прежде, от чего я буквально ликовал. Даже боль в правой ладони была приятной. После абсолютного ничего ощущение тела было невероятно блаженным, и на моих губах появилась невольная улыбка.
Едва заметное шуршание ног оповестило, что к моему укрытию приближаются. Я притаился, сориентировался с какой стороны подходит охотник, и обогнул валун. Прижался спиной. Пламяфакела будто лапало ночь, шаря своими прыгающими языками по местности, и в этой ситуации оно меня сильно раздражало.
Слышу громкое дыхание на том месте, где я только что сидел. Охотник пинает землю и кричит, что здесь никого нет. Я сомневаюсь несколько секунд, хватаю первый попавшийся камень, выглядываю, и когда мужчина поворачивается ко мне спиной резко поднимаюсь и с глухим стуком проламываю ему череп.
Первый удар – охотник вскрикивает, но лишь на мгновение.
- Хенджи! Эй, Хендж? Это ты?
Второй удар для верности, когда он грузно валится на землю. Третий – чтобы больше не поднялся.
- Хенджи, отзовись, мать твою! Что происходит?
Четвертый, за Ки́миту.
Кровь и осколки черепа разлетаются во все стороны, пока я наношу удар за ударом.
Занеся руку для пятого удара, я замер и проморгался. Облизнул губы и почувствовал кровь. Сплюнул. Живот скрутило.
Нашел глазами дверс и едва успел его поднять, как на меня уставился тусклый луч фонаря. Уставился в спину, иначе я был бы ослеплен. Щелкнул взведенный курок.