запахе подгнившей дыни.
– Все же надо бы наведаться. Например, к неврологу…
– Еще чего! Жена вот меня к диетологу посылает, но это же, извини, дамские прибамбасы! А невролог вообще зачем? У меня что, с нервной системой не все в порядке?
Зоя, на которую накатывали волны аромата дыни с гнильцой, не знала, что и сказать. Имела она право или нет?
Ведь она знала – наверняка.
И подумала о том, что если ее избавят от этого дара, то она перестанет унюхивать болезни и заживет прежней жизнью, но не сможет тогда никого предупредить.
Самое ужасное заключалось в том, что прежней жизни не будет. Потому что и отец, и мама, и Антон, и Павлик, и даже родной любимый город навсегда остались в этой самой, прежней, жизни.
А она со своим даром была в жизни нынешней, ничего хорошего, по сути, не сулившей.
– И все же я думаю, что надо бы навестить невролога… – вздохнула Зоя, но родственник, которого матушка позвала к столу, уже отвлекся.
На выходных, когда Зою пригласили в гости к сыну тетки и его семье, девушка ощутила аромат гниловатой дыни еще в лифте, который вознес ее на последний этаж многоэтажки в Марьиной Роще.
Уже вся лестничная клетка была пропитана этим запахом, а когда дверь квартиры распахнулась, то в лицо ей ударил целый теплый вал, да так, что Зое пришлось на мгновение зажмуриться.
Общаясь с женой и детьми своего сводного двоюродного брата, девушка думала только об одном: о запахе болезни, который исходил от этого обыкновенного, приятного, здорового, по крайней мере в своих представлениях, мужчины средних лет.
Мужчины средних лет, жизнь которого текла размеренно, он строил далеко идущие планы, рассуждал о карьерных шансах, планировал отпуск на ближайший год и даже два – да, та самая человеческая жизнь, которой рано или поздно предстояло коренным образом измениться.
И самое ужасное заключалось в том, что Зоя это уже знала, точнее, унюхала, о чем сам сводный двоюродный брат и его семья никакого представления не имели.
У них в запасе был год, два, вероятно даже, несколько: обыкновенных, полных стандартных неурядиц и внезапных радостей.
Имела ли она право вот так, не имея доказательств, разрушить этот мирок, уже сейчас подготавливая эту дружную семью к неизбежному?
Когда они сели обедать и очередь дошла до десерта, сводный двоюродный брат потянулся за шоколадным тортом, но жена, смеясь, отвела его руку.
– Ну нет, для тебя я сделала тыквенное желе!
Девятилетняя дочка, получившая большой кусок шоколадного торта, скривилась:
– Фу, ну и гадость, папа! Но тебе полезно! А мы все будем есть тортик!
Отец семейства, поглощая тыквенное желе, заявил:
– О, какая вкуснотища, просто умереть можно! О, какое блаженство! Нет, ни с кем не поделюсь!
Дочка, явно заинтригованная восторгами отца, потребовала, чтобы ей тоже дали тыквенного желе, а отец заявил, что это только для него.
Наблюдая за этой дурашливой семейной сценкой, Зоя едва сдерживала слезы. Ну да, они ведь представления не имели, чем на самом деле обусловлены проблемы с пищеварением отца.
Пока не знали: у них в запасе было несколько лет, которые, однако, промчатся в одно мгновение. И потом…
Помогая после обеда в ее честь хозяйке убирать со стола и мыть на кухне посуду, Зоя, то и дело поглядывая на остатки на блюде тыквенного желе, которое отец с дочкой почти полностью умяли на двоих, произнесла:
– Я слышала, что у твоего мужа проблемы с пищеварением…
Та ответила:
– Ну да, не без этого, однако мы это превратили в семейную шутку. Вот, я специально в Интернете нашла рецепты полезных сладостей, готовлю, ему нравится…
Зоя поняла, что должна сказать – просто должна. Чем раньше они примут меры, тем лучше.
– А к врачу вы обращались?
Женщина, вытирая тарелку, вздохнула:
– Звала его к хорошему диетологу, моей закадычной приятельнице, но он ни в какую. Мол, бабьи прихоти.
Зоя, вдыхая аромат гниловатой дыни, сказала:
– Запоры могут быть только симптомом. Например, чего-то иного. Советую вам обратиться к неврологу…
Жена сводного двоюродного брата, перекладывая остатки тыквенного желе с блюда на небольшую тарелочку, произнесла:
– Не понимаю, что ты имеешь в виду? Зачем нам невролог? Дело в неправильном питании. Вот мы рацион изменили, он теперь спортом занялся, все стало лучше!
Ну да, стало, но надолго ли? Зоя понимала, что нет.
– Ну, я все же дочка двух врачей и сама училась в меде. Так что лучше обратиться к специалисту.
Женщина, поставив желе в холодильник, громко хлопнула дверцей и воззрилась на нее.
– Что ты хочешь мне конкретно сказать? Ты же сама сказала, что отучилась только курс и бросила свой мед, так какой же ты врач? Так, зеленая поросль недомедицинская, уж извини за откровенность!
Она была права, но ведь не говорить же, что дело не в дипломе медицинского вуза, а в запахе гниловатой дыни.
Зоя, уловив явные нотки раздражения, примирительно сказала:
– Ну да, так и есть. Недомедицинская поросль. Просто…
– Что значит просто? – спросила с вызовом жена сводного двоюродного брата. – Ты все намеками говоришь, давай уж начистоту, рыбка моя!
Странно, что она, явно этим разговором недовольная, назвала ее так же, как называл обычно Павлик.
Павлик, вместе со всеми остальными оставшийся в ее прошлой жизни. Но если Павлик и иже с ним были ее прошлым, то чему же суждено стать ее будущим?
Зоя, глядя на дверцу холодильника, украшенную многочисленными разноцветными магнитиками, свидетельствами семейных отпусков, пробормотала:
– Ну, у моего отца было в свое время так же. Началось с проблем с пищеварением, мама тоже для него готовила по специальному меню, но не помогло, потому что это было симптомом начинающегося Паркинсона…
Звякнув тарелками, женщина заявила:
– И поэтому ты сделала гениальный вывод, что если у моего мужа, пардон, запоры, то он тоже, как и твой отец, страдает Паркинсоном? Ну, ты даешь, недомедицинская поросль! Твоего отца мне очень жаль, хотя я его лично и не знала. И вообще, между твоим отцом и моим мужем кровного родства нет!
Это было так, но ведь дело даже не в семейной предрасположенности, а в запахе гниловатой дыни.
В том самом запахе, которым была пропитана вся квартира ее сводного двоюродного брата.
– Все же послушай меня, вам лучше обратиться к неврологу, потому что чем раньше, тем лучше. Да, только на основании одних проблем с пищеварением вывод делать нельзя, но есть ведь и другие индикаторы. Если сделать анализы, то…
Раздалось громыхание – это хозяйка швырнула чистую кастрюлю