— Отпусти, — не столько из злости, сколько по привычке велела я. Все ж под одеялом и рядом с Леожем было куда уютнее, чем без одеяла и в основательно измятом платье.
— Лежи смирно и не мешай мне спать, — выдохнул Зак мне в ухо. И я замерла, но не потому, что побоялась гнева принца, а из‑за уже знакомых мурашек, бодрым строем промаршировавших от уха вниз.
«Запевай!» — так я услышала я этих вредных мелких барышень, что отстучали каблучками по моей спине.
— Пусти, — вновь потребовала я.
— Ализа, — хрипло отчеканил Зак.
Если бы принц знал, что я совсем не против его общества, то, скорее всего, самолично выпроводил меня вон.
«Оххх!»
Вот как так? Стоит ему меня обнять, и я совершенно забываю, что хочу избавиться от этого брака и от самого принца. Вот как такое понимать?
Поерзав и услышав глухой рык Зака, после которого он плотнее прижал меня к себе, я улыбнулась, задумавшись о собственном непостоянстве, и закрыла глаза — раз выпал случай лишний раз поспать, то мне никто не помешает им воспользоваться!
* * *
Зак думал немного поиздеваться над девушкой, а после отпустить ее, но Ализа, к немалому удивлению принца, совсем не пыталась удрать. Наоборот, она придвинулась еще больше, поерзала, не зная, какой эффект это вызвало у Зака, и довольно прикрыла глаза.
Озадаченный поведением принцессы, Леож подождал несколько минут, но ничего не происходило. Девушка сладко сопела рядом, убаюкивая молодого человека этим. Хмыкнув, Зак вздохнул и махнул на потребность разобраться в происходящем. Он настолько сильно хотел спать, что изменения в поведении Ализы не могли заставить его и дальше бодрствовать.
* * *
Неприятно просыпаться от того, что тебя самым невоспитанным образом спихивают с кровати. Пяткой. На холодный даже для нынешней погоды пол.
Я сначала обиженно завопила и только после этого открыла глаза. И тут же завопила еще громче. Двое сцепившихся на постели мужчин перестали друг друга колотить, откатились в разные стороны и зажали уши руками.
«Изменяет мне, гад!» — спросонья вдруг выдало сознание.
И только секунду спустя до меня дошло, что в комнате находится убийца. От шока перейдя с крика на визг, я споро отодвинулась подальше от поля боя.
Как‑то освоившись со звуковой волной, остановить которую я не могла, Зак выхватил из ящика прикроватного комода мушкет и прицелился в нападавшего. Тот увернулся от первого выстрела, пуля с оглушительным хрустом перебила что‑то внутри кровати, во все стороны полетели перья. Я прихлопнула рот ладонью и, путаясь в юбках, поползла еще дальше, забиваясь в щель между диванчиком и книжным шкафом.
Убийца, успевший укрыться от Зака за спинкой кровати, выглянул из укрытия и выстрелил в принца.
Зак громко выругался и свалился на пол.
Вот так и сбываются мечты о том, чтобы кто‑то начал охоту на принцев. А то развелось их!.. Куда ни плюнь, всюду принцы есть. Сидят, как жабки на кочках.
Адово пекло!
Пользуясь тем, что меня наемник, как слабую и вообще… принцессу, не взял в расчет и повернулся спиной, я осторожно взяла с полки шкафа какую‑то металлическую статуэтку и с ней наперевес мелкими шажками направилась к мужчине. Нападавший еще раз выстрелил, надеясь наугад попасть в Леожа, но пуля с грохотом впечаталась в паркет и каменные плиты под ним. Зак отстреливаться не стал, ведь ежику понятно, что подстрелив меня, принц нажил бы врага хуже каких‑то там убийц.
Дойдя до мужчины, я, не целясь, замахнулась и приложила постаментом статуэтки по маковке убийцы.
«Блямс!» — сказала статуэтка, отскакивая от прикрытой шапкой головы.
«Плюх!» — мушкет мужчины выпал из его рук, на прощание выстрелив в потолок.
Наемник, громко клацнув челюстью, свалился на пол и застонал.
— Моим призом по стрельбе! — встав в полный рост и оценивая произошедшее, констатировал с некоторой досадой Зак. — Больше ничего найти не смогла?
Я обиженно поджала губы и огрызнулась:
— В следующий раз я не буду вмешиваться! Или, лучше, постучу этой железякой по макушке… тебе!
Принц сверкнул на меня желто–золотыми глазами, но больше ничего не сказал.
Слуги, конечно же опоздавшие к такому интересному зрелищу, быстро скрутили наемника и уволокли его из спальни, передав стражникам. Зак набросил камзол, обулся и тоже исчез. По взгляду я видела, что кому‑то сегодня устроят головомойку.
Ну и ладно… Не мне же!
Руки тряслись, но я взяла себя в них и приказав не переживать, ушла в ванную комнату. Там, проверив, не засел ли еще один убийца в шкафчике для полотенец или за ширмой, простучав все стены на наличие тайных ходов, я освобождено заперлась.
— Обойдетесь без меня! — сев на край ванны, произнесла я, глядя на дверь. — Не пойду я на ваш прием. Мне жить нравится, знаете ли!
* * *
— Отстаньте, — в который уже раз ответила я на попытки выкурить меня из ванной комнаты. — Не выйду.
Служанки с количестве трех штук шумно меня уговаривали. Больше других старалась пожилая, судя по трескучему голосу, камеристка, которую ко мне приставили. Она явилась первой и долго торчала под дверью, пытаясь заговорить мне зубы.
Не на ту напали!
Десять лет войны с собственной, теперь уже бывшей служанкой не спрятать под подушку. Закаленная в сражениях Дита каждое утро начинала с уговоров и езды по совести.
Именно благодаря этим тренировкам все напоминания Тинны и двух ее помощниц сейчас никак не задевали то самое чувство, что так долго обрастало защитным панцирем.
— Нет у меня совести, не надейтесь, — фыркнула я на очередную попытку призвать данную леди из глубины моей души. — Я ее продала! Не дорого, но для бедного королевства сумма приличная вышла. Десять лет спокойного сна по утрам! И я не намерена выкупать или одалживать совесть обратно. Мне моя жизнь дороже.
— Ваше высочество… — Тинна явно заламывала руки, но ее стенания меня не трогали.
Ей просто выговор сделают, а меня и пристукнуть могут. И я, хоть сто раз принцесса, а не считаю, что приличия и правила важнее целостности собственной персоны.
Понятно, что не явиться на прием в собственную честь — неслыханная наглость. Но… Наемник, каким‑то образом проникший в спальню, не знал, похоже, даже такого слова. И я, все еще оставаясь принцессой, не собиралась подвергать себя знакомству с еще одним таким же не образованным человеком с мушкетом наготове.
Вспомнилась давно зажившая рана, виденная у Зака. Мне иметь такую же на своем теле не хотелось совершенно, а ведь это будет лучший исход в столкновении с более удачливым убийцей.
Я поскребла затылок, нащупав там солидный колтун, и вздохнула, представив на лбу не слишком аккуратную дырку, обожженные брови и ресницы, дымящуюся челку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});