Почему-то я не испугалась, хотя даже не предприняла попытки защититься от своего питомца.
А вот Думеин был настороже. Он моментально направил в змея какие-то чары, и тот обмяк, лишившись чувств, даже не успев вытащить свои клыки из моего плеча.
- Ну как же так! - Асеир мгновенно оказался рядом и принялся разжимать змею зубы, чтобы освободить меня, - я же предупреждал, что не стоит его будить.
- Что с ним? - запоздало я испугалась за своего питомца, - что за заклинание ты применил?
- Не бойся, - недовольно ответил мужчина, - он просто спит. Лучше бы о себе побеспокоилась. Надо срочно избавить тебя от его яда. Пока еще не слишком поздно.
- Мне не страшна эта отрава, - отмахнулась я от Асеира, который уже наклонился к моей ране, в попытке "отсосать" токсин, - на меня не действуют яды тварей зоны. А рана скоро затянется. У меня хорошая регенерация.
Обеспокоенный собеседник отступил от меня на шаг, хотя, судя по его виду, не до конца мне поверил.
- Ты уверена?
- Абсолютно, - я легкомысленно махнула рукой, но тут же насупилась, - мне больше интересно, что с Малышом. Я смогла на секунду уловить часть его эмоций. Боль и страх... И он определенно даже не узнал меня. Что с ним произошло?
На мой риторический вопрос, Думеин мог лишь пожаль плечами.
- Я осматривал его, когда он спал. Никаких повреждений на его теле нет, - видя мой удивленный взгляд, он пояснил, - я подумал, что его могли ранить, и он, как другие животные, взбесился от боли.
- Не думаю, что простая рана могла привести к таким последствиям, - не согласилась я с мужчиной, - может Райван, когда работал с ним, его отравил? Не знаю... Дал какое-нибудь зелье, от которого малыш впал в бешенство? Может, ему нужен лекарь? - я говорила неуверенно, в уме проигрывая разные возможные варианты случившегося.
- Вряд ли, - настала очередь Думеина со мной не соглашаться, - мы не так много знаем о тварях Зоны, чтобы спрогнозировать, как какое-либо средство на них подействует. Ведь если это была спланированная диверсия, то нужен был конкретный результат. А давать какое-то вещество змею, не будучи уверенным как оно подействует... И подействует ли вообще. Это как минимум глупо. Да и лекарь тут не поможет. По той же причине. Как он поймет, что змея отравили, если не знает особенностей его организма?
- Ты прав, - согласилась я со словами мужчины, однако решила еще раз сама осмотреть своего питомца.
Думеин это понял, и не стал мешать, когда я тщательно обследовала каждый сантиметр, лежащего передо мной змея. Сначала я посмотрела его самое уязвимое место - под пастью, там, где чешуя тоньше всего, потом стала искать какие-нибудь следы в менее уязвимых и очевидных местах его тела. Но ничего не нашла. Чешуйки его кожи плотно прилегали друг другу так, что даже тонкая игла шприца не прошла между ними. А так как на самой чешуе никаких повреждений не было - можно было с уверенностью казать, что с этой стороны никаких воздействий не было.
Я опять уселась на пол рядом с бесчувственной тушей и принялась думать.
- Может заклинание? Может магически его ввели в это состояние? - с надеждой подняла свой взгляд на опытного мага, которым мне казался Думеин.
- Нет, - отрицательно покачал он головой, - это я сразу проверил. Никакого магического воздействия на него не было. Кроме моего заклинания сна, разумеется.
Я пыталась не впасть в уныние. Всячески гнала от себя упаднические мысли о том, что если мы в ближайшее время не разберемся в том, что же произошло и не вернем Малыша в нормальное состояние, его, скорее всего, придется умертвить. Ведь никто не будет долго держать бешенного змея. То, что он до сих пор жив вообще чудо. Асеир и так нарушил все возможные законы, оставив такое опасное животное. Но он тоже не сможет долго его сохранять в таком состоянии.
Я старалась сосредоточиться на проблеме. Как можно было довести животное до бешенства. На мой взгляд, если это не внешнее повреждение и не магия, то что-то что изнутри. Возможно, пока Райван набирал яд из желез он смог чем-то напоить змея? Но чем? Да и теория Думеина о том, что зелье может не подействовать на Тварь Зоны, была логичной. Но что тогда?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И я решила проверить последнее место, которое еще никто не осматривал - пасть. Даже не знаю, что меня навело на эту мысль. Возможно, воспоминание из девства: мультик о крокодиле с больными зубами и маленькой птичке Тари, которая его спасла, выклевав что-то у него между зубов... Возможно, это сработала моя интуиция. Не знаю. Но стоило мне внимательно осмотреть нежное небо змея, как я сразу что-то увидела.
Это было похоже на занозу, неизвестно каким образом оказавшуюся тут.
Естественно я сразу постаралась вытащить эту занозу. Для этого пришлось приложить немало усилий. Ведь инородное тело проникло достаточно глубоко в плоть. А когда мне все же удалось его достать, из ранки полилась кровь.
Но о кровотечении я не беспокоилась, зная о быстрой регенерации змея.
А вот предмет, который я держала в руках, меня заинтересовал. Это был небольшой очень острый камешек. Даже скорее обломок какой-то плиты. И на нем был странный символ.
Я показала свою находку Асеиру.
- Я не знаю что это, - задумчиво сказал он, - но от этого предмета фонит магией.
- Темной магией, - уточнила я, так как видела легкую темную дымку, которая начала скапливаться вокруг неизвестного предмета, - это какой-то артефакт? Он мог стать причиной бешенства Малыша?
- Я точно не могу сказать. Я не чувствовал магии, пока ты не вытащила эту штуку. Очень странно, - пожал плечами Асеир, - у меня даже нет предположений, откуда мог взяться этот камень. На полноценный артефакт он не похож. Но это самое очевидное объяснение произошедшему.
- Разбуди змея. Проверим, пришел ли он в себя.
- Нет, - отрезал Думеин, - это слишком опасно!
После недолгих споров, мы договорились, что приведем моего питомца в чувство завтра утром. Чтобы за ночь вредная магия, которая могла накопиться в змее, выветрилась. Конечно, я в этом сильно сомневалась, но Асеир уверял, что это разумная мера. Мне ничего не оставалось, как согласиться и отправиться спать. Но, к сожалению, пока не в свою комнату, а в камеру, в которой я провела большую часть сегодняшнего дня.
***
:
На следующий день события закрутились с самого утра.
Когда мы с Асеиром вернули в сознание моего питомца, оказалось, что он в полном порядке. Агрессия ушла без следа. Однако малыш абсолютно ничего не помнил о произошедших событиях. Последнее его воспоминание о том, как Райван лезет ему в пасть, чтоб набрать яд, а потом резкая боль и темнота.
Это только подтвердило нашу догадку о том, что именно Рай подставил нас, о чем Думеин сразу доложил лично королю.
Потом была короткая беседа с монархом, проходившая в режиме строгой секретности. Ему пришлось прийти ко мне в камеру, переодевшись в обычного стражника, чтобы о нашей встрече никто не узнал. Ведь у ректора вполне могли быть шпионы в замке, а нам хотелось создать видимость, что я впала в немилость у Его Величества.
Хотя надо отметить, что короля совсем не напрягло такое переодевание, скорее даже наоборот, позабавило и развлекло.
На нашем маленьком тайном совещании с монархом и Думеином, мы еще раз обсудили ситуацию и наши дальнейшие действия. Мне удалось убедить мужчин, что настало время действовать и подстегнуть ситуацию, что ждать дальше слишком опасно.
А когда мы закончили, меня ждал суд.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Конечно, это была скорее формальность, но она была соблюдена. Что меня удивило, ни один человек не высказался против меня, но судя по хитрому подмигиванию отца Майя, это была его заслуга.
В общем, меня оправдали и отправили назад в Академию, где я сразу приступила к осуществлению своего плана.
***
В стенах Альма-Матер мне практически сразу встретился ректор. Мне показалось, что он специально меня искал. Это было мне на руку, ведь я тоже хотела с ним пообщаться.