нам противостоит целая банда кицунэ?
— С пассией разберёмся чуть позже, — сказал император, — давай закончим с хронологией событий. Что было после того, как вы с Лауренсией осознали свои чувства?
— И носила ли она во дворце фамильный браслет! — практически выкрикнула я.
— Браслет точно был, — немного подумав, сказал посол, — она его практически не снимала. Пару раз только забыла надеть и крупно поскандалила с братом по этому поводу.
А вот и ещё одна улика! Выходит, у братца рыльце точно в пушку, и очень сильно!
— Дай угадаю, и именно в эти дни вы ярче и чётче чувствовали связь? — уточнила ректор.
— Да-а-а-а… — растерянно протянул Эмиль, — вначале я даже не обратил внимания на эту странность…
— Ты был оглушён откатом от блокиратора, — вздохнула наставница, — неудивительно, что ничего не заметил.
Угу… и не удивлюсь, если к откату присоединилась «помощь» кукловода и коррекция эмоций. Наверняка эта гадина и на посла воздействовать пыталась!
— Мы позже проверим твою ауру на следы воздействия, — добавила Элисандра, — как только Рейнар закончит с поиском ядов и проклятий.
— Хорошо, — мрачно отозвался Эмиль.
Кажется, до него лишь сейчас начало доходить, насколько они с Лауренсией влипли и чем всё могло закончиться.
— Больше я ничего важного и не вспомню, — продолжил посол, немного оправившись от шока, — мы с Ренси постоянно спорили, пока были в Ригандии. Она то хотела рассказать всё отцу, то боялась его гнева. А я, видя её сомнения, не хотел давить и ждал… зря…
— До приезда в империю Марио не пытался разлучить вас? — уточнила наставница, осторожно снимая щиты Эмиля и вновь выпуская сканирующие щупы.
— Он несколько раз говорил со мной, пытался убедить, что его сестра влюбчивая и ветреная, — зло выплюнул посол, — но после того, как получил в глаз, больше не заводил этот разговор.
Одна фраза, а как Эмиль вырос в моих глазах! И, судя по тому, что по ментальной паутине пронеслась волна восхищения, подбитый глаз Марио впечатлил не только меня.
— После он несколько раз извинялся, говорил, что просто переживает, — добавил посол, — и к этой теме мы не возвращались до вчерашнего дня.
— Я правильно понимаю, что Лауренсия сообщила тебе о том, что собирается забрать улики, незадолго до твоей встречи с принцем? — уточнил император.
— Да, вчера мы с Ренси разговаривали дважды, — кивнул маг, — и в первый раз всё было хорошо, хоть мы и немного повздорили по поводу улик и встречи с посыльным. А второй раз…
Эмиль запнулся и схватился за голову, словно его подкосил внезапный приступ мигрени.
— Не помню толком, что говорил ей, — с отчаянием процедил посол, — всё словно в тумане.
Угу… я даже догадываюсь, кто наслал на беднягу этот туман, заставив поссориться с истинной и спровоцировать её на побег…
Глава 17. Опасные тайны
— Рей, ты закончил? — спросила ректор, не спеша оплетая Эмиля сканирующими щупальцами.
На этот раз посол не сопротивлялся, даже ослабил ментальные щиты, позволяя нам пробраться глубже и прошерстить его ауру на предмет вражеских воздействий. Но при этом умудрился закрыть глубинные эмоции, не позволяя зайти слишком далеко.
Что ж, его право скрывать свои чувства к Лауренсии. Я бы тоже не хотела, чтобы кто-то копался в моей душе, а для расследования хватит и обычной проверки ауры.
Солгать посол не может из-за клятвы крови, она же не позволит ему скрыть факты, представляющие угрозу для императора.
Но клятва не защищала Эмиля от ментальных воздействий, если их целью был не Эдмунд. И не удивлюсь, если кукловод лично курировал весь разговор с Лауренсией, подливая масла в огонь и разжигая ссору.
— Минутку! — Эльф достал из второго чемодана длинный изогнутый кристалл и начал нараспев читать какое-то заклинание, раскачивая амулет, словно маятник.
Я не знала языка, на котором он колдовал, но на певучий и мелодичный древнеэльфийский он был непохож. Незнакомые слова будоражили воображение, гипнотизировали и путали мысли, а сверкающий алым кристалл казался застывшим отблеском демонического пламени…
— Это…
«Ринсара, язык огненных демонов, — пояснила ректор, считав мои мысли, — и у тебя снова щиты слетели».
Защиту я поправила за пару секунд, только неплохо бы понять причину нестабильности. Вначале я думала, что на мою магию влияет связь с императором и появление второй ипостаси Эдмунда, но дракон…
«Я тут», — раздался в моей голове вкрадчивый бархатный голос.
Т-ша! Чтоб тебя… так подкрадываться!
«Нижайше прошу прощения, — покаянно прошептал дракон, опутывая меня штормовой магией, — но ты же не думала, что я оставлю свою пару наедине с этим остроухим ловеласом?»
«Можно полюбопытствовать, что вы не поделили с нашим новым наставником?» — спросила я, пытаясь сохранить максимально беспристрастную интонацию.
Магические молнии скользили по коже, словно шёлк, и каждое касание напоминало изысканную ласку. Но судя по тому, что с новым прикосновением я всё меньше реагировала на певучее заклинание эльфа, призрак не просто дразнился, а оплетал меня какой-то мудрёной защитой.
«Что ты…»
«Спасаю тебя от магии огненных демонов, — устало прошептал дракон, — Рей хороший парень, но у него много опасных секретов. И один из них — это умение зачаровывать фейри и эльфиек».
«Он… наполовину огненный демон?» — прошептала, опасливо зыркнув на мага.
«Да, поэтому держись от него подальше! Я не всегда смогу прийти на помощь…»
«Но ты же не думаешь, что господин Дельвери попытается навредить мне? — воскликнула я. — Ректор чистокровная демонесса, она не могла не знать…»
«Элисандра контролирует свой Дар, и она женщина, поэтому не представляет для тебя угрозы, — пояснил дракон, — а Рей нестабилен, сожри его тхарги. Его очарование, как и твоё, проявляется спонтанно и ударяет не только по жертве, но и по нему самому».
Ох… бездна… Если наша магия наслоится…
«Я его убью», — проникновенно сообщил призрак.
«Не надо! — испуганно воскликнула я. — Откат можно заблокировать и…»
«Ты не понимаешь, сокровище моё, — вздохнул дракон, — я и хозяин не сможем контролировать себя. Если ваш Дар войдёт в резонанс…»
«Клянусь держаться от господина Дельвери как можно дальше!»
«Спасибо…» — Губ коснулось горячее дыхание, украсть поцелуй призрак не рискнул. Лишь замер на миг, сводя с ума будоражащей близостью.
Происходящее казалось сном, и мне до безумия хотелось увидеть дракона, коснуться его…
«Скоро, родная моя», — эхом прошептал дух и исчез, оставив меня в полной растерянности и смущении.
— Я использовал сильнейшие сканирующие амулеты и заклинания… — голос эльфа вырвал меня из транса, кажется, я снова пропустила половину разговора, — но не обнаружил