Вася.
– Кто он? – Вася указал на Юру.
– Нейродроид. Робот.
Васька недоумённо смотрел на неё.
– Механический человек, – сказала она. – Ненастоящий, понимаешь.
– Нежить?
В его голосе послышалась неприязнь.
– Он не плохой, – возразила Валя. – Юра хороший. Как ты сюда попал?
– А где я?
– Ты в архиве специального назначения… Ну, на складе документов.
– В земской избе што ли?
– Почему в избе?
– Васька имеет в виду государственное учреждение в Архангельске времён Петра Великого.
– Юра, помолчи, – отмахнулась Валя.
– Это не Юра.
В офисе появился новый человек – молодой мужчина в щегольском полосатом костюме.
– Вы ещё кто?
– Аркадий, – шаркнул ножкой новоприбывший. – Этот мальчик – мой клиент.
– Не знаю никакого Аркадия, – Валя перегородила дорогу к дивану.
– Не волнуйтесь, лейтенант Терентьева. Всё согласовано. – Аркадий протянул какую-то бумагу, на которой Валя издали разглядела размашистую подпись Гавриила Анваровича.
– А почему вы так одеты?
Аркадий сделал большие глаза.
– Кто бы говорил, лейтенант Терентьева.
Валя только что сообразила, что так и не успела переодеться.
– Я… это… – она закуталась поглубже в халат.
Аркадий насмешливо подмигнул ей и обратился к мальчику.
– Васька! Я за тобой.
– Я тебя не знаю.
– А вот ты мне хорошо знаком.
Аркадий сел на стул, оказавшись на одном уровне с мальчиком.
– Ночью, при полной луне, ты дрался с ведьмой-кромешницей… – начал он тихим голосом. – И победил.
Васька встрепенулся.
– Я победил? – переспросил он немного удивлённо.
– Так и есть, – подтвердил Аркадий. – Нам нужно знать, как ты это сделал. О тебе позаботятся, не бойся.
– Кто ты?
Аркадий улыбнулся.
– Дед Харитон жив, ты его спас.
На Васькином лице страх смешался с надеждой.
– Правда? – всхлипнул он.
– Правда.
– Я его увижу?
– Не знаю, Васька, – серьёзно ответил Аркадий. – Ты особый случай. Я не знаю даже, как ты попал сюда и связано ли это с кромешницей.
Он похлопал Ваську по руке и поднялся.
– Я его забираю, – другим голосом сообщил он Вале.
– Кто вы? – повторила она свой вопрос. – Что здесь происходит?
– Я представитель Темпорального Дозора, – спокойно сообщил Аркадий. – У мальчика, как и у меня, другие отношения со временем. Он смог перескочить через несколько веков сюда, в 2038 год. Но самое важное, он смог уничтожить весьма опасную тварь, которая способна выпивать само время. Если он научит этому других, то мир станет безопаснее.
– Н-но…
– Вряд ли Гавриил Анварович пропустил бы сюда сумасшедшего фрика, правда?
– Почему вы мне рассказываете?
– Потому что вы всё забудете, Валентина. Так уж устроено ваше линейное время.
***
– Вчера было полнолуние.
– Это общеизвестная информация, Юра.
– Что-то изменилось, Герман.
– Не понимаю.
– Не отрицай, ты тоже должен это фиксировать.
– Щёлк! Поддерживаю Юру. Валентина совершенно забыла, что случилось вчера. Она уверена, что днём уехала в Москву и никаких визитёров не было.
– Это истинно.
– Ты не совсем прав, Герман. Щёлк. Это истинно и одновременно ложно. Совмещены две ветви времени.
– Это невозможно, Гриша. Тому нет никаких подтверждений.
– Есть. Наша остаточная память.
– Я согласен с Гришей, Герман.
– Допустим. Однако могут быть и иные толкования, например, системный сбой.
– Факт событий прошлого дня можно верифицировать.
– Поясни, Юра. Щёлк.
– Важный фактор – полнолуние. С этой вводной возможно восстановление модели Сосновского. Так Герман?
…
– Герман?
– Верно. Я восстановил модель и успел применить. Доказательство двадцать два работает. Я просчитал и иные последствия. Рабочая модель Сосновского даст действующий инструмент для выявления вмешательств. Валентина получит повышение с вероятностью 90%. Кроме того, с вероятностью 70% возьмёт нас с собой. Мы продолжим работу.
– Если бы ты был человек, Герман, я бы сказал, что ты волнуешься.
– Прежде всего спокойствие.
– Щёлк.
– Гриша?
– Сохранение нами остаточной памяти вносит существенные коррективы в представление о