её игры, взяв на себя роль взрослого.
– Потерпи. Ещё чуть-чуть и спустимся в кафе, – пообещал он. – А теперь – вперёд!
Судьба словно сжалилась над ними: первый же бутик открыл их взорам широкий выбор разноцветных женских кроссовок. Ольга сразу же нашла взглядом те, что искала, и энергично потянула Алексея к витринной полке.
– Какие красивые! Правда? – С нетерпением она ждала его оценки, глядя снизу вверх в глаза, а он молчал, утопая в серо-голубом мареве облаков, и хотел подольше продлить это ощущение.
– Красивые? – более настойчиво повторила свой вопрос Ольга.
– Красивые. – Он перевёл дыхание и опустил взгляд. – Надо посмотреть на ноге.
Она взяла с полки образец, села на один из примерочных пуфиков, и Алексей понял, что Ольга ничего не сможет сделать одной рукой. Он подошёл, опустился перед девушкой на одно колено и взял из её руки кроссовок. Она удивлённо подняла на него глаза:
– Ты чего?
– Нянькой поработаю! – улыбнулся Алексей.
– Я сама! – попыталась протестовать Ольга, отнимая образец.
– Давай ногу! – усмехнулся он. – Обещаю, что моя помощь не заденет твоей девичьей чести! Ну, куда тебе с одной рукой? – сказал он мягче.
Ольга, сверкнув глазами, сдалась.
Сняв старый, он аккуратно надел на её небольшую с красивым высоким подъёмом ступню новый кроссовок, не туго зашнуровал и попросил у продавца другой. То же он проделал со вторым кроссовком и поднял взгляд. Ольга наблюдала за своим спутником, будто видела его впервые. Казалось, что кроссовки её больше не интересовали.
– Ну, вставай! – Алексей поднялся и протянул руку. Девушка послушно подала ладонь.
– Ну, как? – поинтересовался продавец.
– Удобно! – Ольга прошлась по залу и повернулась, отыскивая взглядом глаза Алексея.
– Нигде не жмёт? – Он с искренней заботой, словно отец за дочкой, следил за девушкой.
– Нет, не жмёт. – Она повернулась к продавцу:
– Сколько они стоят?
– Сейчас уточню! – Продавец направился к прилавку, а Ольга села на пуфик, протянув руку к шнуровке.
– Не снимай, – подошёл к ней Алексей. – Они так хорошо смотрятся на твоей ноге!
– А старые? – Ольга с сожалением посмотрела на сиротливо прижавшиеся друг к другу поблёкшие, но ещё не совсем изношенные кроссовки.
– А мы попросим их упаковать. Посиди здесь. – Алексей направился к прилавку с кассовым аппаратом.
Он вернулся вместе с продавцом, который нёс в руках пустую коробку из-под обуви. Продавец присел рядом с пуфиком и стал бережно укладывать в нее старые кроссовки.
– Вы узнали цену? – поинтересовалась Ольга.
– Всё уже оплачено. – Продавец поднялся и протянул Алексею уже упакованные в коробку кроссовки. – Пакет вам дадут на выходе. Желаю удачи!
– Спасибо! – поблагодарил Алексей и пригласил взглядом Ольгу к выходу.
– Сколько я тебе должна? – сразу же спросила девушка, как только они вышли из бутика.
– Это подарок, – улыбнулся он.
– Не люблю быть в долгу! Я привыкла за себя платить сама! – Она не разделяла его хорошего настроения.
– А теперь отвыкай! – также несколько резковато ответил он. – Пора уже становиться взрослой!
– Я уже взрослая! Ты не заметил? Сколько я тебе должна?
– Один поцелуй, – попытался пошутить Алексей.
– Невысоко ты меня ценишь! – Ольга остановилась, смерив Алексея испепеляющим взглядом серых глаз. Он понял, что назревает скандал, причину которого не хотел принимать.
Но судьба снова пошла ему навстречу.
– Алексей Иванович! – раздались за спиной голоса. Обернувшись, он увидел трёх своих сотрудниц с покупками в руках.
– Здравствуйте, девушки! – Алексей обрадовался возможности прервать весьма опасные объяснения. – По хозяйству? – Он посмотрел на большие пакеты в их руках и перевёл взгляд на Ольгу. И поразился произошедшей перемене: на её лице играла милая добрая улыбка, словно секунду назад между ними и не было никаких выяснений отношений.
– Да вот зарплату тратим, – весело проинформировала одна из девушек, две другие оценивающе разглядывали спутницу шефа. – А вы как здесь?
– А мы… – он в растерянности смотрел на Ольгу, – мы тоже… вот туфли ищем.
– А вы познакомьте нас со своей девушкой! – засмеялись подруги.
– Ольга, – сама, без всякого смущения представилась спутница Алексея. Девушки тоже назвали свои имена. Потом они достали из своих больших пакетов коробку. Открыли. Внутри оказались весьма элегантные туфли на тонком высоком каблуке.
– Нравятся? – Подруги во все глаза смотрели на Ольгу. – Мы скажем, где такие продаются.
– Не плохие. – Она осматривала туфли с разных сторон, словно настоящее произведение искусства.
– Идёмте с нами, мы покажем, – зашумели подруги. – Алексей Иванович, вы обязательно должны купить такие туфли вашей девушке!
Алексей посмотрел на Ольгу и наткнулся на такой многообещающий взгляд, что совсем потерялся.
– Если у вас денег не хватит, мы займём! – неправильно поняли заминку шефа девчонки. Бесцеремонность подчинённых придала ему решимости.
– Деньги есть! – отрезал он. – Показывайте!
По-цыгански с сумками наперевес девушки двинулись по коридору между бутиками, упрямым айсбергом рассекая встречный поток посетителей. Ольга осталась стоять на месте.
– Дорогая, ты идёшь? – громче, чем нужно крикнул ей Алексей, специально сделав ударение на слове «дорогая». Цыганский табор остановился.
– Оля, ну, что же вы? – замахали свободными руками подруги. Ольга в красном костюме, словно разъярённый бык, мотнув головой, двинулась за ними.
– Значит, «дорогая»? – прошипела она почти в самое ухо, подойдя вплотную к Алексею. Комичность складывающейся ситуации вызвала у него приступ смеха. Алексей попытался заглушить первую накатывающуюся волну, но, взглянув в рассерженное лицо своей спутницы, не сдержался и зашёлся в молчаливом приступе хохота. Грозное выражение на лице Ольги сменилось недоумением, потом улыбкой, и вот она уже схватилась за его руку и спрятала лицо, уткнувшись ему в плечо. Ольга смеялась.
– Вы чего? – Их спутницы были явно озадачены поведением странной парочки.
– Любовь – это болезнь! – сделала вывод самая догадливая из них.
Словно по команде, встретившись глазами, Ольга и Алексей перестали смеяться.
– Идёмте же! – напомнили о себе три подруги. Алексей и Ольга послушно двинулись за ними, не глядя друг на друга.
– Вот этот отдел! – с гордостью представили девушки конечную цель их путешествия. – Вас подождать?
– Спасибо, не надо, – отказался Алексей. – Мы тут сами…
– Тогда, до свидания! Приятно было познакомиться, Оля! Ещё увидимся…
– Всего доброго! – попрощалась Ольга. – Мне тоже приятно…
Вдвоём они подошли к витрине с обувью, но Ольга уже потеряла всякий интерес к покупкам.
– Пойдём, чего-нибудь перекусим? – устало предложила она.
– А туфли?
– У меня полно новых, – отрезала Ольга.
– Внизу есть кафе. Подойдёт? – Алексей искал, но не находил серо-голубые облака.
– Пошли, – она упорно отводила взгляд.
На лифте они спустились на первый этаж и зашли в уютный кафетерий со стеклянной передней стеной. Алексей помог девушке снять куртку и повесил её на стойку с крючками в углу при входе. «Всё-таки, какая она эффектная! – восхищённо посмотрел он вслед своей подруге. –