и как-то неловко улыбнулся.- Я чего-то не знаю? Мне казалось, мы просто встретимся и поговорим как хорошие знакомые. Но из того что я вижу, у меня складывается ощущение, что вы собираетесь меня поколотить.
-Это не так,- сказал Зеленая Стрела.- Мы… Просто не знаем, чего от тебя ожидать. Поэтому приняли решение встретиться здесь, без лишних глаз…
-Неужели? А то я уж начинаю нервничать.
-С чего бы?- ехидно бросил Мерлин.- Теми, кто должен беспокоиться здесь, являемся мы.
-Да что происходит? Я пришел, чтобы вылечить Тею, а вы тут городите всякое, еще и встретили меня в полной боевой готовности. Тея,- обратился я к девушке,- мне казалось ты сказала, что хочешь поговорить о спасении своей жизни… Или я чего-то не так понял?
Героиня посмотрела на меня решительно и твердым, уверенным голосом заявила:
-Алекс, если ты и в самом деле можешь вылечить мой недуг… Я согласна на все, пока это находится в рамках моих возможностей и принципов.
-Эээ, я вроде как не просил ничего взамен…
-Что ты хочешь за лекарство?- спросил Оливер, проигнорировав мои слова.- Я готов на все, чтобы спасти свою сестру.
-Меня хоть кто-нибудь слушает?- задал я риторический вопрос.
-Алекс Рит,- суровым говором обратился ко мне Малкольм Мерлин,- лекарство, которым ты вознамерился лечить мою дочь, изготовлено из вод Ямы Лазаря. Эта священная целебная жидкость принадлежит Лиге Теней, и я, как один из глав братства, заявляю, что ты должен передать панацею в мои руки как полноправному владельцу.
От всего этого у меня просто-напросто разболелась голова. Ну теперь хотя бы стало понятно, какую цель преследует Мерлин, явившись на эту встречу.
Видимо, мое небрежное обращение с эликсиром из Ямы Лазаря, а именно то, что я раздавал его направо и налево, привлекло внимание Ра’с аль Гула. Слежка, которую вела за мной Лига Теней, продолжается и по сей день. Просто теперь они шпионили за мной аккуратнее и осторожнее.
Оставалось лишь вопросом времени то, что Голова Демона сложит два плюс два и сопоставит Яму Лазаря, что я у него умыкнул, с чудо-лекарством, способным излечивать даже отрубленные конечности. Все-таки я несколько раз провернул подобный фокус, и даже спасал жизни людей, пребывающих на волоске от смерти.
Тут уж хочешь не хочешь, а подозревать начнешь.
Поэтому сдается мне, что Ра’с послал сюда Малкольма Мерлина, дабы тот получил образец лекарства и доставил прямиком к нему. Похоже, главе Лиге Теней не терпится исследовать мой эликсир, способный излечивать пациентов без видимых побочных эффектов, которыми так славится Яма Лазаря.
Как мне уже успела рассказать Леди Шива, Голова Демона много раз пытался исследовать священные воды Лазаря, но постоянно терпел крах. Видимо, теперь он в очередной раз решил испытать удачу.
И, кажется, отец Теи уже успел поведать обо мне команде героев Стар-Сити, и, судя по их напряженным лицам, я в его истории выступал отнюдь не в лучшем свете.
-Понятно… Ребята, похоже, Темный лучник много нехорошего обо мне рассказал. Но уверяю вас, чтобы он там не пролепетал, вы должны знать одно — я на вашей стороне. Я от всего сердца хочу помочь Тее и не собираюсь ничего просить взамен.
-С твоих уст это звучит еще более подозрительно,- фыркнул Мерлин.- Если ты правда хочешь помочь моей дочери, то сперва отдай лекарство мне. Я не доверяю тебе, и пока сам лично не изучу микстуру, ни за что не передам его Тее.
-С тобой все понятно,- закатил я глаза на столь откровенную ложь.- Я помогу тебе, Тея,- вновь обратился я к девушке.- Но, к сожалению, я не доверяю твоему отцу. Поэтому будет лучше, если он уйдет и не будет мешать доктору.
-Да как ты смеешь!- взревел Темный лучник, натянув стрелу на тетиву своего черного лука.
Тут же из всех щелей выползли воины Лиги Теней и заполнили портовую площадь. Как и их глава, они приготовились нашинковать меня острыми стрелами. Более двадцати смертоносных лучников разом окружили одного несчастного меня.
-Ребят, у вас лишний литр крови появился что-ли?- съязвил я, наблюдая за нелепыми потугами убийц Лиги выглядеть угрожающе.- Мерлин, я понимаю, что Ра’с аль Гул приказал тебе достать образец моего эликсира… Но неужели ты считаешь, что я настолько глуп, что отдам его тебе.
-Хватит лжи, Рит,- усмехнулся Малкольм.- Ты не сможешь обмануть мою дочь своими гнусными речами. Я уже успел рассказать ей, какой ты искусный манипулятор. Она не поведется на твои уловки.
-Ты хоть сам понял, что сказал? Ты ведь должен понимать, что приказ Ра’са просто невыполним. Видимо, поэтому ты прибегаешь к столь глупым действиям и безумным попыткам получить желаемое,- заключил я.
-Папа, ты что творишь?!- взревела Тея.
-Мерлин, опусти лук!- холодно повелел Оливер.- Мы не сражаться сюда пришли, а договариваться.
-Вы разве не видите, что он не намерен вести переговоры?- не унимался Малкольм.
Вот ведь человек, это же нужно так исковеркать смысл моих слов! Я лишь сказал, что не хочу видеть его здесь, а он при этом заявляет, что я иду в отказ и не собираюсь помогать. Логика наша все!
Эх, смотря на его глупые выходки, начинаешь сомневаться, а действительно ли он любит дочь? К удивлению, да, любит, и очень хочет спасти ей жизнь, но при этом, он так же хочет выслужиться перед Ра’с аль Гулом и сделать очередной шаг вверх по карьерной лестнице в иерархии древнего клана убийц.
Сдается мне, что он намерен забрать какую-то часть лекарства себе, а оставшимся количеством вылечить недуг Теи. Быть может, это и не излечит девушку полностью, но наверняка не даст ее душе скоропостижно распрощаться с жизнью. А то, что жажда крови с высокой долей вероятности продолжит преследовать героиню, пусть и с гораздо меньшей силой, не вызывало в мужчине особого беспокойства.
Напротив, он был бы даже рад такому финалу, так как считал, что ее дочери всегда не хватало инстинкта убийцы и неистовой ярости во время битвы.
Крутой папаша, ничего не скажешь! Хотя Ра’с аль Гул вон своего внука еще больше шпыняет, дабы тот вырос достойным трона будущего главы Лиги Теней.
-Мерлин, если ты не опустишь стрелу, нашему перемирию конец,- мрачно проговорил Оливер, готовый в любую секунду наброситься на зарвавшегося мужчину.
Каждый посчитал своим долгом упрекнуть Мерлина в безрассудности, даже его дочь в этот момент стояла на стороне брата.
-Канарейка,- обратился зеленый лучник к подруге.
-Не волнуйся, стоит им только дернуться, как запоет сирена,- ухмыльнулась блондинка, то и