– И что это за жизнь? – с интересом спросил Лоуган.
Он хотел знать, как вышло, что такая потрясающая женщина, какой он считал Фиону, растрачивает себя впустую, если рядом с ней нет мужчины. А ее бывшего мужа он счел просто неудачником.
– Я живу спокойно, хотя и не праздно, всегда нахожу себе занятие. И такой порядок вещей мне нравится, – сказала она. – Никто не может обвинить меня в том, что я сделала что-то неправильно, или возненавидеть за успехи в карьере, не скажет, какая я плохая. Не думаю, что можно совмещать отношения или замужество с такой должностью, как у меня. Я пыталась, но не получилось. Ни один мужчина – или редко какой – не способен терпеть женщину, добившуюся бо́льших успехов, чем он. А еще хуже, если она зарабатывает больше. Мой бывший муж упрекал меня в этом семнадцать лет. И у меня нет желания повторять этот опыт. Это было ужасно, хотя я изо всех сил старалась притворяться, что все не так плохо. Зачем мне снова наступать на те же грабли?
– Не все мужчины так глупы, как ваш бывший муж, – сказал Лоуган напрямик, – и не все обладают таким хрупким эго. Уверенный в себе мужчина будет, напротив, уважать вас за успехи в карьере, а не корить. И если вступите в новые отношения, то что вы потеряете?
Этот вопрос прозвучал теоретически, но Фионе хотелось верить, что он сейчас не имел в виду себя. Она не желала связывать себя ни с ним, ни с кем-либо другим. Ее действительно устраивала жизнь, которую она вела, несмотря на настойчивые уговоры Джиллиан начать ходить на свидания.
– Если снова свяжу свою жизнь с мужчиной, то могу потерять свое сердце, здравый смысл и время. А мне нравится, что я управляю всеми тремя. И еще самоуважение. Я чувствовала себя ужасно, когда брак распался, и не хочу снова пережить это. Мне потребовалось шесть лет, чтобы обрести внутреннее достоинство, и не хочу расставаться с ним ни ради кого. Зачем мне это нужно? Я думаю, что для женщин моего социального статуса отношения с мужчинами просто невозможны. Мужчина, успешный в бизнесе, это личность. А что касается женщин, все обстоит иначе. На нас смотрят с подозрением, и к тому же это не сексуально – быть генеральным директором компании. С нами обращаются как с мужчиной в юбке.
– Из вас получился неважный мужчина, – улыбнулся Лоуган, кивнув на длинные белокурые локоны, с которыми она казалась значительно моложе, чем когда забирала их в пучок. – На мой взгляд, вы все еще выглядите как девочка.
Однако он также каждый день имел дело с людьми, подобными ей, брал интервью у сотен успешных и влиятельных женщин, но его не обманывали их внешние атрибуты и не производили на него отрицательного впечатления. Что его интересовало, так это сам человек – мужчина ли, женщина ли, – а не табличка на двери офиса или то, насколько важными персонами они себя считали. И ему нравилась Фиона своей человечностью, что значило для него очень много. Он был уверен, что она станет хорошим другом, если у них появится возможность проводить время вместе, и думал, что она сама обворовывает себя, отказываясь от большего.
– Я действительно не согласен с вами, Фиона. Так же как вы думали, что можно совместить семью и карьеру, я уверен, что можно иметь и близкого друга, и блестящую карьеру. Я еще не нашел подходящей кандидатуры, да и, по правде сказать, не искал, но знаю, что такая женщина существует. И вы не перестали быть женщиной в тот день, когда сели в кресло генерального директора. Я не думаю, что вам пришлось делать такой выбор.
– У меня нет времени искать подходящего мужчину, – честно призналась Фиона, – и я действительно в этом не нуждаюсь. Мне не нужна вся та головная боль, которая с этим связана. В сорок девять лет я чувствую себя слишком старой.
– Ерунда. Что, если вам на роду написано жить до девяноста лет? Неужели вы действительно хотите оставшиеся сорок провести в одиночестве? Мне это кажется ужасным.
Но те семнадцать, что прожиты в браке с Дэвидом, казались ей еще ужаснее, и она не хотела рисковать еще раз. Она никогда в жизни не была так счастлива, как за последние шесть лет.
– Может быть, некоторые просто не приспособлены жить парами, и, возможно, я одна из них.
– Вы просто сильно обожглись. Если захотите, найдется достойный мужчина в один прекрасный день.
– Я не захочу, – твердо сказала Фиона. – Поверьте мне, никто не выстраивается в очередь на свидание с генеральным директором. Это издержки профессии. Мужчины в моем положении, похоже, развлекаются вовсю, пока женщины только и делают, что работают.
Так и было в реальной жизни – она знала из опыта.
– Звучит как неправильное разделение труда и привилегий. Кроме того, мужчины могут получать все удовольствия от жизни, но посмотрите, в какие передряги они попадают. Проститутки, порнозвезды, шантаж, публичные извинения – им всегда приходится целовать чью-нибудь задницу из-за неприятностей, в которые они влипают. Мне это не кажется таким уж веселым.
Фиона рассмеялась:
– Да, мне тоже. Как Маршалл Вестон два месяца назад. Он выкрутился из этой истории очень быстро. Такое не часто случается, чтобы женщина взяла свои обвинения назад в тот же день и закончила эту историю. Он легко отделался.
– Не уверен, что легко, – возразил Лоуган. – Кто знает, на что им пришлось пойти, чтобы снять его с крючка? Я знаю, что было подписано соглашение, но условия хранятся в тайне. Они, должно быть, заплатили ей целое состояние.
– Он проделал хорошую работу для МОИА, – справедливости ради заметила Фиона, надеясь переменить тему. – Он прекрасный генеральный директор.
– И кажется безупречным малым. Я брал интервью и у него.
Но этот «безупречный малый» ему не понравился. Маршалл казался каким-то скользким, и Лоуган не мог понять, каков он на самом деле, а таких субъектов он ненавидел. Это было все равно что пытаться взглядом проникнуть сквозь кирпичную стену. По сравнению с ним Фиона казалась открытой, честной и совершенно прозрачной, и в ней была человечность, которая так ему нравилась. Она нравилась ему настолько же, насколько Лоуган восхищался ею прежде, и, возможно, даже больше, по мере того как он узнавал ее. Он действительно мог представить себе, что они станут друзьями, если она когда-нибудь позволит такому произойти, в чем он еще пока не был уверен. Она усиленно охраняла свою личную жизнь и дорожила своим временем, которого у нее было очень мало.
– Я познакомился с женой Маршалла, когда брал у него интервью в его доме в Россе, – сказал Лоуган. – Она одна из тех жен высокопоставленных служащих, которые все делают правильно, никогда не навязывают свое общество, и никогда не знаешь, какие они на самом деле. Когда я встретил ее, она напоминала идеального робота, созданного исключительно для мужа, чтобы удовлетворять все его желания. Подобные женщины пугают меня. Я всегда представляю, что в один прекрасный день они совершенно свихнутся и начнут стрелять в прохожих с церковной башни или сделают еще что-нибудь после долгих лет, когда с ними обращались как с машинами, а не как с живыми людьми.