он отправлялся в скорое путешествие. Все-таки нападение на куратора это совсем не мелкое происшествие с посредником. Ника уже сообщила ему о прибытии на место происшествия боевых и оперативных групп Рода, кроме того похоже оппоненты срочно переходили на общее боевое и осадное положение. И вот в этой связи его отъезд был крайне вовремя, и возможно даже личина оказалась к месту, поскольку они явно не рискнут не то что предъявлять претензии Свенсонам, но даже вопросы не рискнут задавать.
И пусть все в очередной раз пошло не так, как задумывалось, что периодически у него происходило, но это было в общем-то неизбежностью. Поскольку он по-прежнему вынужден действовать в одиночку и тайно, но зато он разом умудрился проскочить сразу несколько уровней в расследовании, на что изначально естественно не рассчитывал.
* * *
Пассажирский терминал и малый космический курьер «Астра»
Таможенный досмотр много времени не занял, и они вскоре заняли места во вполне комфортном салоне местного шаттла, или как там он у них называется, позади на просторную платформу специалисты терминала быстро погрузили его внушительный багаж. А дальше они двинулись по череде просторных коридоров, пока снова не остановились у таких же безликих створок, как и на базе Республиканцев на Новом Орионе. Створки неторопливо разошлись, и они неспешно въехали в просторный ангар, где на платформе стоял челнок, внешне никак не изменившийся с прошлого раза.
Команда уже поджидала его на месте, и потому сразу началась разгрузка-погрузка багажа. А Алекс первым снова пустил Серого, в очередной раз усмехнувшись про себя, поскольку уже не совсем понимал, по-прежнему он делает это ради шутки или уже нет. Внутри курьера, по крайней мере, в обитаемой его части, ему практически все понравилось. Теперь обстановка и отделка напоминали вовсе не утилитарный челнок, а очень даже приличную яхту. Сдержанная роскошь и комфорт, и всего было как раз в меру, никакой вычурности, позолоты и прочего. Видно было, что у верфи хорошие дизайнеры, да и капитан тоже явно за всем присматривал.
После найма лэрда Михаэля капитаном Алекс уже специально не вникал в детали и тонкости, это была как раз та самая возможность начать делегировать. И то, что он видел сейчас, ему нравилось, так что его начинание и практически первый подобный опыт вполне удались. Пока он осваивался и все разглядывал, поступило сообщение от капитана о начале подготовки к старту и последующей отстыковке. И вскоре челнок пришел в движение, вернее в движение пришла платформа, на которой тот был установлен. Камеры наружного наблюдения транслировали процесс, но по сути смотреть там было особо нечего, огромные ангары почти без освещения, гигантские створки, шлюзы и прочие монструозные конструкции, и все происходит крайне медленно и неторопливо. Так что он отключил просмотр, не просто так на пассажирских лайнерах ничего подобного не показывают.
Затем поступило сообщение об успешной отстыковке, и через какое-то время капитан сообщил, что они вышли на курс. А после состоялся торжественный обед с командой, Алексу пришлось даже произнести поздравительный тост. Команда челнока была небольшой, но при этом все были матерыми профессионалами в возрасте, владеющими сразу несколькими специальностями.
А вот на «десерт» сразу после торжественного обеда Алекс затеял полный целительский осмотр всей команды, по результатам которого назначил всем лечение и различные профилактические и укрепляющие процедуры, пока они находятся в рейсе, от чего конечно же никто не стал отказываться. Должны же быть бонусы у людей, раз они перемещают в пространстве целителя. А еще они вынуждены пускать в каждый укромный уголок одного крайне любопытного серого кота. Хотя тот и без посторонней помощи уже нашел общий язык со всей командой, и сейчас как раз нагло дрых в рубке управления, тоже переваривая новые впечатления.
Чуть позднее они с лэрдом Михаэлем сидели в кают-компании, Алекс с бокалом хорошего красного вина, а капитан с бокалом коньяка, поскольку вахту сейчас нес его первый помощник. С баром Алекс мудрить не стал, а просто позвонил Кристоферу по этому поводу, тот тоже не стал ничего изобретать, и соединил его с человеком, отвечающим за это дело у Гилфордов. А дальше все было просто, специалист подробно расспросил Алекса и после подготовил подробные списки и сразу три отдельных счета.
Грех было не воспользоваться подвернувшейся возможностью, и не только услугами специалиста, но и возможностями и связями Рода Гилфордов с лучшими виноделами и изготовителями более крепких элитных напитков. Так что бар и запасы пополнились не только на челноке, но и в усадьбах Алекса, как в столице, так и на Новом Орионе, вернее груз алкоголя предназначенного на Новый Орион сейчас находился в трюме челнока.
— За ваше чутье лэрд Алекс. — капитан приподнял свой бокал и сделал глоток, а потом трижды сплюнул за левое плечо, поскольку пилоты в большинстве своем были суеверными. — Пока что с челноком все в порядке. Так что этот курьер крайне удачное ваше приобретение. На той верфи, куда мы заходили здесь на Гелиосе, подтвердили, что челнок оснащен модулями Древних. Что в сравнении с одноклассниками дает увеличение скорости на тридцать процентов при схожих затратах энергии. Потому мы вполне можем тягаться с частными яхтами не только внутренней отделкой, но и ходовыми качествами.
— И не только этим лэрд Михаэль. — ответил ему Алекс, тоже салютуя бокалом. — Через некоторое время, я надеюсь, разрешится вопрос, как с увеличением дальности хода, так и с другими потребностями. Мне удалось договориться о поставке особо мощных накопителей с Родом Кавендишей, и в течении года мы их получим.
— Это замечательная новость лэрд Алекс. Теперь мне понятно, зачем вы настояли на установке более мощных ударных систем для «противометеоритной» защиты. — усмехнулся капитан. — К тому же, энергии лишней не бывает. Но вот что я хочу вам сказать лэрд Алекс. Вы возможно будете смеяться, но когда я работаю с системой управления этого челнока, построенного с применением модулей и технологий Древних, то меня периодически посещает чувство, что эта самая система умнее меня, она словно бы живая.
— Я не буду смеяться лэрд Михаэль. — ответил капитану Алекс, тщательно подбирая слова, видимо опытный капитан как-то почувствовал присутствие дочернего ИИ Астры. — Как вы возможно знаете, я увлекаюсь артефактами Древних. И мне доводилось иметь дело с их… скажем так, серьезными нетиповыми изделиями.