Спустя час Макс стоял на платформе и смотрел на удаляющийся остров с исполинскими журавлями. Чувствует его сердце, что сюда придется возвращаться и они еще столкнутся с этими странными диксами. Ему даже показалось, что на гребнях парочки рифов стоят и смотрят в их сторону темные фигуры. Но проморгавшись так ничего не разобрал. Может было, а может и нет. Все равно им не угнаться за урчащим двигателем корабликом, а если даже и догонят, то нарвутся на весьма солидные аргументы.
– Как у вас дела с подъемом яхты. – Спросил Макс Пикара, когда корабль вышел в широкую протоку и встал на курс.
– А никак. – резко поскучнел адмирал. – Лютый лютует, работать не дает.
– Чего?
– Да косатка. – вздохнул Пикар. – Как вы ушли, поначалу все нормально было. Но повадились они вокруг нас кружить. Редко, но метко, едва пару человек не сожрали. А потом Гире повезло, он как раз у пулемета возился, когда они из-за рифа вынырнули. Твари хитрые и глазастые, едва стволы увидят, сразу петлями на глубину уходят, мимо проскочат и снова за рифы. А тут гавкнуть не успели, Гиря очередь как даст и прямо в лоб самке двумя пулями. Той аж башку разворотило.
Вот с тех пор самец лютует, оттого Лютым и прозвали. По ночам несколько раз «Челленджер» таранил. Силище в нем, я тебе скажу, как у парочки слонов. Если бы не особенности конструкции, точно бы борта течь дали.
– А с грузовиком что?
– Да вот ним только и занимались. Никого в колоколом под автоматным дулом не загонишь. Ждали вас, только я даже не представляю, что делать дальше. Лютый, сволочь мстительная, от нас не отстанет. Даже на Большой за нами пойдет.
– Ладно на месте разберемся. – вздохнул Макс.
– Надеюсь. А то обидно будет. Видит глаз, да зуб неймет.
– Мы отдыхать. А то замотались за последние дни, уже нервишки шалят.
– Вижу. – хмыкнул Пикар. – Украшение у тебя на груди солидное.
– Это ты меня еще на второй день не видел. Трясучка помогла. Так бы до сих пор валялся бы пластом.
Но прежде чем Макс смог улечься спать, успел заметить плавник на воде. Лютый не отставал от людей и только и ждал возможности откусить от человеческой стаи свой кусок. Такое ощущение, что сам этот архипелаг требует крови и превращает всех, кто на него попал в кровожадных монстров.
Эта мысль как ушат холодной воды за шиворот ударила по мозгам. Да так что он остановился и Дина уткнулась ему в спину.
– Что такое? – встрепенулась девушка, явно почувствовав замешательство мужа.
– Все хорошо! – вымученно улыбнулся он и погладил ее по щеке. – Просто устал.
Дина не поверила, но сама настолько вымоталась, что просто не нашла сил возражать или развивать тему. А вот Макс едва добрался до подходящего места упал на циновку, но заснуть сразу так и не смог. В его голове словно дамбу прорвало. Мысли кружились одна за одной. Казалось он ухватил за хвост нечто важное, но никак не мог до конца осознать что именно. Но точно что-то важное!Важное для всех!
Монстры! Они все монстры! Это не правильно! Но почему?Он так и не понял!
Проснулся Макс, когда уже стемнело, но в таком состоянии, что лучше бы и не засыпал. Может расслабленность тела дала о себе знать и вернула боль, а может во всем виноваты сюрреалистичные кошмары, что ему снились.Диксы-телепаты гнались за ним по пятам, а он бежал по узкому гребню рифа, где с одной стороны дико хохотали почерненные лица готов, летели стрелы и раздавались редкие выстрелы. Приходилось регулярно падать, обдирая до кости руки и ноги, а иногда оставляя целые куски мяса с тела на тропе.
Но еще страшнее было упасть на другую сторону, где в свинцовой воде переплетались тела ящеров, косаток, мелких ярких осьминогов и щук. Иногда между ними всплывали наполовину обглоданные человеческие тела. Он даже узнал некоторых из них. Там вода буквально кипела от количества тел и на поверхность С веселым бульканьем поднимались кровавыепузыри очередной жертвы. А над всем этим ужасом летали Черные Наблюдатели на огромном дирижабле, сбрасывали на архипелаг монструозные кресла с парашютами и смеялись психически больным смехом, как тот зеленый гоблин из фильмов «Марвел».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Самое страшное это ощущение когтей Короля диксов, что едва-едва не доставали до шеи. Макс прямо ощущал его горячее дыхание у себя на загривке.
Макс вскинулся в немом крике и буквально вынырнул из липкого тяжелого сна. Даже поняв, что проснулся, все еще чувствовал погоню и ужас. Мрак! Он невольно нащупал «сайгу» рядом и только после этого слегка успокоился.
Дина еще спала, но тоже металась во сне. Впрочем, ее можно понять – некий соотечественник-дикс воспылал к ней непонятной любовью. Не ровен час еще и на Большой за ней пойдет, как будто там без него проблем мало.
Уже наступила ночь, но «Челленджер» ходко шел по широкой протоке. Пикар очень переживал о брошенном на берегу тягаче. Нервничал, даже понимая, что готы его не утащат, если найдут, а диксам он и на хрен не нужен. Несмотря на дефицит топлива, в обе стороны корабль шел на моторе. Макс этому был рад. Рад, что помощь успела так быстро и рад, что они так быстро покидают эти негостеприимные края.
Двигатель гудел совсем тихо. Трюм и лыжи гасили звук и единственное, что выдавало корабль, это пара мощных фар на носу, что освещали путь и неплохо просвечивали воду на глубину нескольких метров.
За штурвалом дежурил Хорек и бодро поздоровался с Максом, когда тот поднялся на платформу. Разговор ни о чем быстро затих и они оба замолчали. Макс облокотившись на фальшборт платформы разглядывал проплывающие мимо островки. Вечно полная луна с незнакомыми очертаниями морей и кратеров отлично освещала окрестности. Вон мелькнули хромающие тени, но не успели они добежать до кромки воды, как судно скрылось за рифовой грядой.
Но больше всего Макса беспокоили его мысли. То, что он никак не мог выковырять на поверхность из подсознания. То, что интуиция посчитала важным. А интуиция, как говорила Дина, понятие не эфемерное и к ней стоит прислушиваться. Мозг запоминает все, даже то, что услышано или увидено мимолетно и постоянно анализирует эти данные. Но чтобы не перегружать сознание выдает только то, что считает важным или по прямому запросу. Но иногда всплывают лишь кончики целого информационного пласта, за которые следует сильно потянуть, чтобы разобраться в том, что подсознание наваяло. И сны, кстати, это тоже бурление информации, потому они кажутся такими сумбурными и быстро выветриваются из памяти. Но вот что значит его сон?
Макс вздохнул и отвернулся от морских пейзажей. Как он не напрягался, так и не смог понять, о чем кричит интуиция. Раз не выходит вытащить силой, значит следует подождать пока оно само всплывет. А пока он может подежурить на носу, раз все равно сон не идет.
К знакомым местам вышли почти в полдень. Пикар нервно постукивал по перилам фальшборта, но едва заметил грузовой катамаран, а потом и саму фуру, облегченно выдохнул и улыбнулся. Его нервозность передалась остальным, так что после этого атмосфера на корабле кардинально изменилась. С борта понеслись приветственные крики. Им отвечали с катамарана и лагеря на берегу.
Воссоединение так вообще прошло на ура. Бывшие рабы ходили с такими счастливыми лицами, будто в рай попали. На кухне зажгли костры, на которых забулькали различные емкости с кашей и тушенкой. Запах после сушенной рыбы и кокосов просто сводил с ума. А уж пленники готов давно забыли, что это вообще такое.
Но выходной быстро закончился. Лагерь кое-как укрепили валами и кольями, но теперь нужно его расширять, хотя по-прежнему ночевать все будут на кораблях. Сам же Макс сел чуть в сторонке и принялся писать подробный отчет о своих приключениях и выводах. Когда закончил подозвал к себе Кирпича.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Нужно отправить гонца на Большой.
– Опять я курьер? – насупился гот.
– Я больше ни на кого не могу положиться. – пожал плечами Макс. – У тебя большой боевой и экспедиционный опыт. Остальные либо нужны тут на подводных работах либо просто бестолковые малолетки. Даже твоих ребят без присмотра отпускать не хочу.