Кажется, в позапрошлом году случилось. Запарка у меня была нешуточная: сломался грузовик, не довез товар в супермаркет, телефон раскалился, генеральный по супермаркетам грозит дела с нами не иметь. Я клиентов успокаиваю, на водителя ору: «Хоть на себе тащи!» И тут в кабинет вплывает Варя:
— У нас проблема.
— Какая еще? — холодею.
— Кто будет яйца для оливье варить? Самое вкусное оливье, меня мама с детства приучила, которое смешивается и заправляется непосредственно перед употреблением.
Сначала я онемела, а потом завопила:
— Яйца для оливье? Мама приучила? Уйди с моих глаз! Покалечу!
С тех пор в нашей команде попутная мелкая проблема стала называться «яйца для оливье».
Максим, которому, естественно, рассказала, тоже взял на вооружение. И если ему казалось, что отвлекаются на частности, говорил: «Это ерунда, яйца для оливье, сварить может любой».
Мстительный подарок Назару я преподнесла-таки.
Он позвонил, продиктовал адрес квартирки, назначил время. Говорил, воркуя и самодовольно, как с девушкой, созревшей на сто процентов. Где были мои уши раньше? Что за фильтры в них воткнула? А глаза? Как они не рассмотрели этого битого молью Казановы?
— Еду, — пообещала Назару, стараясь придать голосу истому. На самом деле хотелось послать его, вспомнив бранную лексику, которой плохо владею. — Но сначала тебя ждет сюрприз, подарок. Прими его, пожалуйста!
— У меня тоже для тебя новогодний подарок, — медленно произнес Назар.
Определенно: никакого подарка не имелось, быстро соображал: что бы купить по дороге.
Я же рванула в аптеку рядом с моей работой, где, на счастье, не было очереди.
Сгорая от стыда, но подпитываясь ненавистью и желанием отмстить прохиндею-донжуану, сказала:
— Мне нужны презервативы, много, любые, штук триста. Лучше — полная коробка.
Думала, что девушка-провизор посмотрит на меня с презрением, решит, что я — хозяйка борделя.
Но девушка неожиданно понятливо кивнула:
— В экспедицию едете? Минутку, со склада принесу.
И тут я вспомнила, как Максим рассказывал, что в студенческие годы подрабатывал в геологическом отряде. Образцы пород лучше всего сохранялись в резиновых контрацептивах. Приехали в сибирскую глухомань, пришли в сельпо, скупили все презервативы, которые местный народ не жаловал и которые пылились в сарае-кладовой несколько лет. По селам тут же понесся слух: москвичи нагрянули, гондоны скупили, берегите девок.
— Благодарю! — Уже совершенно с другим выражением лица приняла я коробку и расплатилась. — Нам предстоит, — зачем-то соврала, — ответственная разведка недр.
По дороге в офис купила новогоднюю открытку.
В своем кабинете, не долго думая, написала:
Назар!
Поздравляю тебя с Новым годом!
Благодарю за незабываемые ощущения, которыми обязана встречам с тобой.
Надеюсь, мой подарок станет полезным в твоей многотрудной деятельности.
В Новом году желаю тебе творческих успехов. Если конкретнее — сменить пластинку: в Москве осталось мало женщин, которые не слышали про старую жену и малолетних детей.
ЛидаВарваре отдала коробку с распоряжением:
— Упаковать по высшему разряду.
— Для женщины?
— Для мужчины.
— У нас кончились серо-серебристые ленты и маки искусственные.
— Не заводи мне тут про яйца для оливье! Упаковать достойно. Мне тебя учить? Сдери, если фантазии не хватает, обертку с каких-либо моих помпезных подарков. И чтобы через сорок минут эта вещь была по вот этому адресу доставлена, — протянула листок.
— Лидия Евгеньевна! Лида!
— Найти курьера? — разводила руками Варя. — Сегодня?
— Без паники! Придумай что-нибудь. У тебя ведь Новый год — звездный час, период творческой активности.
— Но я не могу! — простонала Варя.
— Что там? — подошел Игорек. — Срочно отвезти? Давайте я? На такси, но с Варей? — поставил условие.
— Езжайте, — махнула я рукой.
Уверена, что с Назаром мы больше о личном беседовать не будем. При встречах раскланяемся официально, рутинными служебными делами займутся подчиненные, нам же — только бумаги подписать. Назар не тот человек, который выясняет отношения с грубо нахамившей ему дамой. Зачем? Это ведь не мужику спустить обиду. С бабы — как с ребенка или с придурка — взятки гладки. На место грубиянки найдется другая, покладистая. Назар забудет меня быстрее, чем я — его. Таких, как я у него, — эскадрон, длинная очередь через запятую. А у меня он был болезненным вывихом и горьким уроком — не лезь туда, где травма обеспечена.
С корпоративной вечеринки, как всякий мало-мальски умный начальник, обычно я уходила не дожидаясь наступления момента, когда сотрудники начнут проявлять признаки опьянения. Да и ребятам без меня вольготнее, веселее. В этом году я решила убраться еще раньше, после первого главного тоста. Как ни прятала свои печали, только слепой мог не заметить, что на душе у меня кошки скребут. Многие слышали, что я постоянно названиваю Гошке, и народ нашел объяснение моему хмурому виду — мол, сыночек мой заболел, отсюда и тревоги.
— Дорогие друзья! — встала я с одноразовым пластиковым, но очень изящным фужером шампанского (наверняка Варвара раздобыла). — Уходящий год для нашей команды был очень успешным. Благодаря вашему профессионализму, здоровому трудовому азарту и, естественно, моему чуткому руководству, мы вышли на уровень, о котором не мечтали год назад…
Далее я перечислила каждого поименно, вспомнила успехи, забавные ошибки, преувеличила достижения, расписала достоинства. Это я-то думала, что приукрашаю, но каждый полагал, что слышит объективную оценку своего труда.
— Следующий, две тысячи восьмой год не обещает быть простым. Мы с вами набрали темп, который нельзя терять. К счастью, российский народ живет все лучше и лучше, потому стирает, чистит зубы, выводит пятна все больше. От вас потребуется много усилий, чтобы россияне пользовались именно нашей продукцией. Для этого будут и стимулы. — Выдержала паузу. — Ваши оклады повышаются на двадцать пять процентов!
Что я ожидала? Заулыбаются, «ура»-кнут, радостно переглянутся, захлопают. Извините, не на каждой фирме такие прибавки жалования! И чего мне стоило их выбить!
Но моя команда безмолвствовала. Смотрели напряженно, насупившись.
— Вы чего? — спросила я. — Не рады? Во, даете, друзья! Избаловала вас. Игорь, сформулируй, почему коллектив вместо ликования впал в ступор?