а он уже вплотную подобрался к раскрытию истинной личности Зиргрина. Бывший убийца боялся, что если Наиль узнает больше необходимого слишком рано, то это повлияет на их взаимоотношения и на эффективность тренировок. Конечно, Зиргрин в свои пятнадцать уже стал королевской тенью, но их с Наилем ситуации просто нельзя сравнивать. Ведь в теле того пятнадцатилетнего звереныша, выпустившегося из «клетки», жило сознание взрослого зрелого человека, пусть и смятое под прессом тяжелейших тренировок. Наиль же только начал познавать мир, искать себя и свое место в нем. У него все еще впереди.
Очнулся парень рывком, словно вынырнув из бездонного озера забытья, от чего невольно застонал.
— Тише, тише, — прозвучал ласковый девичий голос. Прохладная ладошка коснулась вспотевшего лба юноши.
Наиль открыл глаза, встретившись взглядом с обеспокоенной и выглядевшей еще более усталой девушкой. Молодой человек хотел попросить воды, но едва сумел разлепить пересохшие губы. Сильно по нему ударили эти эксперименты с ментальным даром. Очень сильно. Да и крови потерял прилично. Нужно впредь быть осторожнее и не допускать подобного ослабления одновременно телом и душой.
Девушка быстро поняла, что нужно Наилю. Уже через минуту потрескавшихся губ коснулся край деревянной кружки с ледяной водой. Сделав пару глотков, парень почувствовал себя лучше.
— Спасибо. Долго я валялся?
— Шесть дней. Даже очень тяжелые уже переехали в Затон, только вас капитан Нарин велел не трогать. Здесь еще ваши сослуживцы, все ждали, когда проснетесь. Мага даже приводили. Он сказал, что вы попали под удар ментального артефакта…
— Да, что-то вроде того, — поморщился Наиль. Только сейчас он осознал, что при работающем в полную силу ментальном даре, по нему не приходятся тысячи ежесекундных ударов от всплесков чьих-то чувств. — Наши войска переместились?
— Ушли в сторону крепости. Капитан хочет вернуть Загат, воспользовавшись удобным случаем. Вашей роте дали неделю отдыха. Потом они должны были везти вас в Восточную Заставу, даже если бы вы еще не очнулись.
— Понятно…
Значит, у него был еще день. Не так и мало. Хотя, учитывая интерес к нему девушки, ощущавшийся через ментальное поле, один день — это не так и много.
— Как тебя зовут хоть?
— Тана, — просияла его сиделка.
У Наиля давно не было женщины. Слишком давно…
— Тана, замуж за меня пойдешь?
Совершенно неожиданно девушка залилась громким веселым смехом. Этот смех напоминал журчание весеннего ручейка, настолько он был чистым и искренним.
— Скажешь тоже, замуж, — улыбнулась Тана, потянувшись за подносом с куриным бульоном. — Кто вообще решит выйти замуж за преступника? Думаешь, мне не сказали, как ты на службе оказался, вор по имени Нил? — ехидно поинтересовалась она, вручая ложку парню, сумевшему самостоятельно принять сидячее положение. — Ешь бульон, пока не остыл. Тебе сил набираться нужно. А уж когда наберешься — тогда и поговорим. Нравишься ты мне, сильный, красивый. Ребеночка от тебя заиметь я не прочь. Но про свадьбу и думать забудь, служивый.
В глубинах сознания послышался еще один смех. На этот раз потешался Зиргрин с попавшего в неловкое положение ученика.
«Что смешного?» — буркнул юноша.
«Серьезно женился бы на ней, а?»
«Да не, вряд ли…»
«То-то и оно. Девочка — не глупая, все понимает. Забыл, что капитан о ней рассказывал? Хоть бы мозгами пошевелил немного. Если Нарин сетовал, что не может взять ее себе в помощники — значит девушка не так проста, как выглядит. Балбес, ха-ха! Но если понравилась — не стесняйся, мужчины у нее уже были, я это вижу своим духовным зрением.»
«Да иди ты!»
— Тана, — внезапно спросил молчаливо наблюдавшую за его трапезой девушку Наиль.
— Что? Снова замуж позовешь?
— Да не… Прости за это. Не подумав, сказал. Вопрос у меня к тебе. Серьезный.
— Спрашивай. Коли не за женитьбу, то так и быть, отвечу, — показала жемчужные зубки красавица.
— Капитан Нарин говорил, что хотел бы тебя в помощницы к себе. Ты бы пошла?
— А ты непрост, — нахмурилась Тана. — Перед простым вором капитан бы так не откровенничал.
— Если клятву на крови дашь — узнаешь обо мне немного больше, — ответил юноша. Он, конечно, не скажет, что является Фантомом, но то, что из разведки — признаться может.
— Женщины в армии только шлюхами бывают, на службу их никто не примет, — произнесла Тана после некоторых раздумий.
— А если примет? Ты заботилась обо мне столько времени, хочу тебя отблагодарить. И могу это сделать, так что скажи, хочешь ли этого?
— Ты правда можешь изменить то, чего не может даже эр капитан?! Здесь был только один человек, который мог бы… О нет, ты не можешь быть…
Неожиданно девушка схватила лежавший на подносе нож, резко полоснув себя по руке.
— Клянусь кровью и душой, что никому ни при каких обстоятельствах, ни словом, ни делом ни бездействием не сообщу и даже не намекну о том, что узнала о тебе с твоих слов или случайно, если только ты сам не позволишь мне это раскрыть.
— Ну ты даешь… — слегка опешил Наиль, ощущавший ментально бурю чувств Таны, в которой очень быстро запутался.
«У меня нет слов, Наиль», — подал голос Зиргрин. — «С твоими способностями к конспирации считаться частью королевской разведки, да еще и элиты — позор!»
Парень едва вслух не застонал, выслушивая очередной разнос от Зиргрина. Но судя по серьезности ситуации и отношению Таны к случившемуся — одушевленный меч был прав. Девушка была очень умна, она легко поняла, что только один разумный мог повлиять на то, на что не мог командующий этого участка фронта.
— Тана, что ты поняла обо мне? — осторожно поинтересовался Наиль.
— Совершенно ничего, — спокойно заявила та в ответ. — Однако же, только кто-то близкий к главнокомандующему Дарнаку смог бы замолвить за меня словечко, — Тана неожиданно приблизилась к Наилю так близко, что тот невольно отставил чашу с бульоном в сторону. — Я бы очень хотела стать таким исключением… Очень.
Изящные пальчики Таны легли на грудь парня. Девушка ощущала его крепкую мускулатуру, скрывавшуюся за простой светлой рубахой. Она сама переодевала бессознательного молодого человека, еще тогда удивляясь тому, как хорошо он сложен. Разумеется, это не просто телосложение, это результат тяжелых тренировок, превративших смертное тело в оружие само по себе.
Наиль из-за близости красивой