ли таких ещё встретится на пути? Но в то же время он ощущал ответственность за неё, как будто приручил маленького зверька, а теперь не мог заставить себя от него отделаться. Может, потому что не очень хотелось?
Кстати, о зверьках… Тузик успел облететь немаленькое королевство и своим присутствием спугнул семейство лисиц. Рыжими всполохами юркие создания промелькнули между зданиями и пропали среди деревьев.
Рыжий цвет напомнил о друге, об Игоре. Анатолий продолжал гладить Надниру по волосам, шептать успокоительную чушь, а сам вызвал карту и постарался взглядом найти друзей-соклановцев.
Где они?
Как оказалось, «Северные волки» находились не так далеко от него, как были до перемещения в эльфийское королевство. Хотя, с порошком перемещения можно даже не задумываться о расстоянии. Порх и оказался в любой точке карты. Порх и оказался в гостях у Великого Миха, а там набил морду властителю, отобрал матрицу Дрианны и сдернул с Венеры.
Интересно, так можно?
– Слышь, симпатюля, скажи-ка, а можно ли с помощью порошка перемещения забуриться в гости к Великому Миху? Делюга к нему есть…
– Нет, этого сделать нельзя. Скажу тебе по секрету, что я уже пробовала один раз, чтобы попросить за свой народ. Я хотела, чтобы светлых эльфов не трогали… Я не смогла ничего сделать, только извела напрасно порошок. Великий Мих проявился предо мной в виде духа, как твой мерцающий знакомец и сказал, что если возникли вопросы, то его можно увидеть в Бастурлионе, во время финальной схватки победителей. И всё… он даже не стал меня слушать… А потом пришел тот клан…
– Ты поэтому запомнила Баструлион?
– Да, я… я думала о…
– Слышь, хорош хныкать, подруга. Твоих эльфов уже не вернуть, а вот подмогнуть в деле наказания того тролля с его шестерками ты можешь. Перекинешь меня к корешкам?
Наднира подняла на него покрасневшие глаза. Вытерла блестящие дорожки слез и кивнула. Потом она пружинисто поднялась и сжала губы в тонкую линию. Боец кивнул. Он помнил такую решимость в глазах – решимость идти до конца. С такими глазами ребята из его банды собирались на последнюю стрелку в прошлом. Как же давно это было…
Но королева – молодец. Быстро же девчоночка взяла себя в руки.
– Помогу. Убитые эльфы взывают к отомщению… Я помогу. Пойдем со мной, досточтимый некромант…
Она поманила Анатолия и пошла между заросшими вьюном домами. Шла так, словно проглотила лом. Некромант даже успел подумать, что она реально годилась на роль королевы – у неё всех эльфов положили, а она вон как выступает, словно идет по подиуму на конкурсе красоты. Как будто ничего и не случилось.
Тузик носился над королевством светлых эльфов и наращивал характеристики. До Анатолия иногда долетали сообщения о возросших показателях удара, здоровья или увеличившемся уроне от струи пламени. Как бы далеко дракон не отлетал от идущей пары, он всё равно возвращался, чтобы взглянуть на тихоходов. Посмотрит, фыркнет и уносится дальше ловить зазевавшихся зверьков.
– Вот тут был мой замок, – Наднира показала на лежащий ствол дуба, огромный, как труба мусоросжигательного завода. – Они срубили его каким-то непонятным заклинанием. Я даже не успела ничего сделать, когда увидела, как он падает. Он рос очень долго, а оказался повержен в одно мгновение… Он как живое существо, которое тоже долго живет, а после умирает по прихоти того, кто сильнее.
Некромант разглядел в стволе проделанные лестницы, круглые окна с острыми осколками витражей, черные пасти входов. Дуб был похож на один из небоскребов его времени, вот только создан был природой… или наноидами.
– Не, ну печально, конечно. Но чо мы здесь забыли? Косметичку хочешь прихватить?
– Нет, досточтимый некромант, я хочу вознаградить вас, ведь вы всё-таки доставили меня до королевства. А светлые эльфы не любят оставаться в должниках.
Последняя фраза была сказана таким тоном, что Анатолий поежился – Кусториму с его бойцами явно не поздоровится при встрече.
Королева встала на колени перед идеальным срезом дерева и коснулась его рукой. Анатолий поймал себя на мысли, что такую сцену, как оставшийся пенек, запросто могли забабахать в Колизее для боев гладиаторов.
Королева начала нараспев читать непонятные слова, где больше преобладали гласные буквы. Он даже не вслушивался, гораздо больше его интересовало зрелище засветившегося синим светом пня. Тузик тоже заинтересовался этим непонятным феноменом и подлетел ближе, усевшись на один из суков лежащего дуба.
Женщина говорила, взирая невидящими глазами перед собой.
Её голос становился громче и сильнее.
Некромант поежился, когда первый удар ветра пришелся по ногам.
Свечение разгоралось ярче, освещало всё вокруг мертвенным светом, превращая живые растения в каменные изваяния. Тузик стал походить на одну из горгулий, которые в большинстве своем украшали средневековые западные постройки.
Ветер стал сильнее. Он уже пронизывал некроманта до костей, но даже краешком не задевал стоящую на коленях королеву. Она уже не говорила, а пела. Заунывно выла.
Анатолий уже подумывал найти укрытие в одном из заросших зданий, когда Наднира вскинула руки к небесам и прокричала пронзительным голосом:
– Мощь светлых эльфов, сойди для мести за твой народ!
В один миг порывы ветра стихли. Лишь в центре огромного пня струились, переливались и перетекали друг в друга как змеи синеватые лучи света. Целый клубок света, в диаметре не меньше двух метров. Некромант застыл, зачарованный зрелищем.
Вокруг стало безжизненно тихо, замолчали даже занудливые кузнечики. На желтоватом небе не было ни облачка, поэтому раздавшийся гром, а следом короткий зигзаг молнии, ударивший точно в центр клубка, заставили Анатолия вздрогнуть. Тузик возмущенно запищал и отпрыгнул прочь от брызгающих капель света.
Клубок разлетелся в стороны, как лопнувший презерватив, наполненный синей водой. Капли света попали на заросшие дома, на стоящую на коленях королеву, на заслонившегося рукой некроманта. Они не ощущались материальным, лишь падали на вещи и тут же пропадали.
Анатолий пытался проморгаться. Вспышка ослепила на миг и теперь зрение медленно возвращалось. Тузик пищал, пытаясь получше разглядеть, что же осталось вместо клубка света.
На почерневшую поверхность пня медленно опускалась причудливого вида коса с кривым древком и черным изогнутым лезвием.
– Возьми её, досточтимый некромант, – проговорила Наднира, показывая на лежащее оружие.
Анатолий опасливо приблизился – фиг его знает, что там за хрень получилась из света и молнии?
Он протянул руку и тут же отдернул, когда Тузик предупредительно запищал. Дракончик явно не хотел, чтобы эта непонятная штука была у хозяина. Некромант шикнул на Тузика, а тот лишь