он забыл на месте преступления, а еще она подозревает, что Камилла Шальновская умерла не своей смертью. Приняв во внимание эту информацию, Ярослав предпочел взять ноги в руки и испарился как полуденная роса.
– А на что он вам? – вырвала меня из неприятных размышлений женщина, ставшая вдруг на удивление бдительной. Тут я принялась излагать легенду, которая, как правило, срабатывала в девяноста девяти процентах случаев.
– Понимаете, – доверительно заговорила я, – мы с ним вместе учились, и теперь у нас намечается вечер встречи выпускников. Мне поручили найти всех наших, а телефон у Славика не отвечает, вот я и пришла к нему домой по старой памяти.
– А, так он сейчас на работе, – женщина, по-видимому, ничуть не усомнилась в этой примитивной выдумке. – Да вы не переживайте, придете попозже. Этот парень с работы приходит каждый день без четверти семь. Ну прямо часы можно проверять.
Я до того обрадовалась, что чуть не расцеловала словоохотливую соседку Шелковихина. Однако я удержалась от столь неуместного в данный момент проявления чувств и, сдержанно поблагодарив свою собеседницу, вернулась в машину. У меня оставалось достаточно времени, и я решила съездить в центр, чтобы перекусить, а заодно и проветриться. Подкрепившись в кафе на первом этаже торгового центра, я принялась разгуливать по прохладным полупустым залам, рассеянно приглядываясь к кожаным сумочкам и босоножкам, а сама продолжала обдумывать предстоящую встречу с Ярославом, в виновности которого уже не сомневалась. Чем же он занимается, этот Ярослав Шелковихин? Если он ежедневно возвращается как штык с работы без четверти семь, то наверняка трудится по найму в какой-нибудь скромной конторе за небольшое жалованье. Панельная пятиэтажка в непрезентабельном районе, где проживал Шелковихин, также не наводила на мысль о больших доходах. Вероятно, какой-нибудь озлобившийся на весь белый свет неудачник, считающий копейки до зарплаты. Такой вполне мог в пылу ссоры убить молодую привлекательную женщину за отказ переводить отношения в интимную плоскость. А после трусливо сбежал, решив, что смерть девушки спишут на несчастный случай.
Я посмотрела на часы и приняла решение возвращаться на Большую Сокольскую. Мне хотелось оказаться возле нужного дома заранее, чтобы не упустить момента возвращения Ярослава с работы, а заодно иметь возможность еще раз тщательно продумать детали предстоящей беседы. От того, насколько профессионально я справлюсь с этой задачей, зависела развязка расследования.
Глава 9
Припарковавшись возле пятиэтажки на Большой Сокольской с таким расчетом, чтобы с места парковки хорошо просматривался нужный мне подъезд, я принялась ждать, когда появится Ярослав. Если верить его соседке, рьяно убеждавшей меня, что он на редкость пунктуальный парень и возвращается с работы в строго определенное время, ждать мне предстояло около двадцати минут. Я рассеянно смотрела в боковое окно, машинально отметив, что особой оживленностью дворик не отличается. Может, виной тому пора отпусков или удушающая летняя жара, когда возможность провести вечер дома подле работающего кондиционера представляется куда приятней, чем прогуляться по перегретому за день асфальту. Пустовала детская площадка, как и длинная скамейка между пыльных кустов сирени в глубине двора. Лишь раз, равнодушно пройдя мимо моего авто, в соседнем подъезде скрылась женщина средних лет с объемной продуктовой сумкой. Должно быть, возвращаясь с работы, зашла в супермаркет купить продуктов к ужину для большой семьи. Автоматически фиксируя эти подробности, я продолжала ждать.
Впрочем, соседка не подвела, Ярослав Шелковихин, а в том, что это был именно он, я не сомневалась, появился в точно указанное время, просто минута в минуту. Стройный шатен уверенно шагал спортивной пружинистой походкой, глядя прямо перед собой. Едва завидев Ярослава, я вышла из машины и, когда молодой человек поравнялся со мной, направилась вслед за ним к дому. Шелковихин не обратил никакого внимания на то, что за ним кто-то следует по пятам, вид у него был отрешенный, даже несчастный, что не очень-то вязалось с энергичной молодцеватой походкой. Когда я вместе с ним подошла к подъезду, Ярослав открыл своим ключом дверь и машинально придержал ее для меня, даже не удосужившись посмотреть, кто пытается с его помощью попасть внутрь. Интересно, а в свою квартиру он так же пустил бы кого ни попадя? Судя по виду Ярослава, ответ скорее положительный.
Шелковихин направился вверх по лестнице, я же, выждав несколько минут, начала неторопливо подниматься следом. Я услышала, как наверху открылась и сразу же захлопнулась дверь, и ускорила шаг. Через несколько секунд я уже стояла перед дверью квартиры номер пятнадцать. Ярослав открыл дверь почти сразу, едва я надавила на кнопку звонка.
– Вы к кому? – Взгляд молодого человека был таким же равнодушным, как и голос.
– Ярослав Шелковихин? – строго поинтересовалась я. Тот молча кивнул. Я продемонстрировала свое удостоверение и, не дав Шелковихину опомниться, резко оттолкнула его от двери и шагнула в квартиру. При этом я проворно захлопнула за собой дверь. Вынуждена признаться, я ожидала вспышки гнева с возмущенными криками или даже борьбы и грубой попытки выставить меня обратно за порог, однако ничего подобного не последовало.
– Частный детектив? – Ярослав лишь слегка приподнял брови, взгляд же его по-прежнему оставался равнодушным. – Чем обязан столь очаровательному вторжению?
Я, несмотря на всю серьезность ситуации, едва не рассмеялась. Таких замысловатых комплиментов мне давно не делали.
– Может, пройдем в квартиру и спокойно все обсудим? – предложила я, не придумав более подходящего вступления.
– Мы и так в квартире, – усмехнулся Ярослав, и равнодушие в его глазах уступило место насмешливому выражению. – Что ж, прошу.
Он открыл дверь, ведущую из прихожей в единственную комнату, оказавшись в которой я удивленно осмотрелась. То ли Шелковихин являлся аскетом в полном смысле этого слова, то ли попросту был равнодушен к домашней обстановке. Из мебели в комнате был только явно очень старый диван с выцветшей обивкой и полированный письменный стол у окна, который, если судить по дизайну, был минимум вдвое старше своего владельца. Современным в комнате был лишь компьютер, да еще сплит-система.
Не дожидаясь приглашения, я уселась на краешек дивана и вызывающе уставилась на Ярослава. Мой пристальный изучающий взгляд не произвел на него особого впечатления. Он занял единственный стул как раз возле монитора и равнодушно поинтересовался:
– Итак, чем могу служить?
Я, выдержав дополнительную паузу, многозначительно пояснила:
– Меня интересует информация о девушке,