— Понимаю… — потеплела от счастья я. — Ты не хотел рисковать мной.
И взлетела вверх, подхваченная суперменом. Уффф! Потрясающе! Обжигающий холод, хлесткий ветер, черно-белая круговерть. Сад на крыше мчался сквозь метель, светясь из мглы окнами особнячка. Снежные вихри, осыпав нас драгоценными блестками, обрушивались вниз с мощью Ниагары, чтобы покрыть пеленой мерцавший далеко внизу праздничный город.
— Иди, иди же к ним скорее, Катя… — схватившись за голову, Виктор сел и я опустилась рядом, почувствовав пронзившую его боль и сообразив, какая воля к победе потребовалась этому человеку, чтобы преодолеть последние метры не легкого пути.
Метель взвыла с необычной яростью. Глядя на нас, Катя остановилась в нерешительности.
— Ступай к Сэниору, быстрее! — прокричала я, осознав опасность. Снег повалил стеной, я едва видела сквозь пелену, как удалялась к домику бегущая фигурка девушки.
— Стой, проклятая! Эй, мышка, я успел… — проревело со всех сторон словно через мощные усилители. Из мятущегося облака вынырнуло огромное меловое лицо с провалами глазниц. Бледный!
— Я уничтожу девчонку и ее плод. Я получу в наследство проклятый Ариус! И спалю его в гиене огненной, спалю дочиста!
В снежном вихре кружили, множась, глумящиеся маски, из оскаленных ртов вырывались языки пламени. Вот откуда явился в сказки семиголовый дракон! Давненько опаляет землю зло сатаны.
Катя… Боже, она упала и к ней, маленькой, скорчившейся на снегу, тянулись огненные змеи. Светлый мех обуглился, запахло гарью, сквозь метель я различила обнажившееся плечо девушки и ее тонкие руки, обхватившие колени. Она свернулась клубком, обороняя свой живот.
— Прочь, нечисть! — над лежащей Катей вырос рыцарь и золотистый кокон света окутал их. Снег таял, соприкоснувшись с сиянием и стекал ручейками, как по стеклянной тверди.
— Единоборство! Требую поединок! — взвыл монстр. — Только единоборство может решить, чья здесь власть!
Я стояла на коленях, прижимая к себе голову Виктора и не чувствовала пульсирующей в нем крови. Не чувствовала холода и даже страха. Может, мы уже умерли и битва мерещится мне в потустороннем видении? Среди снеговой круговерти, кишащей жуткими призраками, разворачивалась смертельная схватка. Жуткие твари высовывались из ледяного облака, как из складок дьявольского занавеса. Занавес опускался все ниже, покрывая своей липкой паутиной светлый кокон и он поблек, заколебался, как пламя гаснущей свечи. Я увидела, что спасаясь от Бледного, Сэниор оказался на парапете — гибкий одиночка над засасывающей пропастью. Хохоча и хрюкая, бледная маска изрыгнула вихрь. Ветер ударил в Катиного друга, сбивая его с ног. Еще мгновение — и шеф небесного десанта рухнет вниз. Ведь без защиты Ариуса он уязвим, как обыкновенный человек!
Я зажурилась, а когда вновь открыла глаза, увидела Катю. Голубоватая от призрачного света, в одном легком платьице, она потянулась к стоящему на чугунном барьере возлюбленному и вложила в его ладонь нечто крохотно-серебристое! Я услышала ее голос: «Дарю!» В ту же секунду от руки Сэниора, сжимавшей Ариус, ударил луч. Наливаясь рубиновым светом, он, словно гигантский меч, рассекал снежное облако. Страшно завыла вьюга, корчились и таяли кривлявшиеся уроды, бледные маски с кровавыми ртами сошлись в одну, она коробилась и темнела, как горящий лист бумаги, сжалась в обугленный ком и завалилась в пустоту, рассыпаясь прахом…
— Ловко вы ему поддали, сэниор, — появившийся возле Кати рыжий набросил на плечи девушки пушистую белую накидку. Буря утихла, как небывало. Снег падал легкими искристыми хлопьями. Рыжий отмахивался от него, будто от роя ос и зычно чихал. — И чего хорошего в местном климате? Вот уж ложные ценности, эти русские зимы. Сплошная простуда.
Он повернулся к нам: — Ага, чудесные зрители! Только, господин Блинов, похоже, чуток прихворнул. Чего ж это вы, батенька? А не погреться ли всем у камелька в хорошей компании?
— Выпейте-ка, Виктор Робертович, нашего винца. И даме не помешает. — ласково произнес чуть картавый голос. К моим губам прижался хрусталь и жаркая волна обрушилась в организм, согревая внутренности. В глазах прояснилось. И увидели они сразу многое — с необычной подробностью. Мы сидели за большим праздничным столом, сервированным с королевской роскошью — золотая посуда, неведомые яства, цветы тропические и наши — луговые. Возле меня букет полевых колокольчиков и носатый голубоглазый герой, сжимающий в сильных ладонях мою руку. Он в торжественном костюме покроя «Монте Кристо», на мне — нечто синее бархатное, длинное, вечернее с узким декольте и длинными, покрытыми серебряным шитьем, рукавами. Напротив, на фоне наряднейшей и ароматнейшей елки вырисовывалась чудесная пара — брюнет в усыпанном алмазами черном одеянии мага и золотистая Катя — нежная, благоуханная, как яблоневый цвет. По сторонам торжественно восседали Рыжий и Сиреневый — оба посвежевшие и похорошевшие, как на парадном портрете. Заговорил Сэниор:
— Прошу гостей выслушать меня и простить. Мы действовали исходя из инструкций, подписанных Самым Главным. Мы играли с вами, устраивая испытательные мистификации — но разве не такова тактика Создателя по отношению к своим творениям? — Он направил по воздуху в нашу сторону послушную бутылку и та с профессиональной сноровкой наполнила бокалы. — Не забывайте освежаться этим напитком, вы заслужили светлый праздник. И пусть покинут вас хвори, увечья, печаль и сомнения — как с гуся вода!
— Как с гуся вода! — вторила свита, пока мы осушали бокалы.
— Теперь вы поймете все с истиной верой в животворящую силу добра.
Ариус — Мудрость Жизни. Ее дарят друг другу люди: родители — детям, возлюбленные — любимым, учителя — ученикам, случайные встречные — случайным встречным — братьям и сестрам. Ее дарит людям мир, сотворенный для радости — все его зверюшки и пташки, грозы и радуги, пески и травы. Ариус в них и поэтому, он всегда с каждым из вас. Этот томик, всего лишь талисман, дорогая реликвия, хранящая импульс изначальной мудрости. Вокруг него мы построили действие нашего спектакля. Пользуясь Ариусом, как наживкой, мы вылавливали притаившийся тут мрак. Силы тьмы нуждаются в мудрости жизни, они мертвы без нее, а она — ускользает, не подчиняясь злу. Это вечный круговорот и победитель известен. — Сениор улыбнулся. — Побеждаете вы, люди. Вы одарены неиссякаемым могуществом — добротой, любовь, милосердием. Вы умеете сострадать, жертвовать, радоваться красоте и ненавидеть жестокость. Люди сильны. Но они забывают об этом. Они создали обманчивый мираж — деньги и объявили их высшим мерилом силы, свободы, достоинства. «Все покупается и все продается» — решили они, подчиняясь идеям Бледного. «Не правда!» — решили мы и с эти лозунгом, как со знаменем, прибыли на Землю. Мы знали, что Блинов осведомлен о нашем визите и проверили, как поведет он себя по отношению к Ариусу, к тем заповедям, которые несет в своих жилах вместе с кровью предков. Постепенно в игру вступили другие персонажи, самые разные. Не скажу, чтобы все справились с испытание, но наши герои не подвели — они жертвовали собой, чтобы вернуть Ариус нам и помочь выполнить важную для человечества миссию.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});