в которых он был просто рабом, даже переодетым в одежды стражника. А она заупрямилась. Конечно, не стоило рассчитывать на то, что глупая принцесса поверит ему. Эмина казалась Райнеру упрямой, надменной и… вот тут он уже был не согласен сам с собой, хотя не мог не признать, что она оказалась для него чертовски привлекательной. Он понял это именно вчера, когда смог коснуться ее, ощутить ни с чем не сравнимый аромат женского тела. Его собственное, предательски отозвалось сладостной дрожью! А ведь он всего лишь схватил ее за ногу, а уж после, когда притянул к себе и накрыл телом! О, боги!
Райнер с остервенением бросился на несчастного противника, но через несколько ударов деревянным мечом, ослабил натиск и позволил мальчишке проделать серию ответных, которые мог отразить даже не глядя. А мысли каждый раз возвращали его в прошлую ночь, к девичьему телу, дрожавшему в его руках не от страсти, а от страха и, тем не менее, она была желанна ему, как ни одна из женщин, ранее побывавшая в его объятиях. Проклятый зверь, сидевший внутри мужчины, так не вовремя дал знать о себе. Райнер недоумевал, почему именно теперь и почему именно она, но ответа найти не мог, как не старался. Животная сущность переборола человеческий разум и едва не сотворила немыслимое.
Он желал ее. Желал эту надменную принцессу со всеми ее недостатками характера и роскошным телом, вспоминания о котором даже сейчас отзывались приятной тяжестью в паху. Только подобное влечение не радовало Райнера. Напротив, он бесился от бессилия, понимая, что попался в неожиданно расставленную самой судьбой, ловушку из которой ему предстоит выбраться, преодолев самого себя, свою вторую половину, свою скрытую сущность.
Знал бы, что все обернется именно так, ни за что на свете не позволил бы себе прикоснуться к ней, ощутить ее запах так близко.
«Она и раньше была рядом», — подумал мужчина, отражая очередной замах противника. Выставил блок, едва глядя на мальчишку воина, продолжая при этом думать о своем и не замечая, как обижено хмурит брови молодой воин и снова, и снова идет в атаку.
«Почему я раньше не ощутил ее особенного запаха?» — мелькнуло в голове Райнера, но ответа на этот вопрос он не знал, как не знал его и до оборотня никто из рода Серого Волка. Просто однажды зверь находит свою половину. Женщину, которая подходит ему идеально. Самку, которая родит наследника, сильную, верную, надежную. Такая женщина была у его отца и у старшего брата, законного наследника рода. А вот теперь судьба решила пошутить над ним самим и, вместо действительно достойной женщины, подсунуть эту… Райнер даже не мог подобрать к Эмине подходящего определения, а потому подумал раздраженно: «Эту принцессу, чтоб ей!».
И тем не менее, обмануться он не мог. Жажда обладать, охватившая его прошлой ночью, помутила рассудок. Как удалось сдержаться, мужчина и сам не мог понять. Ему хотелось бы верить в то, что Эмина вызвала в нем такое желание лишь по одной причине: долгое отсутствие женщины в его жизни, но Райнер не мог обманывать себя, потому что знал точно. То, что его зверь испытал к принцессе, было не простое влечение. Это было желание защитить, обладать, заклеймить собственным телом!
Райнер едва не зарычал от злости, когда, из-за своих мыслей, едва не пропустил удар противника. Заставил себя на мгновение забыть об Эмине и сделал несколько быстрых взмахов мечом, шагая на стража. Воин выставил перед собой блок, в надежде защититься, парировать удар, но оборотень был слишком зол, чтобы продолжать сдерживаться.
Бой закончился стремительно. Поверженный противник упал на песок и Райнер выбил ногой меч из его руки, после чего перехватил поудобнее свой и, повернувшись спиной к лежащему на земле стражу, направился мимо тренирующихся людей Асафа в сторону дворца.
— Ты куда? — донеслось в спину. Оборотень узнал голос старшего махариба и повернулся на зов.
— Я не давал тебе позволения покидать тренировочное поле! — сказал Асаф, смерив Райнера негодующим взглядом.
— Я закончил с ним! — ответил мужчина и, вскинув меч, указал острием на своего противника, поднимавшегося с земли и отряхивавшего с одежды прилипшие песчинки.
Асаф побагровел.
— Думаешь, если тебя выделил сам принц Инсан, можешь дерзить мне? — спросил холодно махариб.
Райнер совсем так не думал. Все, о чем он сейчас вообще мог думать — это принцесса и ее предстоящий побег. Этой ночью Амир, как и было обговорено с принцем, попытается сбежать с принцессой. То есть, якобы попытается это сделать. На самом деле, Инсану нужна лишь причина, чтобы без лишних слухов сделать то, что он собрался. Еще бы знать, что именно задумал этот подлец!
«Жених!» — произнес про себя Райнер.
— Вернись на место! — приказал Асаф и даже шагнул в сторону оборотня. Райнеру хотелось отказаться, проявить характер, дать понять махарибу, что он не из тех, кто подчиняется приказам, но передумал.
«Еще не хватало попасть в каменный мешок из-за этого старика!» — мрачно подумал мужчина и нехотя повернулся к Асафу.
— Так-то лучше! — довольно сказал махариб, но по его взгляду Райнер понял: неприязнь более чем взаимна и этого человека ему лучше остерегаться. Впрочем, оборотень уже решил для себя, что этой ночью он уйдет… Только не один.
— Амир! — слов не хватало, чтобы передать мою радость от нашей встречи. Махариб вошел в комнату и сразу же преклонил колено, а я приблизилась к нему и встала так близко, насколько позволяли приличия. Пусть в помещении мы находились только вдвоем, но я не могла нарушить правила, которые мне привили с детства.
Только как-то само собой вспомнилось ночное происшествие и этот наглый раб, посмевший без разрешения войти в мои покои и, более того — прикоснуться ко мне. Конечно же, стоило проучить его, наказать, только я решила, что пока не стоит привлекать к себе лишнее внимание, хотя ладони просто зудели от несвойственного принцессе желания дать хорошенько в наглую морду Райнера, да так, чтобы голова раба откинулась назад, а челюсти клацнули. А потом дать еще и еще, пока не сойдет непонятная злость.
— Госпожа! — Амир поднял взгляд и посмотрел на меня.
— Мы одни! — ответила я. — Можешь говорить, но все равно, прошу тебя говорить тихо. Я не уверена, что Инсан не подслушивает нас. У каждого дворца есть уши, а у этого, тем более!
Махариб понятливо кивнул.
— Встань! — приказала тихо, и мужчина повиновался.
— Я узнал все, что нужно и продумал наш побег! — еле слышно проговорил Амир.
— Правда? — спросила я, а в