вести себя на допросе хорошо, сидя на скамейке в парке или на диване. А вот когда начинают дробить пальцы на ногах не до рассуждений. И я всегда считала, что главное правило в таких случаях, не попадать в такие ситуации и держаться подальше от подобных историй.
Зато становилось понятно, отчего убийством сорра Фрега заинтересовался герцог. Кажется сорр где-то наследил и привлёк к себе внимание. А с учётом того, что он украл камни, явно служащие очень важной частью для планируемого потрясения империи, его убили, чтобы оборвать ниточку, ведущую куда-то выше.
Вот только я не верила, что владельцы камней попрощались с идеей вернуть камни. А значит, вне зависимости от принятых мной решений, похоже меня уже назначили ниточкой, что должна привести к похищенному. Просто пока вокруг меня слишком часто возникают йерлы. Я бы подождала, когда ситуация поутихнет, а потом наведалась бы к вдове. И думаю, что товарищи, которых обокрал сорр, совсем не глупее меня.
Мой задумчивый и тревожный вид не остался не замеченным.
— Переживаете, фрау? — спросил меня сорр Вильямс, помогая сесть в экипаж.
— Переживаю, сорр Вильямс. — Чуть улыбнулась я, решив пооткровенничать, тем более, что утром субботы было весьма оживлённым временем.
Кто-то смешил в парки, кто-то на рынок, кто-то, куда-то… Но неосторожно сказанное слово легко улетало далеко от его обронившего. С учётом, что я сейчас главный источник разговоров на улице, я решила сыграть на любопытстве соседей.
— Аптека в разрухе, дом запущен и требует ремонта. Это всё деньги, сорр Вильямс. — Продолжила жаловаться я. — А в моём распоряжении лишь мой собственный счёт, открытый для меня отцом. Сами знаете, срок для восстановления аптеки и дома совсем небольшой. И как быть, ума не приложу! А тут ещё какие-то бандиты ходят, говорят, что сорр Фрег им что-то должен. И получается, что я вынуждена тратить и так небольшой запас сбережений на безопасность, а не на восстановление имения!
— А остров? — напомнил мне извозчик.
— Ещё и остров! Вечно я про него забываю! Но туда я даже ехать боюсь, если честно. Я просто не представляю, где брать столько денег, чтобы вернуть ещё и острову прежний вид, — вздохнула я.
— Фрау, а как это денег нет? Сорр Фрег себе многое позволял, и видно было, что за деньгами счёт не вёл. — Удивился сорр Вильямс. — Разве ничего не осталось?
— Я тоже думала, что хоть какие-то деньги, но будут. Но дома ничего, счетов нет. Во время уборки ничего не нашли. — Развела руками я. — Так что если и были где-то деньги, то явно не дома. Но может старший йерл найдёт что-то. Ведь убийство ещё не раскрыто, и контора сорра до сих пор под арестом. Может там что-то… Хотя бы ремонт дома окупить.
— Ох, фрау, что тут сказать? Вы на проблемы смотрите на все сразу. И только себя пугаете. А вы решайте по одной, глядишь и не так страшно будет. — С доброй улыбкой посоветовал мне сорр Вильямс.
— Придётся воспользоваться вашим советом, сорр Вильямс. Других вариантов всё равно нет. — Ответила я.
Фаэтон остановился на небольшой площади, скорее даже такой своеобразный расширенный перекрёсток. Сорр Вильямс оставил транспорт на похоже специально отведённом месте. По крайней мере, там уже стояло несколько других фаэтонов, а извозчика встретил его знакомый, чьей обязанностью был присмотр за оставленными экипажами и лошадьми.
— Вилли, твоим воды, попоны? — спросил он у сорра Вильямса.
— Воды немного, только из конюшен, да и ехали без спешки. Вон, даже мешки пустые ещё. — Ответил ему сорр Вильямс.
Я не сразу поняла о каких мешках идёт речь. И только потом заметила их под хвостами лошадей. Хитро. И никакой грязи на улице.
— Пойдёмте, фрау. До магазина фрая Скруджа недалеко, да и он не любит, когда опаздывают. — Позвал меня сорр Вильямс.
— Я думала, что мы уже приехали, — удивилась я.
— Что вы, фрау! Это же старый город. Здесь аристократы да дворцы. Проезд здесь разрешён только для них. Даже ювеналы или медикусы, если их вызывают, оставляют экипажи на углу Реджинсквер и дальше пешком. — Просветил меня сорр Вильямс.
— Реджинсквер? Интересное название. — Задумалась я.
— Ваш отец мне рассказывал, что примерно здесь раньше заканчивалась внешняя стена королевской столицы. А вот ваш дом стоит на самой границе королевства. От этого перекрёстка шла дорога к озеру и острову. Последний король и первый император велел выложить здесь всё камнем, чтобы весь народ видел, как обвинённую в измене королеву лишают королевских регалий и титула, и уже как обычную узницу отправляют на телеге на остров. А этот перекрёсток так и остался, местом или площадью королевы. — Вспомнил извозчик.
К счастью, идти оказалось действительно недолго, и к требовательному ювелиру мы не опоздали. Пожилой мужчина, сильно сутуляйщийся и опирающийся при ходьбе на трость, долго шевелил бровями, хмурясь и размышляя.
— Фрау Анна, только из-за огромной признательности к вашему отцу, я соглашусь откликнуться на вашу просьбу. — Наконец решил он. — Сами понимаете, все эти странные дела, что к вам йерлы вынуждены ездить чуть ли ни как к себе в управу, на репутации сказываются не лучшим образом. Вам предстоит очень много работы, чтобы избавиться от тени вашего покойного мужа. Хотя надо признать, даже я очень долго обманывался на его счет. И честно говоря я тоже долгое время был партнёром Фрега Олди. Ну, время золото, и кому как не ювелиру, уметь ценить его по достоинству.
— Чтобы как можно быстрее избавиться от тени сорра Фрега, мне рекомендовали установить артефакт, который называют охранной сферой. — Начала я.
— Прошу прощения, фрау, а вас предупредили о цене сферы? — вскинул брови фрай Скрудж.
— Да, для меня это огромная сумма. И просто так ею рисковать я не намерена, поэтому и пришла к вам за советом. — Подтвердила я.
— И вы располагаете подобной суммой? — последовал вопрос.
— Скажем так, она для меня чувствительна, но не за гранью. — Ушла от ответа я.
Дальше, оправдывая собственные слова о ценности времени, ювелир начал рассказывать о сфере. Устанавливался сердечник артефакта в недоступном для посторонних месте. Ещё несколько частей расставлялись по охраняемой территории. С момента активации сферы и её привязки к владельцу, только он мог добавлять и удалять тех, кто мог находиться на его территории. Для этого тот, кому разрешался доступ клал руку на сферу, а хозяин клал свою поверх и произносил определённую фразу. Любой, кто находился на территории без допуска, при активации сферы, которая происходила просто голосом, получал что-то вроде сильного разряда тока, судя по описанию.
Получалось, что я устанавливаю сферу. Настраиваю,