— Это того волока, что соединяет верховья Большой Лонгары с Малой? — неверяще переспросил Димон. — Того, что находится под контролем бурлаков?
— Блин, — взъерошил он волосы на голове. — Ну и задачки ты ставишь.
А другого пути нет? — с надеждой посмотрел он на Тару.
Цены в списке были очень уж заманчивые, как и перечень ей потребного. Но вот доставка…
— Про доставку нам чего-либо по Лонгаре или же по самой Амазонии я даже не заикаюсь, — вдребезги разбила его надежды Тара. — Так что, другого пути нет. Потому к вам и обращаюсь, что только у вас есть дорога вдоль гор по предгорным террасам к верховьям Лонгары.
— Это ты про нашу предгорную систему озёр, что ли? — начиная уже догадываться откуда тут ноги растут, глянул на неё Димон.
— Про неё родимую, — согласно кивнула та головой. — Кроме как у вас, ни у кого туда доступа нет. А искать иные пути, пытаться договориться с кем другим из Старшины вашего города я не могу. У всех, с кем стоило бы вести переговоры, слишком тесные связи с верхушкой Амазонии, и никто из них на контакт со мной не пойдёт. Слишком велики потери для них будут. И не только в деньгах.
— А с нами, значит, договариваться можно, — хмыкнул Димон.
— У вас нет столь плотных родственных связей с Правобережьем, — сухо отрезала амазонка. — И у вас единственных есть обходной путь, по которому можно тайно доставить в верховья всё что угодно.
— А дальше мы уж сами, — вдруг понимающе улыбнулась она. — Главное, вы туда доставьте всё, согласно списка, а уж с бурлаками, контролирующими волок, мы сами договоримся. Им ведь всё равно что куда тащить, лишь бы платили. Сверху вниз, снизу вверх, справа налево, или слева направо.
— Это уже легче, — задумчиво покивал головой Димон. — Вот это уже больше похоже на что-то реальное.
Тогда последний вопрос. Что это за непонятные значки против каждого вида товаров? Что это за ка с точкой?
— Каучук в стандартной расфасовке по пол пуда, — суховато, недовольным тоном проговорила Тара. — Как ты понимаешь, этого добра у нас пруд пруди. Да и не вам одним предлагали договориться по поставкам, как ты мог бы и сам догадаться. Но, увы. Никто не желает связываться с контрабандой. Боятся санкций со стороны властей Амазонии.
— Никто не хочет лишиться официальных поставок каучука из-за пуда другого контрабандной дешёвки.
Но с этим можете не заморачиваться. Расчёт произведём золотом, или, на худой конец, серебром.
— А насколько дешёвого? — вдруг перебил её Димон.
— Достаточно, чтобы это было интересно. — насторожилась Тара, более внимательно посмотрев на него.
— Дешевле, по отношению к приведённым здесь ценам? — медленно покачал перед собой свитком Димон.
— На треть можешь смело опустить, — ещё медленней проговорила Тара, внимательно глядя на него. — А будете только каучуком брать в оплату поставок, так сказать натурой, то и о ещё больших скидках подумать можно.
Увидев задумчивый согласный кивок Димона, медленно продолжила:
— Значит, можно считать, что договорились?
— А время? — не отвечая прямо на поставленный вопрос, поинтересовался Димон.
— Думаю, что если в начале зимы мы всё согласуем, а в середине начнём поставки, чтоб к весне кончить, то это нас полностью удовлетворит. Получится раньше — ещё лучше. Тогда можно подумать и о дополнительных скидках.
Каучука у нас много, а неудовлетворённых потребностей ещё больше, — медленно и веско проговорила Тара. — Начиная от хлеба и кончая патронами.
И тот кто нам друг, получит весомые преференции перед другими.
Получится начать поставки лишь на весну — хуже, но не смертельно.
Я достаточно ясно излагаю?
— Вполне, — кивнул головой Димон.
Связь?
— С вами свяжутся, Дима, — вдруг улыбнулась Тара. — И не удивляйся, если для вас личность связного окажется неожиданностью.
— "Ну, конечно, — Димон мысленно насмешливо хмыкнул над развёдшей такую таинственность амазонкой. — А то мы не знаем кто и с кем постоянно сносится, и о чём бабы меж собой треплются. Ну-ну, поиграйся в секреты, лапочка. Посмотрим что у тебя получится".
Это всё?
— Последнее, — улыбнулась Тара. — Будет что-то интересное для нас, из того что вы здесь найдёте, с радостью купим. Оружие, патроны, снаряды, амуниция — всё нам надо. И как понятно, много. Ценой не обидим. Надеюсь, вы меня поняли.
— Тогда до встречи в середине зимы, — кивнул Димон головой Таре, подымаясь.
— Совсем последнее, — остановила его в дверном проёме Тара. — Совет. Для жилья займите эти развалины. И не смотри что здесь натуральная дыра. В подполье есть тайный подземный ход за стены города в дальний овраг у реки. Здесь, прямо подо мной, — с невозмутимым видом потыкала амазонка указательным пальцем себе под ноги.
Так что, занимайте строения, делайте вид что занимаетесь ремонтом, а я жду от вас вестей. И чем скорее я их получу, тем скорее и вы что-то на этом заработаете. Поэтому, мой вам добрый совет, Дмитрий Александрович, не засиживайтесь вы на правом берегу. Не надо. Делать вам здесь нечего, да и слишком много врагов за последнее время вы здесь нажили. Лучше б вам вернуться домой. Глядишь, целее будете. А со временем всё плохое забудется. Тогда и вернётесь.
— Я подумаю, — невозмутимо отозвался Димон, кивая на прощанье.
"Ну да, — чуть матом не выругался он, выходя. — Вот так всё бросил и побежал впереди паровоза, лишь бы тебя ублажить. Ишь ты, как глазки то как заблестели довольные. Видать, здорово их прижало, раз из своих болот даже сюда, далеко на запад, с другого края республики добралась. Нужда и не туда загонит".
Бегство из города.*
Смываться откуда-либо можно по разному. Можно громко, с треском с боем, а можно и по-тихому. Димон со своим отрядом ушёл тихо. В полном соответствии со своей натурой.
Появление в городе парней с Ягодного, прибывших сказать что наконец-то прибыл долгожданный обоз и ждёт их в оговоренном месте за городом, все в отряде Димона восприняли с огромным, нескрываемым облегчением. Растительная жизнь в городе, где они все старательно изображали из себя группу туповатых сельских лодырей, проживавших случайно доставшееся им богатство, изрядно к этому времени уже всех утомила.
К тому ж, хоть никто ничего и не говорил и меж собой это не обсуждалось, но все буквально шкурой чувствовали сгущающиеся у них над головами тучи. Да уже и без всяких догадок можно было заметить, что всех их в городе едва терпят, и только чтоб не нарушать давний обычай по защите и нейтралитету, городские власти ещё не выкинули их просто за ворота, на растерзание всем желающим. Где вдалеке от посторонних глаз желающие расправиться с ними незамедлительно бы воспользовались представившимся прекрасным шансом.
Потому как количество желающих добраться до горла наглых, не чтущих традиций левобережцев росло прямо на глазах.
В город постепенно возвращались все те, кто позарился на лёгкость покупки карты сокровищ и бездумно сунулся в пасть к трофейщикам, в надежде перехватить у тех выгодный кусок. А теперь, жестоко получив по зубам от значительно превосходящих разрозненные силы поисковиков хорошо организованных и прекрасно вооружённых трофейщиков, ни с чем возвращался домой, мечтая лишь об одном, поквитаться с так подставившим их мерзавцем Димоном Счастливчиком.
О том что сам "мерзавец" их всех предупреждал именно о подобном развитии событий, если они не последуют его совету и не объединят своих разрозненных сил, все благополучно к этому времени уже забыли, мечтая лишь ободном, отыграться хоть на ком-то за собственную неудачу. И от расправы над виновным всех сдерживало пока лишь то, что по упорно циркулирующим в городе слухам, с самого виновника всего произошедшего взять было нечего. Пропил мерзавец всё то, что с них получил.
Правда, сам "мерзавец" на сей счёт не обольщался. Ещё день, два, ещё один вернувшийся в город из получивших по мордасам соискатель халявы, теперь уже точно последний, и плотину "народного гнева" прорвёт. Так что, появление в городе долгожданных гонцов с Ягодного стало для их отряда натуральным спасением. Оставаться в городе и дальше уже не было никакой возможности.
В тот же вечер все они исчезли из города.
И лишь безмерное удивление было на их лицах, когда в середине ночи они выбрались из тайного лаза в дальнем от города глубоком овраге.
Ничто не указывало на то, что там, где они поселились, могло быть хоть что-то подобное тому с чем они столкнулись. А вот, поди ж ты. Никогда не знаешь что где найдёшь. Эти глухие места явно когда-то давно были плотно заселены, и если судить по этому старому, давно забытому подземному ходу, по которому ни выбрались из города, весьма и весьма плотно. И нынешняя глушь, когда-то ранее была совсем не характерна для этих мест.