Тур только руками развел.
- Киама, вставай… Раз ты моя невеста, то тебе не к лицу бояться будущего мужа. Умойся, и приведи себя в порядок, вечером нужно твоего отца проводить в Земли Вечной Охоты. Или как там у вас мир мертвых называется?
- Мир духов, энной Дим… А ты можешь отправить его в мир мертвых белых людей?
- Камо не сможет туда пройти, для этого нужно родиться белым человеком. Но я могу провести такой же обряд, как и в Лантирске. Если хочешь, конечно…
- Да, хочу!.. Отец всегда стремился быть похожим на белых людей, во всем! Пусть его тело покинет этот мир, так же как и вы...
Ну что ж, это не большая просьба. А пока нужно что-то делать с остальными кроманьонцами - вон уже младенцы и дети ревут, не понимая почему матери придавили их к земле и не дают подняться.
- Бинодаму! Вы допустили убийство своего царя - это страшное преступление! Более того, вы пытались убить Верховного энноя Лантирска! Поэтому мой гнев был настолько силен, что ещё долгие годы будет возвращаться в эти края, чтобы напомнить вам о совершенном сегодня грехе! А сейчас - вставайте, и соберите дрова для погребального костра Камо I!
Глава 7. Первая научно-техническая революция
…Слышу голос из прекрасного далёка,
Он зовёт меня не в райские края,
Слышу голос, голос спрашивает строго -
А сегодня что для завтра сделал я?
Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко,
Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.
От чистого истока в прекрасное далёко,
В прекрасное далёко я начинаю путь…
Ю.Энтин, Е. Крылатов, “Прекрасное далеко”
- Любимый!
Долгий и страстный поцелуй Эрики стал мне лучшей наградой за все месяцы, проведенные вдали от дома. Сегодня, наконец, закончился месяц карантина, положенный всем вернувшимся из Заморья - и участникам экспедиции, и перевезенному племени вырождающихся потомков л’тоа и кроманьонцев, и новым членам рода Искателей Знаний - Чан-Синю с дочерью и отправившейся с нами в сказочный Лантирск принцессе Бинодаму.
Оторвавшись от губ жены, я обнял детей и, повернулся к не знающим, куда деться от смущения при виде столь многочисленной и совершенно домашней семьи грозного Верховного энноя Дима, девчонкам:
- Ли, Киама, чего застыли? Подходите знакомиться, это теперь и ваша семья тоже!
О том, что я вернусь не один, Эрика знала давно, и уже успела немного привыкнуть к мысли о том, что обе “невесты”, когда подрастут, займут места третьей и четвертой жены вождя.
- Ну, кто покажет нашим новым родичам их комнаты? Ингвар? Вика, Ника?
- А можно мы потом на Тибне покатаемся? Его на этой неделе привели с лесозаготовки, а наши мастера сделали две корзины, и повесили у него по бокам, чтобы он детей катал!
Сестры, не желая отдавать всю инициативу старшему брату, тут же влезли со своими предложениями
- А ещё можно котят рыси в зоопарке посмотреть! И поиграть с щенками - рядом, на улице Арики сразу в двух домах собак держат! И попросить дядю Вита, чтобы он вечером разрешил посмотреть на Луну в телескоп! И…
- Стоп, стоп!.. Ингвар, девочки, не все сразу. Дайте Киаме и Ли немного освоиться. Хорошо?
Получив от детей заверения, что все будет организовано наилучшим образом, я обратился к наблюдающему за всем этим с лёгкой улыбкой денисовцу.
- Чан-Синь, твоя комната тоже готова, будешь жить в доме рядом с Храмом Мудрости. Дара с Туром ты уже знаешь, с Утаром и Антом они тебя сами познакомят. Ты не изменил свое решение стать моим телохранителем?
- Нет, Дим. Ты… спасти нас с дочь, и теперь моя жизнь - твоя жизнь.
- Ты уже отдал этот долг, Чан. Не будь тебя рядом на берегу Мраморного моря, я бы уже давно отправился вслед за Камо.
- Ты ещё и пожалеть моя Ли. Она - простой человек, глупый дети, а ты, новый великий Сай-тан, согласиться стать ее мэй-фо. Дим теперь - родич Чан-Синь. Семья!
Что тут скажешь - он кругом прав. Ли сумела освоить разговорный русский язык за месяц, без школы, без учителей - даже не представляю, чего это ей стоило… Много раз во время похода, на привалах и перед ночёвками я замечал, как она часами повторяет шёпотом новые слова и фразы, услышанные днем, строит целые предложения, рассказывая сама себе обо всем, что видит вокруг. И с каждым разом это у нее получалось все лучше! А за время карантина, подружившись с Киамой, она уже сама стала учить лантирской речи старшую подругу.
Нарушать данное девочке слово я не стал, присвоив ей статус “невесты” авансом. Пройдет ещё десять лет, прежде чем она станет таковой на самом деле, а пока - будет жить вместе с нами, расти и учиться вместе с остальными детьми. Киаме тоже придется пойти в школу, более того - освоить всю положенную программу за два года. Эрика обещала в этом помочь, будет заниматься с ней лично - “Жена вождя не может быть глупой!”, - ее слова…
Все бы хорошо, но Круг Матерей, женщины которого до глубины души были возмущены своевольными решениями Дима в плане личной жизни, объявил мне бойкот, и держал осаду все время, пока мы были в карантине. Мне и так приходилось не сладко - огромные успехи экспедиции, превзошедшие все самые смелые ожидания, были омрачены не менее огромными потерями. Двадцать пять человек - почти столько же, как и при сражениях с родом Большезуба! Мы нашли и предали огню, согласно обычаю, тела шестерых из них, остальные пропали бесследно. Я сделал все, чтобы хоть как-то компенсировать людям их утрату - внушительные денежные выплаты родственникам, продвижение в очереди на получение личного жилья, возможность самим выбрать лучших наставников и мастеров для оставшихся сиротами детей в будущем - но прекрасно понимал, что этого мало. И так интенсивность изумрудно-зеленого свечения части отметок при взгляде на Лантирск из другого слоя реальности сильно снизилась… Ссориться ещё и с одним из столпов городской власти мне совсем не хотелось, и я, проспорив с Туаттой весь день до хрипоты, сдался. На ближайшей Свадебной церемонии мне предстояло выбрать вторую жену. Одну, вместо двух, как было оговорено изначально - такой компромисс худо-бедно устроил всех.
- Дим, мы разместили новичков по юртам. Продукты, посуду, одежду и базовые наборы инструментов успеем раздать до вечера. А завтра уже поставим их в очередь на жилье и распределили на подсобные работы.
- Умничка моя! Эрика, что с заражёнными в изоляторе, у наших медиков есть успехи?
- Обещают вылечить, деготь и концентрированный спирт постепенно приводит кожу людей в порядок. У животных, кстати, тоже.
- После выздоровления им придется просидеть на общем карантине ещё месяц. Жалуются?
- Тенак жалуется, просит разрешить хоть издали поговорить с женой и детьми.
- Посмотрим, думаю, это можно будет разрешить. А новички?
- А им некогда жаловаться - Тенак со своими людьми со скуки занялись их обучением. Моим девочкам в школе легче потом будет, все не с нуля начинать!
- Ну, понять их можно, язык л’тоа знают многие учительницы…
Тенак, благополучно пережив цунами вместе со всей командой, оказался в ловушке. Катамаран волны разбили в хлам, о том, чтобы починить судно, и речи не шло - пришлось им куковать на мысе Форос, дожидаясь возвращения основного флота из Заморья. Нужно сказать, что время провели они с пользой, поймав двенадцать пещерных медвежат, родившихся в этом году - тех двоих, что поймали раньше, они тоже спасли, успев засунуть мохнатых малышей в мешки и унести повыше. Да и почти все вещи, запасы провизии и саженцы в глиняных горшках тоже - времени им на это хватило с избытком.
Не обратив внимание на кожную болячку одного из зверенышей, группа Тенака допустила локальную вспышку стригущего лишая - более того, эта зараза передалась нескольким новичкам, когда мы привезли их в общий лагерь, обустроенный у пещеры Анта и все вместе отправились дальше. Теперь они были заперты в изоляторе - огороженной территории за пределами карантинного поселка.