– Здравствуйте, меня зовут Джина, а вы… э-э-э…
– Шерри, насколько я помню. У вас есть что-нибудь пожевать – печенье или еще что? После травы зверски хочется есть. – Девушка озиралась как потерянная.
– После какой еще травы?
– Ну, после гашиша. Сэмми ни черта не заработал на этой неделе, так что мы решили покурить марихуану. Что здесь есть пожрать?
– Не знаю, я здесь не живу. Да и вы вроде бы тоже. Вы где обитаете?
– Несколько недель болталась в Сильвер Спринг, теперь вроде как здесь зависаю. – Отыскав пакет чипсов, девица направилась с добычей в спальню.
Джина вернулась в гостиную, где Ширли курила сигарету, а Гомес свернулся клубочком рядом с ней.
– Слышала? Она болталась в Сильвер Спринг. У нее явно нет постоянного места жительства. Ширли, такие квартиранты – головная боль. Нельзя сдавать комнату шайке наркоманов, даже для оплаты квартиры. Ты рискуешь попасть за решетку.
– Ты права, детка. Скоро я их прогоню, – рассеянно ответила Ширли, увлеченная телепередачей.
– Ширли! – громко прошипела Джина. – У тебя в той комнате наркоторговец со своей шлюхой. Ты намерена что-нибудь предпринять? Стоп… ничего не говори. Я скажу тебе, что ты сделаешь. Ты избавишься от них до конца недели, или я вызову полицию. Ширли, я не шучу!
– Ладно, хватит об этом! Я поговорю с ними завтра, – так же рассеянно ответила Ширли.
Не успела Джина снова напуститься на мать, как в дверь громко забарабанили.
– Кого еще черти принесли? – проворчала Ширли, не пытаясь встать и не отрывая глаз от телевизора.
– Где Сэмми? – проорал из-за двери мужской голос. Ширли пришлось подняться с дивана и открыть дверь.
На пороге стоял, покачиваясь, высокий парень с мутным взглядом, в ветхих джинсах и безрукавке, открывавшей руки, густо покрытые шрамами.
– Сэмми здесь? У меня к нему дельце. И пусть не пытается меня поиметь!
– Поиметь тебя? – не без юмора переспросила Ширли и, обернувшись, крикнула в сторону спальни: – Сэмми, к тебе пришли!
Оглядевшись, парень заметил на диване Джину и Гомеса. Джина смотрела в сторону, а Гомес не видел в происходящем ничего опасного. Он всегда яростно облаивал разносчиков пиццы и кусал противных теток на роликовых коньках, а тут в дверях маячил всего лишь торчок, пришедший за очередной дозой, так что беспокоиться было не о чем.
– Это что, частная квартира? – поинтересовался наркоман.
Услышав это, Джина взвилась как ужаленная.
– Частная ли это квартира? Нет, это чертов склад всякой наркоты, а мы – пара ширнувшихся шлюх, сидим тут, кайф ловим! – рявкнула она, вскакивая с дивана и решительно направляясь к комнате Сэмми. Повернув ручку, Джина крикнула: – Эй, Сэмми, выходи сейчас же… – и осеклась, увидев, что комната пуста, а окно, выходившее на пожарную лестницу, открыто.
– Похоже, он все же тебя поимел, – заглянув в комнату, злорадно сообщила Ширли визитеру. – Если поторопишься, может, еще догонишь.
– Делай что хочешь, но если еще раз заявишься сюда, я вызову полицию! – оттеснив Ширли, сказала Джина наркоману и захлопнула дверь у него перед носом. В глазок было видно, как он медленно повернулся и пошел прочь по коридору. – Ну и что ты собираешься делать, Ширли? Теперь Сэмми сюда нельзя. Возможно, этот тип опасен, ты можешь угодить под шальную пулю.
– Ох, Джина, любишь ты паниковать. Он совершенно безобиден, ты ж его видела. Ему любой пинка отвесит, даже я, а он и не пикнет.
– Ширли, ты хочешь попасть в тюрьму? Если сюда нагрянут полицейские и обнаружат склад наркотиков, они заметут всех, включая тебя.
Схватив «Желтые страницы», Джина нашла нужный раздел и набрала номер круглосуточной слесарной мастерской. Вызвав мастера для замены дверных замков, она потащила Ширли в комнату Сэмми.
– Собери все его вещи в кучу, и вынесем их в коридор.
– Что? Да ты спятила!
– Это я-то спятила? Ты сдаешь комнату Бонни и Клайду, а я у тебя сумасшедшая! Ты представляешь себе, на что способны наркоманы? Сейчас придет слесарь менять замки, и чтобы с этой минуты ноги Сэмми в твоей квартире больше не было! Поживешь у меня, пока он не заберет свое барахло. Господи, Ширли, ну можешь ты хоть изредка сначала думать, а потом действовать! Ты когда-нибудь попадешь в серьезный переплет!
Пускаясь во все тяжкие
– Один «Спрайт», пожалуйста, – попросил Питер официанта.
– «Спрайта», извините, нет. Может, принести «Маунтин Дью»?
– Нет, в «Маунтин Дью» слишком много кофеина. Что у вас есть без кофеина?
«Я тебе, дураку, что, эксперт по кофеину?» – подумал официант, а вслух сказал:
– Боюсь, у нас все с кофеином.
– Тогда воды без газа, – попросил Питер.
– Полно тебе, Питер, пустись во все тяжкие и закажи кока-колу, – пошутила Шерил, сидевшая напротив.
– Спасибо, уже пускался. Ничего хорошего в этом нет.
– Когда это ты успел? Пропустить один прием витаминов в прошлом месяце, по-твоему, означает пускаться во все тяжкие?
– Заткнись.
– Ой какие мы злые! Мы сегодня в плохом настроении?
– Нет, просто устал.
– Я тоже. Понедельник – день тяжелый.
«Господи, поскорее бы кончился этот обед», – с тоской подумал Питер, раздраженный попытками Шерил завязать разговор. Когда утром она предложила ему вместе пообедать, Питер подумал, что есть все равно придется, а после обеда он придумает себе срочное дело. Правду сказать, Шерил тоже не особо хотелось напрашиваться к нему на ночь. Отношения с Купером развивались: после памятного ленча они снова встретились и прекрасно провели время, но давать Питеру отставку Шерил считала преждевременным.
– Я хочу сделать перманент. Как по-твоему, стоит мне это затевать? – поинтересовалась Шерил.
«Вот просто всю ночь напролет не спал, обдумывая, стоит ли тебе делать перманент».
– Не знаю. Разве перманент не вышел из моды в середине восьмидесятых?
– Нет-нет, он снова актуален. Две девушки из нашего офиса уже ходят с перманентом.
– Наверное, они живут в Манассасе или Вулбридже. – Питер упомянул два отдаленных пригорода Вашингтона, где было пруд пруди стюардесс компании «Транс Америкэн», щеголявших объемными, как арбузы, прическами. – Вряд ли после химии твои волосы станут еще кудрявее, чем сейчас, но хозяин – барин.
– Да нет же, дурачок. Специальный состав выпрямит мои волосы. Это то, что мы называем «перманент». Можно было бы заодно удлинить волосы, но с этим слишком много возни.
– Ну, тогда решайся. Можно пойти к Дэнису.
– К этому тощему белому парню – парикмахеру Джины? Нет уж, спасибо. А ты так к нему и ходишь? Может, он запал на тебя?
– Да, я всегда хожу к нему стричься. Нет, он не запал на меня. По крайней мере мне так не кажется. У него все нормально на личном фронте, зачем же ему бегать за мужчинами нормальной ориентации?